2020年的四千亿只蝗虫去哪了？

2020年年初，东非地区出现蝗灾，从肯尼亚迅速蔓延到索玛利亚、衣索比亚、飞过红海，一路向东扩散，五六月份时，来到印度和巴基斯坦，临近喜马拉雅山脉，再接下来，似乎就没有消息了，这批蝗虫究竟怎么了呢？

2020年初蝗灾

蝗虫群东移至印度

大概从人类学会记录以来，蝗虫就一直存在于我们的历史中，现存较早的记录来源于古埃及。大约公元前1422年至1411年，古埃及一个墓室的狩猎壁画中，就出现了关于蝗虫的细节绘画。宗教典籍圣经中的《出埃及记》也曾记载了公元前1446年埃及地区的大瘟疫，《古兰经》中也有蝗灾的记录。而在古代中国，西周时期（公元前9世纪）就有专门处理蝗灾的官员。

蝗灾伴随我们人类已经非常长的岁月了,而且蝗虫一旦成灾，基本上没有好的办法消灭。蝗灾是可以消灭人类级别的灾难，仅次于大洪水。

2020年引发蝗灾最直接的原因是2018、2019年，东非大旱，接着发生罕见的龙卷风和大暴雨。旱情是蝗灾出现的重要条件，中国古人有云：旱极必蝗，龙卷风和大暴雨有把蝗虫的天敌都消灭了，所以2020年蝗灾其实是前两年的异常天气造成的。

东非大旱

这次引发蝗灾的蝗虫名为“沙漠蝗虫”，一般生活在沙漠中，平均体长为5厘米，每三个月繁殖一波，寿命大致3-6个月，基本上产卵后就死亡了。每次产卵20-40个，所以只要环境适合生长，它们的数量呈指数级增长，正常情况下，蝗虫每半年的数量能增加400倍，每一年增长16万倍，两只蝗虫，1年能变成32万只蝗虫。

像其他蝗虫一样，沙漠蝗虫也有着诡异的“集体暴走”现象。当数目不多的沙漠蝗虫在草地间蹦跶的时候，它们只是普通的害虫，不能飞，危害很小，吃得不多（每天吃和自身重量差不多的植物），而且只吃特定植物的叶子，全身草绿色，看久了还觉得有点小可爱。

可是当数量越来越多，蝗虫们就像被按下了“变态开关”，进入集体暴走，开始变态：1）颜色从草绿色变成黄黑色，就像电视剧里任务黑化，妆都比较浓；2）翅膀变长，腿变短，可以飞了；3）之前只吃特定植物的叶子，变态后什么都吃，肉也吃，甚至软塑料都吃，而且必须吃光，完全停不下来，所到之处，寸草不生。

并且蝗虫变态了之后，身体变得非常强壮，很能飞，一天可以移动150公里，而且是边吃边移动。

通常一个小群的蝗虫群能达到1平方公里，大群可以有数百平方公里：两三个大群可以覆盖整个新加坡。截止目前，人类历史上观测到的最大的蝗虫群是1870年在美国发现的，这个蝗虫群长500公里，宽160公里，面积差不多是整个阿联酋大小。

而单一个小群，一天能吃掉3万多人一天的口粮，2020年初的蝗虫群，4000亿只，每天吃掉的食物大概是印度一天的口粮，由于蝗虫无法停止进食，当没有食物时，它们会自相残杀，食用同类。

当时人们有一个可怕的猜想，如果这4000亿只蝗虫群正常繁殖发展，再过半年就是20万亿只，整个地球就毁灭了，所有植物都不够它们吃。所幸这4000千亿只蝗虫飞到印度时，天气太过炎热，无法适应，死伤惨重，渐渐不成气候了。

能消灭蝗灾的只有大自然，从古至今，皆是如此，只是我们现在通过科学检测，在蝗虫数量不多，还没有变态，即将变态之前，就把它们扼杀在即将变态的摇篮中，所以近70年来没有发生大的蝗灾。

蝗虫的这种“变态现象”，其实在自然界中并不罕见，老鼠也是一样，一旦在一个空间内，数量增长，异常拥挤，老鼠也会变得残暴、互相撕咬、社会体系崩塌，这是一个非常著名的实验，名为：老鼠的乌托邦实验，而这种因为密度而集体崩溃变态的现象被称为“行为沉沦”。

这个实验得出的结论是：当所有可利用空间被占据，所有社会角色被扮演后，个人体验到的竞争及其压力将导致他们在复杂社会行为上的彻底沉沦，最终导致人口崩溃。”

老鼠的乌托邦实验

这其实很像人类社会的发展：早期人类分散居住，人没有太大的欲望，当人类开始聚集，密度变大，形成社会，人类的欲望无限膨胀，不断抢夺资源，破坏环境，所有有一些社会学家悲观地认为人类其实已经进入某种“行为沉沦”，人类最终的结局也许就像蝗虫一样：被大自然消灭。

不过人之所以为人，是因为人类会主动思考，相信会找到一条属于全人类未来的正确道路。佛说：“万物于镜中空相，终诸相无相。”