超3000亿美元的蓝海市场？关于「延缓衰老」的前沿科学探索

本文作者：梦想家菜菜

「延缓衰老」，似乎是个亘古不变的热点。

随着步入老龄化社会的节奏加快，延缓衰老的需求也日益增强。

数据显示，到2025年，全球抗衰老市场预计将产生3032亿美元的收入，市场推动力主要来自老年人口不断增长、技术进步、医疗旅游业不断发展以及抗衰老整形手术数量不断增加。

关于「延缓衰老」，科研人员一直没有停止探索，或从医疗角度，或从科技视角，或从护肤美容视角。今天，36氪想分享的主题是日常饮食与延缓衰老之间的关系。

接下来我们会讨论：

• 国际上的前沿科学探索，发现了什么延缓衰老的新科技？
• 目前延缓衰老的产品有哪几类？市场格局怎样？
• 几个案例：有哪些公司做了尝试？他们有什么样的产品形态？

前沿科学探索：膳食纤维或许能延缓大脑功能老化

随着年龄的增长，大脑功能老化是一个不可避免的趋势。

大脑功能老化的原因已经被科学证实。随着哺乳动物年龄的增长，大脑中被称为小胶质细胞的免疫细胞会慢性发炎，产生损害认知和运动功能的化学物质。这就是记忆力衰退和其他大脑功能衰退的原因之一。

近期，一项来自伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的新研究，则发现有一种物质或许能延缓衰老——膳食纤维。

膳食纤维能促进肠道中有益细菌的生长。当这些细菌消化纤维时，它们会产生短链脂肪酸(SCFAs) ，包括丁酸盐。

研究表明，在老年实验小鼠身上，丁酸盐可以抑制白细胞介素-1的产生，有助于避免老年痴呆症。伊利诺伊大学动物科学教授、《免疫学前沿》研究的通讯作者罗德尼 · 约翰逊表示，“丁酸盐已经被证明对小胶质细胞有消炎作用，并且在药理上可以改善实验小鼠的记忆力。”

因为丁酸盐的气味有害，所以人们不太可能直接食用丁酸盐，提高丁酸盐含量的可行办法是食用高可溶性纤维的食物。

前沿科学探索：适当饥饿可减缓心脑血管疾病，让血管更年轻

2018年底，佐治亚州立大学的一项研究表明，人们在饥饿时（少吃或禁食）所产生的一种分子，对血管系统有抗衰老作用，可以减少心脑血管疾病的发生率或严重程度。该研究结果发表于《Molecular Cell》杂志。

研究发现，饥饿或长时间剧烈运动时，肝脏中的脂肪酸会产生β-羟基丁酸分子，它是一种酮体或含有酮基的水溶性分子。这种分子可以延缓血管内皮细胞的老化。

由于这种分子是在饥饿时产生的，当人们暴饮暴食或变得肥胖时，这种分子可能会被抑制，从而加速衰老。

此外，研究人员还发现β-羟基丁酸与一种特定的RNA结合时，会增加血管平滑肌中一种称为Oct4的干细胞因子的活性，从而使血管保持年轻。

“我们认为这是一个非常重要的发现，Oct4可能是一种药物靶点，用于延缓或防止衰老，”这项研究的通讯作者、华人科学家邹明辉博士说道，“人们很难做到少吃或禁食，但是我们可以研发一种新的药物来模拟β-羟基丁酸的作用，从而减缓全球的心血管疾病和阿尔茨海默氏症。”

一些数据：全球抗衰老市场将超3000亿美元

一项全球性的市场调查显示，预计到2025年，全球抗衰老市场将产生3032亿美元的收入。市场推动力主要来自老年人口不断增长、技术进步、医疗旅游业不断发展以及抗衰老整形手术数量不断增加。

美容类抗衰老产品主要有抗皱、染发、紫外线吸收剂、抗妊娠纹等。抗皱产品的需求将增长得最快，2019-2025年间复合年增长率将达到8.4%，主要的热门产品包括皮肤填充剂和肉毒杆菌注射液。

至于抗衰老仪器，目前市场上已有的仪器包括了射频、激光、消脂、微晶磨皮等等。2017年，射频仪器在全球市场中最为主流，市场份额占40.5%。

由于医疗旅游的普及化，人口老龄化的趋势增强，以及整容手术数量的增加，预计亚太区将是抗衰老市场增长最快的区域。根据国际美容整形外科学会(ISAPS)的数据，日本和印度是2016年美容整形排名前10位的国家。

几个案例：瞄准抗衰老餐饮的初创公司

从上文我们可以看出，日常餐饮与延缓衰老有着紧密关联，未来抗衰老市场体量也有望快速增长。那么，这个市场中，有哪些有趣的创业形态呢？

36氪在此分享几个案例，来看看已有哪些公司做了尝试，它们的产品形态又是怎样的。

美国糖尿病远程医疗公司Virta Health的模式，是通过调节饮食来改善二型糖尿病患者的病情。

当患者注册成为Virta Health的会员后，公司会寄给患者一套经过FDA认证的医疗设备，用于每日血糖、血压和体重等身体指标的监测。在监测完成后，医生会结合患者个体特征，每天进行远程监测与一对一辅导，并用AI计算出个性化的饮食方案。

Virta采用的是“生酮饮食法”，即严格控制患者的碳水化合物摄入量，直接从源头上控制体内糖分、消耗脂肪，来增强胰岛素的活性。该公司于2018年获得了4500万美元的B轮融资。

同样是针对糖尿病人群，36氪近期接触的新加坡食物科技公司，Alchemy Foodtech则让“糖尿病人也可以照常吃大米”。该公司可以在不损失味道、质感以及颜色的情况下，降低碳水化合物主食的GI（升糖指数），让糖尿病患者可以像正常人一样继续吃大米、面条。

HAX孵化器第8期项目，FoodMarble则是用一款，名为AIRE的硬件来告诉肠易激综合症患者，哪些食物不利于他的肠道，哪些食物会造成身体不适（因不同个体而异）。

肠易激综合症是一种常见病，影响到了全球至少10%的人口，而预防手段之一就是吃饭的时候多加注意，避免不耐受的食物。

AIRE硬件能通过吹出的气体测出消化系统问题，并帮助用户了解哪些食物适合，哪些食物会造成身体不适。这种测试通常由专业医院提供，而AIRE非常便携，在家也能使用。