走过千里淮河第一闸，皖北水乡访老观！清代开始就是淮河中游的重要码头之一，如今水田风景惹人醉

在阜南县濛洼蓄洪区腹地淮河北岸，有一个名为“老观”的集镇，作为濛洼四乡镇之一，这里与河南固始隔河相望，从清代开始就是淮河中游的重要码头之一。近年来，老观乡依托地势低洼自然条件，发展沿淮适应性农业，打造生态湿地好风景，走出一条生态优美、水田富民的发展之路。

地名由来

阜南沿淮乡镇有不少独特的地名，其由来都有一定的出处和特定涵义。如郜台乡所在地曾经是“郜”姓聚居的庄台，地城镇是元代至顺年间添置的“颍水县治”，曹集镇在明末清初以前一直是“安舟岗”，王家坝镇在1992年撤区并乡之前叫“崔集乡”。
其实，这些以姓氏加上“台”“城”“集”“岗”命名的乡镇，在淮河两岸非常普遍。相较而言，老观乡这个名字显得较为特殊。在清代建置上，老观乡属阜阳县的“南三里”。据清道光《阜阳县志》记载：“南三里，老观乡、安舟冈、王化集”。据《阜南县地名录》记载：“老观（又称老观巷），因过去每年农历正月十五，老百姓都到这里的一个巷子观看彩灯，取名老观巷。”
历史上，老观乡处于濛河与淮河之间地势较为低洼的一片区域， 盛产获柴、杞柳、淮山药等土特产。千里淮河自西向东一路奔流，受地转偏向力作用，在相对平缓的中游地区留下了很多蛇曲状河道，老观乡处在两个大河湾中间，依靠着南北方向河段。关于老观巷的来历，百姓还有另一传说。

“听老年人说，老观这条直街清朝时就有了，据说有个姓‘观’的大户人家住在巷口，于是就有了老观巷这个地名。”今年65岁的刘冠学是老观乡陡河村人，青年时代在崔集中学（今王家坝中学）读过高中，当过几十年民办教师。上世纪60年代末，他在老观读小学，学校所在地还是乡政府办公地，一条不足百米长的石条老街就在淮河边的坝顶上，街两边都是木板门的铺面。 　　
计划经济时代，老观的集市贸易以供销社为中心，群众买火柴、肥皂、芭蕉扇都要到供销社，商业并不繁荣。改革开放后，集镇贸易日渐繁荣，并出现了隔日逢集。在刘冠学的记忆里，老观巷街道狭窄，繁荣程度不能与相邻的曹集镇相提并论，但远超崔集和于集两个乡镇。
“上世纪八九十年代的时候，每到逢集卖啥的都有，街上的人都挤不透。”刘冠学告诉记者，在当地一直有“朱顶巷、于顶往（谐音‘鱼顶网’）”的说法，说的是河对岸固始县往流镇朱老集与老观巷一天逢集，阜南的于集乡与往流镇一天逢集，逢集这天上午，群众起早坐渡船可以赶两个集。“沿淮地区低洼地多，集贸市场一般都在坝顶上，地方本来就窄，人一多就显得更挤了。”刘冠学说，固始县的往流、三河尖两乡镇是河南省海拔最低的地方，1991年淮河发水后，河对岸的居民陆续迁往南侧的岗地，现在已经很少有人过河到老观赶集了。

王氏造船

清道光《阜阳县志》有关于“老观巷渡”的记载：“县南百里，淮水。旧有渡船。旌表节孝徐位列妻王氏制船二只，岁给水手工食，以济往来”。志中还有关于“徐位列妻王氏”的记载：“守节，乐善，捐资造老观巷渡船二只，往来称便。”
徐位列是何许人？仅见清道光《阜阳县志》中“国朝杂进仕宦（姓氏）表”中有“徐立列”之名，是否为“徐位列”之误笔，不得所知。但有一点是可以肯定的，即当年的徐位列家道殷实，在当地有一定的地位名声，其妻子王氏恪守妇道，乐善好施。否则，也没有实力出资建造两艘渡船，并每年给船夫发工资，方便两岸居民日常往来的。志书中说的这件事发生在清朝道光年间，距今已近200年之久。 　
如今“徐”姓依然是老观乡居民中的大姓，且主要聚居在陡河村一带的沿淮庄台上。“徐位列的家大概在苗埠口一带，他的后人还住在那里。”刘冠学说，解放后，徐位列的后人徐国起在阜南县委工作，老观在撤区并乡之前先后隶属于曹集、崔集区和人民公社管辖，最终保留了乡镇一级的行政建制。

休闲垂钓

今年29岁的乔红伟是老观乡的宣传干事，作为土生土长的老观人，他只有读高中和大学那7年里不在老家。老观交通闭塞，没有可玩的地方，当地人的休闲娱乐方式相对单一。不过，在“玩鱼岛”2019年建成后，当地群众有了一处放松心情的好地方。
“玩鱼岛”的全称是安徽省钓鱼协会阜南县玩鱼岛垂钓训练竞赛基地，这里集特色养殖、生态农业、旅游观光、休闲垂钓为一体，是濛洼地区首个废旧庄台改造利用产业综合体项目。该基地占地300多亩，设置有混养池、鲫鱼池、抛竿池、黑坑池、野钓池等，可举办1000人的国家级钓鱼比赛，是皖北地区最大的垂钓基地之一。2019年6月8日至9日，首届“欧陆杯”中华垂钓大赛在这里举办，吸引了数以百计的垂钓爱好者前来参赛。 　
从阜阳市区出发，沿颍淮大道向南行驶，在S252省道交口右转继续向南，在阜南县曹集镇北侧十字路口右转进入S320省道向西。约1小时15分钟车程，即可到达玩鱼岛。在濛洼地区，庄台是常见的聚落形式，每到王家坝闸开闸蓄洪，这些庄台就变成一个个小岛，玩鱼岛也不例外。这里是1991年建设大庄台时废弃的小庄台，近30年间没有人居住，此前草木丛生，很少有人过问。“老观乡8个村31个庄台 ，像这种废弃的庄台还有几座，玩鱼岛因为靠近濛河分洪道，可利用面积较大才被开发出来。”乔红伟说，除垂钓外，玩鱼岛还建设有会议室、客房、KTV、休闲健身广场，在这里体验庄台居民的生活，配套设施也比较完善。

富民产业

老观乡地势低洼，适合发展沿淮适应性农业，目前已建成1万亩芡实基地、1万亩莲藕基地、3000亩稻虾混养基地及现代化蔬菜水果基地。其实，从进入老观乡地界开始，道路两侧随处可见种植芡实、莲藕的水田，单块水田面积一般都在50亩以上。这个季节莲藕已经长出新叶，部分叶片出露水面，在微风中频频点头。
老观乡的莲藕种植始于2016年10月，其中瑾煜农产品加工有限公司是规模最大的一家，种植面积从最初的1400亩扩大到现在的5000亩。企业负责人古宏寿是无为县人，从老家带了十多名工人在这里种藕，一年四季都没有空闲的时候。“前两年，我们初五前后就要下塘采藕了，今年受疫情防控影响一直拖到正月二十五，批发价也从年关的两块五六下滑到当时的一块七八。”古宏寿说，在2016年之前，他在湖北荆州种了十多年莲藕，经济效益一直不错。来到阜南后，他引种了“鄂莲6号”“鄂莲7号”这两个高产稳产品种，一亩水田至少可以收获3500斤优质莲藕。
在濛洼地区，千百年来一直流传着“深水鱼，浅水藕”的说法，这是当地群众发展适应型农业的经验之谈。“种莲藕的水位要求在50到70公分之间，深了浅了都不行。”古宏寿说，藕塘里适合养殖一些浅水鱼，鱼苗投放量不能多，且每口塘只能投放一种鱼。藕塘里的昆虫是鱼的天然饵料，到年底捕捞时，产量甚至比精养鱼塘还要高。 去年底，古宏寿一次性流转了2000多亩地，预计今年6月第一批早熟的莲藕就可上市。往年，出产的莲藕主要通过广东番禺出口到新加坡、日本等地，今年出口行情不好，主要销往兰州、西宁。“等七、八月份的时候，你们再来参观，这边的莲藕都是连片种植的，风景美得很。”古宏寿说。

水田风景

芡实，是睡莲科芡属一年生水生草本植物，其微紫色的叶片浮在水面上，与荷叶有些相似。北宋年间，曾任颍州知州的药植物学家苏颂，在《图经本草》中记述：“生水泽中，叶大如荷，皱而有刺，俗谓之鸡头盘。花下结实，其形类鸡头，故以名之。”由于果实长在一个“鸡头”形状的外壳里，当地俗称“鸡头米”“鸡头子”。七月菱角、八月藕。鸡头子、老菱角，卖给乡里老头嗑。这是当地人遵循时令的饮食方式。人们在采收菱角和莲藕的过程中，还能顺便掰几个野生的芡实，这种水生植物浑身带刺，要剥壳、煮熟后才能食用，吃的过程类似于嗑瓜子，口感比菱角还要好。
在老观乡，芡实种植面积在1万亩左右，其中来自滁州天长的钱富农产品加工有限公司就是其中规模较大的一家。“我们种的主要是苏芡、刺芡，个头、产量都比本地野生芡实大。”企业负责人胡广富2017年以前一直在缅甸种芡实。他告诉记者，芡实是一种药食兼用的特色经济作物，亩产量600斤左右，主要销往长三角地区的苏州、无锡、上海，以及珠三角地区的广东、深圳。近年来，随着技术不断改进，芡实收获已全部实现机械化作业，采收时间也从秋冬之交推迟到春节过后。在钱富农产品加工有限公司，一种类似于采砂船的小型渔船在水田里绕上一圈，网子里就能装满玻璃球大小的芡实。“这些芡实要全部运到滁州天长加工包装，在互联网和实体店销售。”胡广富说。
经过两年多发展，企业种植面积从最初的1400亩发展到现在的8200亩，跻身老观乡规模最大的芡实种植企业。“这个季节可以到玩鱼岛垂钓，周边的藕塘可以免费参观，晚上尝一尝沿淮人家的全鱼宴，还可以到院子里数星星。”老观乡党委书记王军介绍说，等到S252省道全线通车后，阜阳到老观只有1个小时车程，到老观看风景非常方便。

本报记者 尚原野