美国的历史文化，九个有趣的事实

真相一：美国华人是模范少数族裔

美国现在有华裔大概500万人，大约相当于一个桂林市的人口规模。

华裔人口，占美国总人口的千分之十五。

也就是说，现在每1000个美国人当中，有15个是华人，妥妥属于少数族裔。

华人赴美谋生第一波成规模的热潮，是在1860年代，以广东省台山县的来源为最多。

今天的华人，在美国所有的少数族裔当中，属于公认的“模范少数族裔”，也就是说，在美国所有的少数族裔当中，华人相对来说，属于优秀的、安分守法的、勤劳致富的、认真做人的、靠谱的。

不过，尽管华人在美国属于“模范少数族裔”，但是在美国白人的内心深处，华人仍然是比白人要“低一等”的。

美国华人是模范少数民族

真相二：美式英语的来历

许多朋友都知道，美国人说的英语，和英国人说的英语，其实许多单词发音都是不同的，举个简单的例子，“ask” 这个单词，英国人发音是[ɑːsk]，而美国人发音则是[æsk]。

那么请问，英式也好，美式也好，其实二者都是英语，英式英语和美式英语为什么会发音不同呢？而这种不同，又是怎样产生的呢？

这个问题的答案，是这样的：

今天我们听到的美国人英语的口音，其实源自于17世纪英国本土东南部中下阶层老百姓的口音。

是的，今天的美语口音，根源于17世纪英国东南地区的平民和穷人的口音。

但是我们又不能说，今天的美语口音，和17世纪英国东南地区的平民口音一模一样，为什么呢？因为在过去这四百年里，美语在北美大陆，又发生了变异。

为什么会发生变异呢？答案其实很简单：因为美国是一个移民国家，是个民族大熔炉，爱尔兰人、瑞典人、苏格兰人、德国人、黑人……这些人各自的口音，又对美国的英语口音，产生了影响。

要知道，四百年是一段很长的时间，在四百年的时间里，英语在美国这个民族大熔炉里，互相混杂，口音发生变异，是正常的，反过来说，不发生变异，四百年后还跟英国本土口音一模一样，那才是不正常的。

而有趣的是，即使在英国本土，在过去的四百年里，英语的口音，也发生了变化，那是因为人口流动，阶层变迁，移民涌入……等等各种原因，导致口音发生了变化。

再加上交通不便，英伦三岛和北美大陆的英语人口，经过四百年的隔离和各自演化，就导致了今天英式英语和美式英语口音的差异。

其实这个不难理解，我们大家对比一下台湾国语、中国大陆普通话、马来西亚华语、新加坡华语，对比这几个地方的口音，或者对比一下港式广东话和广州话的口音，就知道答案了。

太阳底下，没有新鲜事，所有事物的演化和结局，其实都是合理的。

真相三：南北战争不是为解放黑奴

我们许多历史爱好者受电影、书籍的影响，误以为美国在1860年代爆发的南北战争，是因为林肯要解放黑奴。

其实，这个理解是错的。

这件事的来龙去脉，简单地说，是这样的：

在1860年代的当时，美国的工业还比不上英国，林肯和他的班子，想要大力发展美国的工业，要发展美国的工业，就要保护美国本土的工业企业，而要保护美国本土的工业企业呢，则需要把英国的工业产品挡在国门之外，而要把英国的工业产品挡在国门之外呢，则需要对英国的工业产品施加高关税。

所以，美国对英国的工业品施加了高关税，那么英国顺理成章，发起报复，也对美国的农产品施加了高关税，这样一来，美国南部的奴隶主叫苦连天，为什么？因为他们的农产品，卖不出去了。

所以呢，南方的几个州，就宣布脱离美国、独立出去，要分开单干，而林肯说，哇靠，分裂祖国，我才不做历史的罪人，于是南北就开战了，后来林肯打赢了，并且顺便解放了南方的黑奴。

后人为了“政治正确”，就把南北战争描写成“解放黑奴之战”了。

事情简单地说，就是这样。

大家看明白了吗？

真相四：旧金山地名的典故

美国三藩市（San Francisco）又名“旧金山”，这个名字是什么来历呢？

在清代的时候，美国三藩市地区发现金矿，于是美国人引进广东华工去挖金，广东人于是将三藩市称为“金山”，这些华工时称“金山客”。

后来，澳大利亚墨尔本（Melbourne）也发现了金矿，也引进广东的华工去挖金，于是，墨尔本也开始叫“金山”。

三藩市是金山，墨尔本也是金山，你到底说的是哪个金山？很容易混淆。

为了避免混淆，后来来自广东的华人，将三藩市改称“旧金山”，与新的金山（墨尔本）区分开来，这样，就不会造成混淆了。

这个，就是“旧金山”地名的来历。

在美国淘金的中国人（右边四个）

真相五：美国国土很多是买来的

美国的原型，是英国在北美洲的十三个殖民地，美国独立的时候，国土是很小的，后来国土不断扩张，通过战争和购买的手段，才有了今天美国广阔的疆域。

粗略计算可以发现，美国有一半左右的国土，是靠花钱购买而来的。

其中，1803年4月30日，美国和法国签订路易斯安娜购地，美国以1500万美元购得210多万平方公里的土地，相当于今日美国国土面积的22.3%，与当时美国原有国土面积大致相当，使得美国领土大幅向西扩张。

1819年，从西班牙购得佛罗里达州。

1848年美墨战争结束之后，美国向墨西哥支付1825万美元作为补偿，从墨西哥手中，取得了50多万平方公里的土地。

1867年4月9日，美国以720万美元，从俄罗斯帝国买到阿拉斯加，这片国土有170多万平方公里，使美国的国土，再度大幅扩张。

有买就有卖。换句话说，法国、西班牙、墨西哥、俄国，这些国家在历史上，都有过出卖国土的经历。

美国许多领土都是买来的

真相六：天花病与印第安人

历史书说，美国人杀光了印第安人，这个说法，其实只对了一半，甚至连一半都没有，只对了一小半。

历史的真相是：美洲印第安人口锐减的首要原因，是天花病毒，次要原因是西班牙人的屠杀，第三位的原因，才是美国人的屠杀。

事情是这样的：

在西班牙殖民者入侵之前，北美原住民总数至少有几千万，在那之前，西班牙人已对很多流行疾病（例如天花），都有了免疫力。

而美洲原住民（印第安人），由于美洲环境太“原生态”了，他们没有接触过这些病毒（如天花），于是，西班牙殖民者，无意中把天花病毒传染给了印第安人。（天花病毒通过飞沫传播）

于是，天花病毒对北美的原住民，带来了毁灭性的灾难，印第安人纷纷染病，几百年来，人口死亡了80%以上，就是因为这个天花。

而剩下的那些印第安人，又为了维护自己的领地，而和西班牙人、美国人爆发战争，并遭到屠杀，所以在北美大陆的印第安人，到了今天，数量已经大不如前了。

那么在今天的美国，印第安人有多少呢？

答案是：美国的印第安族裔，现有400万人左右，约占美国人口的1%，比华人要少一些。

印第安人大片死于天花病

真相七：黑船来航的动机

读历史的人都知道，1853年，美国将军佩里，率领美国舰队，来到东京湾，向日本当时的政府提出签署不平等条约的侵略要求。

佩里当时甩下狠话：如果你不签，我就开炮打你。

当时日本人一看，美国人的军舰，确实很牛，我们和他们打仗，没有胜算。

权衡利弊之下，当时的日本人，忍辱签约了。

这件事在日本历史上，叫做“黑船来航”。

我们大家都知道这件事。但是，很少人知道：当年美国人，为什么要逼迫日本人签署不平等条约？

其实，这件事说起来，还和中国有关。

当时，美国总统写给日本天皇的国书，是这样说的：

“……如您所知，美利坚合众国现已纵横两洋(extend from sea to sea)，俄勒冈和加利福尼两大领地已属我国，从这片盛产金、银、宝石的土地驶向贵国海湾，吾国汽船只需不到二十天。现在从加州到中国，每年甚至每周都会有许多船只往返；贵国海湾是这些船只必经之地。如遇风暴搁浅，希望得到贵国的伟大友谊，善待我民，保我财产……贵国盛产煤炭，此乃吾国汽船往来加州及中国间所必需。因此希求贵国一处海港以购买……”

大家看懂了没有？

原来，当年美国人对华贸易发展迅猛，从加州开往中国上海、广州、香港等地的商船，数量很多，需要在太平洋找一个中转站，停靠一下，修理船只，加点煤，休息一下，再开往中国。

日本市场太小，美国看不上，美国人当年欺压日本，其实是为了方便对华贸易，至少他们美国人自己是这样说的。

真相八：“肥皂剧”的典故

那些以情感主题来吸引眼球的电视连续剧，叫做“肥皂剧”。

为什么叫做肥皂剧呢？这件事，其实也和美国有关。

事情是这样的：

早年在美国，看这一类电视连续剧的，一般都是家庭主妇，为了精准投放，当时的广告商主要都是以宝洁（P&G）为代表的日用化工生产商，其中最典型的商品广告，就是肥皂广告。

所以，当时的电视连续剧，基本上都被肥皂广告包围，播一段连续剧，放一段肥皂广告，再播一段连续剧，再放一段肥皂广告……

久而久之，这些电视连续剧，就叫Soap Opera了。

Soap Opera直译成中文，就是“肥皂剧”三个字。

真相九：很多开国元勋是奴隶主

美国历史还有一个很尴尬的事实，那就是：美国的许多开国元勋，其实都是奴隶主。

举个例子，美国的开国元勋汤马斯·杰弗逊（Thomas Jefferson），这个人提出“人人生而平等”（all men are created equal）的思想，乍一听，妥妥伟人一个。

但是，汤马斯·杰弗逊是一个大奴隶主，他在一生中先后畜养黑奴的人数，多达650名。

历史就是这样有趣。

汤马斯·杰弗逊的一生，因此遭受了朝野之间广泛的批评，美国人嘲笑他“骑在黑奴的背上走向自由之路”。

更有趣的是，汤马斯·杰弗逊在生前，无数次公开宣称：奴隶制度不合理、不正当。但是别人要他放弃蓄奴的时候，他装作没听见。

汤马斯·杰弗逊，并不是美国开国元勋中唯一的奴隶主。

这幅画里面的美国元勋有好几个奴隶主

美国还有一个开国元勋，名叫本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin），他也是一个奴隶主。

是的，你没有看错，就是我们小时候课文里“放风筝测试雷电”的那个富兰克林。

富兰克林，也是一个奴隶主，他曾经张贴贩奴广告，他家的奴隶逃跑了，他张贴追逃悬赏，并且，富兰克林还曾经在店里销售奴隶。

而更令人吃惊的是，美国第一任总统华盛顿，也是一个奴隶主，他在最高峰的时候，蓄有黑奴一百到两百个，并且也曾经张贴悬赏公告，追捕逃脱的黑奴。

历史，就是这样有趣。