最重要的一个字——她

三月阳春，和风旭日、人流如织，世间依旧繁华与忙碌。又是一年“女神节”，网络上、手机里随处提醒着：“女性”的伟大与不凡。编者也不由的想起“公路医生”创始人施伟斌先生多年前撰写的一篇文章，以独到的视角诉说“巾帼不让须眉、红颜更胜儿郎”，正逢佳节遂转载于此，再次祝福天下所有的女士，节日快乐！

美国语言学会前阵子举办过一次有趣的评选活动——“世纪之字”选举。获得提名的“世纪之字”有“自由”“正义”“科学”“政府”“自然”“OK”“书”“她”……而进入决赛的只有“科学（Science）”及“她（She）”。最后，“她（She）”以高票胜出，获得了“21 世纪最重要的一个字”之荣誉。

记得十几年前在英国念书时，有一次与同学们谈论男女平等的话题，我曾经开玩笑说，西方人容易制造男女不平等的观念而中国人就不容易，原因是西方人常常在语言里强调他或她（He or She），而我们中国人则用一个字“他”来概括男女。

被有趣的选举吸引，我特地翻查了一下资料，得知在12 世纪之前的英文字典中还没有“她（She）”这个字。“She”这个字出现于12 世纪之后。而中文的“她”字进入汉语字典更不过只有近百年的历史。

中国古代的诗词、歌赋、小说中的第三人称代词男女不分，一律写成“他”。

到“五四”运动时期，曾留学法国专攻语言的刘半农认为，随着白话文的兴起，再加上翻译外国文学渐增，第三人称代词使用频繁，若只用一个不分性别的“他”字是不够的。于是刘半农在1917 年翻译英国戏剧《梦魂》时，就试用自己创造的新字“她”。随后为了推广使用“她”字，刘半农在1920 年写了脍炙人口的诗歌《教我如何不想她》。此诗歌后来由赵元伦谱曲，成为现代著名歌曲。从此“她”字在中文正式启用，并被编入汉语字典之中。

话说回来，我在英国求学时代所说的话只是开玩笑而已。实际上，中国古时一直存在着男女不平等的现象、重男轻女的观念，直到近代才有根本的改变。

在中国历史的绝大多数时间里，女性一直游离于社会工作之外。能像花木兰那样获得机会，恐怕是许多古代女性曾经的梦想。然而，随着社会的发展，女性从事社会工作成为历史发展的必然。20 世纪人类社会基本上从农业文明过渡到工业文明，生产结构的变动使男性体力的优势趋弱，智慧和才华成为职业生涯的决定因素。同时，教育广泛普及也为女性进入社会提供了可能。据一些官方统计数字表明，大陆有一些大学的女生比男生多。在我的印象中，香港、新加坡的一些大学也出现了这种现象。

“她”字被推选为“21 世纪最重要的一个字” 是有划时代意义的，意味着女性将在21 世纪发挥更重要的作用。21 世纪是知识经济时代，竞争的方式将不再是体力，更多地表现在策划、推广、沟通、联络、互动、服务、协调……而女性特有的敏感、细腻、关爱、注意力及第六感觉的优势，将在21 世纪大显身手。

所谓，巾帼不让须眉，确实如此。

施伟斌

2006 年7 月31 日