从史上最差服务员，到打造婚庆独角兽的CEO

没时间、预算有限、通知七大姑八大姨太麻烦……对于大部分中国年轻人，婚礼已经变成了一件费时费力又头疼的事。而在美国，一个名叫Zola的网站横空出世，像一个贴心的管家婆，替新人们揽下了这个大任务。

点点手指，就能解决一切婚礼问题

网络时代，婚礼应该怎么办？老式婚礼的繁文缛节，早已让年轻人心生厌倦。而Zola提供了一套全新解决方案——清新、便捷又独特。只需点击几下鼠标，确定婚期、安排行程、通知亲友、购买礼品……所有问题，轻松解决。

方便好用、产品丰富、打折力度高，这些优势让Zola一跃而成最炙手可热的婚庆领域创业公司之一。自2013年创办以来，Zola已经帮助了超过50万对夫妇，并在最近又融资1.4亿美元。亮眼的数据和迅猛的发展势头，让外界议论纷纷：

Zola，会成为下一个女性创业独角兽吗？

带着这些问题，让我们回到二十多年前，把目光投向Zola的联合创始人及CEO、现年42岁的亚裔女性马姗琳（Shan Lyn Ma音译）身上。

马姗琳

提到女性创业，大多数人期待着这样的童话故事：天之骄子的职业女性，无意中发现了市场痛点，在恰当的时间，得到了仙女教母的帮助，即使偶遇小小波折，也能化险为夷，从此顺理成章地走上人生巅峰……

二十多年前的马姗琳，却和童话里懵懂无知、与世无争的灰姑娘完全不同。

这位出生于新加坡的小姑娘，从小就野心勃勃。童年时，她随家人移居澳大利亚，并在那里读到了一篇介绍硅谷的文章。打那以后，她就确定了自己的人生偶像——创建雅虎公司的杨致远。

像所有十几岁的追星女孩一样，她把杨致远的海报贴在了墙上。面对全新的互联网世界，马姗琳的内心涌动着无限的激情和敬畏，她觉得自己找到了一生的方向——去美国，开公司，成为女版杨致远。

创办雅虎时期的杨致远

在澳大利亚，她不认识任何移民美国的人。但是她注意到，自己崇拜的领导者来自同一个学校：斯坦福商学院。于是，就像下定决心参加舞会的灰姑娘一样，她下定决心一定要踏入那扇最高学府的大门。不同的是，让她如愿以偿的可不是什么仙女教母的魔法棒，如果这世上有咒语，属于这位亚裔女孩的就是：努力、努力、持续不断地艰苦努力。

为了维持在美国的生计，上课之余，她同时做三份工作。回忆起这段经历，她给自己授予了“史上最差披萨服务员”的称号，因为有一次，她一不小心把披萨扔到了顾客的大腿上。多年以后，当杨致远成为Zola投资人的那一刻，不知追星成功的马姗琳，有没有对偶像讲过自己早年的这段囧事呢？

毕业以后，马姗琳顺利进入了自己朝思暮想的公司：雅虎。可是，她的梦想不只是见到偶像本人那么简单。两年后，她跳槽到纽约的吉尔特，在那里，她成为了这个初创公司的第一个产品负责人。随后，她又进入通用汽车公司，并在那里创建了Gilt Taste，获得了在大公司成为迷你创始人的经验。

通用的经历让马姗琳第一次真正体会到了创业精神，也让她遇到了之后一起创建Zola的两位重要合作伙伴：中关岛（Nobu Nakaguchi）和凯文·瑞安（Kevin Ryan）。

中关岛、凯文·瑞安、马珊琳

给别人打工的日子顺风顺水，可马姗琳自己的创业梦想却始终在萌芽状态。对于自立门户，她一直相当谨慎。

“我知道有些人直接从学校跳到创业，但这不是我的故事。”和博士没毕业就放弃学位创立雅虎的杨致远不同，她稳稳地扎实根系，等待一个属于她的机会。

终于，2013年，这个机会来了。

那一段时间，每个周末，马珊琳都穿梭在不同的婚礼庆典上。她的朋友们仿佛商量好了一样扎堆结婚。来来回回地购买结婚礼物让马姗琳头昏脑胀， 她惊讶地发现，这个价值720亿美元的古老产业，客户体验竟然是如此地混乱和不方便。工作之余，她忍不住跟中关岛抱怨，而两年前刚刚结婚的中关岛，对她表示了极大的理解和赞同。

那么，为什么不建立一家改变局面的公司呢？

位于纽约的Zola办公室

发现了机会的马姗琳和中关岛按捺住激动，谨慎而详细地分析了婚庆市场的现状和潜力之后，他们最终做出了创办Zola的决定。对于这段经历，马姗琳把中关岛称为事业上的“灵魂伴侣”，并数次在公开场合表示：

“创办婚庆网站真的让我们产生了深深的共鸣，我们明白，我们是做这件事的最佳人选。我们利用自己的经验挑选客户喜爱的产品、构建出有史以来最好的婚礼注册系统。……我也很幸运遇到了中关岛。他是我一生中遇到过的最了不起的设计师和思考者，除了他之外，我不会和任何人开公司。我们的创业生涯是捆绑在一起的。”

马珊琳和中关岛

找到了市场痛点，有了契合的伙伴，在曼哈顿的小客厅里，马姗琳和中关岛开始了没日没夜的工作。再一次，仙女的魔法棒没有点中这位曼哈顿灰姑娘。“一开始，我们把生意搞得一团糟。”马姗琳老实承认，“努力工作不是你唯一需要做的事情，但这绝对是最低要求。”

帮马姗琳挺过一关又一关的，是高度的自律。

“我是一个自律狂人”，马珊琳这样评价自己，“业余时间，我沉迷于动感单车，当我蹬车的时候，大脑就会放空，什么也不想。”

“而当我工作的时候，我需要作出一个表率，每一个创始人都必须是一位激励人心的领导者，这样才能建立起一个伟大的团队和业务。作为一个女性，我还有额外的责任，我必须要证明，女性也可以成为一个受人尊重的领导者，而且能够经营一家快速成长的初创公司。”

Zola办公室

有人问马珊琳：如果你是仙女教母，为其他女性提供创业秘诀，那会是什么？

她的答案是：“我会问她们，这个点子能再大一点吗？它能比你现在想象的更大吗？这就是我们经营Zola的理念。”

一开始，Zola只是一个为新人们提供婚礼举办指南和日程管理的网站，但是两位创始人的远见，造就了Zola如今广阔的发展空间。

参加女性创业峰会的马姗琳

“我们始终知道，Zola远不止这些，不止是婚礼举办指南、不止是创建清单然后完成、不止是购买结婚礼物然后送出去。Zola将会为新婚夫妇提供更多的服务，从订婚、到他们新婚生活的最初几年，Zola会一直为他们创造价值。”

马珊琳和她的合伙人看到，人们已经厌倦了男士单膝跪地求婚的仪式感。新一代的年轻人，喜欢用手机解决一切，并希望流程极度简化，对于婚礼也同样如此。一个提供一站式服务的网站，将会对他们产生巨大的吸引力。

正因为如此，便捷、全面、年轻化，一直是Zola的鲜明标签。

Zola致力于让顾客的体验“轻松而有趣”

支持Zola个性化服务的秘密武器，则是一套基于互联网技术的机器学习系统，和淘宝、抖音等产品类似，这套系统能够主动识别和学习用户喜好，将合适的产品更精准地推荐给对应人群。

在Zola，有一款名为blender的特色功能，令马珊琳和她的团队颇为自豪。它支持用户通过左右滑动的方式，查看系统推荐的婚庆产品，并把喜欢的产品标注出来。通过不断地浏览、标记，系统像一个善解人意的管家，为用户呈上越来越多符合心意的产品。这个类似于挖宝的功能，让用户倍感新颖，也因此成为了网站最受欢迎的功能之一。

除此之外，用户还可以把任何感兴趣的品牌和产品，标注到Zola的记事簿里，对于Zola而言，这是一个免费的不断扩充的数据库，也是最好的用户调查。通过这个设置，Zola可以第一时间了解不断变化的用户需求，将更多有发展潜力的品牌和产品引入进来。

丰富而有个性的产品是Zola的制胜法宝之一

马珊琳和团队的另一个远见，则是看到如今更加多元化的婚姻组合。不同肤色、性别、和宗教信仰的婚姻组合，让传统的婚礼和消费习惯遭受了巨大的挑战。因此Zola的宗旨是，为所有新人提供更加个性化的服务。

作为一个移民、亚裔、女性，马珊琳把自己的多样化背景完美融入了Zola的DNA和产品功能里。

在Zola，各种组合的情侣都能得到属于自己的风格

“多样性从第一天起就一直是Zola的支柱，这不仅是因为我们重视多样文化的价值，而是使用Zola的情侣几乎每一个方面都是多样化的——种族、性取向、宗教、生活、工作。当你策划婚礼的时候，所有这些背景因素都会发挥作用。因此，Zola尽可能多地收集不同经验和背景的人群资料，包括我自己的，以便能够为更多的少数群体服务，这一点对Zola至关重要。”

现在，在Zola的八人核心领导团队里，成员的性别、性取向、种族、宗教、和工作背景全都大相径庭。马珊琳坚信，成员多样化的管理团队，对Zola的快速发展起到了功不可没的作用。团队成员差异化的思维方式，可以形成完美的互补，让Zola的每一步决策都更有远见、更全面。

马珊琳和她的八人团队

不久以前，Zola以6亿美元的估值，成功筹集了约1.4亿美元的资金，用于扩展公司的新项目。而《华尔街日报》则将Zola列为2017年最值得关注的25家科技公司之一。

面对未来，马珊琳保持着最谦逊的自信。这个用极致努力和务实精神敲开梦想大门的女性，喜欢引用苏珊·林恩（Susan Lyne）的名言：“男人的目标是独角兽，而女人的目标是长远的生意。”

“我很幸运能成为一个日益壮大的女性创业者社区的一员，从前辈身上，我得到了很多有益的建议。我也会尽我所能给予后辈们建议，如果她们愿意听取我的意见的话！”

Zola的下一步，是试水线下。一家独具一格的Zola婚庆快闪店，刚刚在纽约成立。在这里，新人们可以亲身体验Zola打造的婚庆王国，这不仅是一家传统零售店，更是一个婚礼策划天堂。

Zola实体店

“这将会是完全不同的体验，第一次，你能够走进一个地方，在一小时之内，完成置办婚礼的所有流程，并买到所有你需要的东西。”马珊琳激动地介绍到。

快速、有趣、简单。Zola的线下店，与网站的风格一脉相承，专门为城市中的繁忙情侣们设计。在这里，你可以在顾问的指导下，打印结婚请柬，设计婚礼网站，甚至3D打印出自己的结婚蛋糕模型。如果有哪对新人等不及自己的大日子，甚至可以就地举行婚礼，有专业的工作人员可以充当司仪和神职人员。

在Zola门店，新人们可以在2000多个模板中挑选自己中意的婚礼风格

“我们并不是想转变目前的电商发展策略，但是未来，Zola还会在其他城市推广地面体验店”，马珊琳说。

“因为我们意识到，线下门店在启发消费者、塑造全新的婚礼观念上，有无可比拟的作用。”毕竟，看过童话的人，才会更相信童话。在纽约传统的“婚礼一条街”上，独树一帜的Zola打造了全新的婚庆审美文化和举办方式，给这个价值720亿美元的古老产业，带来了活力和生机。

店铺里的一切都经过马姗琳和团队的精心布置

最近，超级工作狂的马珊琳，生活有了很多新改变。每天早上，她会先冥想十分钟，然后带着爱犬Noe散步；她刚刚在布鲁克林置办了新家，热衷于网上购物；而在工作遇到困难的时候，她会选择敷上面膜，打开电脑看几集《权力的游戏》。

“我最近对腾出自己的时间越来越有意识了。过去，我24小时都很容易被工作缠住。总是有上百万封邮件要处理、文章要阅读，等等，但是当我开始照顾自己的时候，我才是一个更好的员工和领导者。”

毕竟，她和Zola的未来，才刚刚开始。