语词究竟丨牛津词典新收的“汉源词”

（ICphoto/图）

又有汉语词汇收进牛津词典了。

英文词语的权威《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED），于九月中旬发布了2020年第三季的更新（update），其中包含了新增的三个汉语音译词，让我们眼睛一亮，值得关注。

不过需要留意的是，这些被OED收录的汉语词汇并非来自标准语，而是来自方言，进入英文的发生地不在国内，而在海外。较精确地说，这些词汇是东南亚华人通行的福建话（Hokkien），也就是学术上所谓的闽南语，在东南亚当地为英文所吸收。

OED指出，闽南语贡献的这三个英文新词，两个源出新加坡和马来西亚，分别是bakkutteh（肉骨茶）和bakkwa（肉干），另一个源出菲律宾，是bakya（木屐）。

不懂闽南语的读者对此肯定感到陌生，但如果读者能懂闽南语，试着把拉丁字母按拼音规律念一下，便会发现异常亲切，若是再知道背后所代表的意思，那种自信和愉悦，肯定就油然而生了。

如果以闽南语的标准来检视，这三个词汇的拼字都有待商榷，主要是bak/bah音节尾的软腭音[k]有无的问题。另外，肉干的干，闽南语要读鼻化元音，但英文难以用拼字反映，这里直接略去不标，写成kwa，可以理解，在此不究。其他的拼写细节涉及不同的转写体系，见仁见智，也姑且忽略。

客观的事实是，这三个词为英文所借，已经算是英文的成员了，闽南语人士虽可以表达想法，但对于入籍英语的乡亲也难以置喙了。这种情况，不妨回过头来观照自己，以汉语流行语的“宅”字为例，加以说明。

“宅”这个新词语的源头是日语的“御宅”（平假名：おたく，罗马字：otaku），但日语里的意思不同，主要专指流行文化爱好者。然而汉语借过来之后，把它按照自己的理解加以引申运用，如“宅男”“宅女”“宅在家里”，这与日语大异其趣，日本人当然可以就此发表评论，但却无权要求我们做出改变。而且综观古今中外，语言里多的是将错就错、习非成是、约定俗成的例子，此乃语言常态，不足为怪。

这三个源自闽南语的字眼，已经广泛使用于东南亚英文，OED只是描述客观现状，并在分析判断之后，予以整理收录。当然，正本清源是OED的职责所在，所以在闽南语专家的指导下，OED的词源区块交代了正确的拼法，也补充了相关的信息。

英文词典收录的“汉源词”如果只看音译，那么来自标准语的官话词占最大的一块，剩下的方言词由粤语和闽南语瓜分。粤语以老侨社和香港为主要窗口，占方言词的大宗，闽南语则以南洋的星、马、菲为媒介，近些年来有急起直追之势。

早期，约在二三百年前，大陆的闽南语给英文贡献了几个词语，譬如tea（茶）、ketchup（番茄酱，汉字可能作“膎汁”或“鲑汁”。古时的ketchup和现在的成分差异甚大）、bohea（武夷岩茶）、pekoe（白毫）、cumshaw（小费／小礼物，汉字作“感谢”）等。近期，主要是过去的一百年左右，通过星、马、菲的南洋华人，英文收录了十余个源自闽南语的词语，譬如AhBeng（小太保，汉字作“阿明”）、aiyah（唉呀）、aiyoh（唉哟）、angmoh（洋人，汉字作“红毛”）、angpow（红包）、bihon（米粉）、charkwayteow（炒粿条）、kiasu（怕输，汉字作“惊输”）、kopitiam（咖啡店）、lumpia（润饼）、mee（面）、pancit（面条，汉字作“便食”）、popiah（薄饼，即润饼）等。

宝岛台湾也是闽南语的重要基地，台湾闽南语对英文也有点贡献，但微不足道。据我研究，目前似乎只有一个间接的字眼，nunchuck（双截棍）。OED指出，nunchuck缩略、改拼自琉球语的nunchaku，最终可能源自台湾闽南语的“两截”。其他资料表明，清朝时台湾与琉球的关系密切，双截棍出现在琉球，或与早期的台湾移民有关。

汉源词再度进入英文，为权威的OED所收，虽是闽南方言，而且进入的渠道是星、马、菲的海外华人，然而不变的是，汉文化的元素继续丰富了英文的词汇。

曾泰元