李连杰老了，但是抗衰老技术研究也取得了进展

早前传出身体有恙的武打明星李连杰，近日现身西藏大昭寺。从媒体报道来看，功夫皇帝李连杰走路看似不太灵便，剃头驼背的模样显得很是苍老，不禁让人唏嘘。

自从2013年患上了甲状腺机能亢进症，李连杰必须吃药控制，却导致心跳动辄每分钟就破百，因此无法剧烈运动，无法正常接戏，他曾悲叹自己“离死亡不远了”。他曾在演讲中告诫大学生“上半生努力赚钱，下半生努力养病”，似乎成了他近年生活的写照。

但是近期抗衰老药物的研究也取得了一定的进展，未来美人迟暮、英雄暮年的感慨可能会成为历史。

李连杰

DNA修复技术正带来曙光

在一项新的研究中，来自美国、德国和澳大利亚的研究人员鉴定出允许细胞修复受损DNA的分子过程的一个关键步骤。这一发现可能导致人们开发出一种革命性的药物来逆转衰老、改善DNA修复和甚至有助美国航空航天局（NASA）将它的宇航员发送到火星。相关研究结果发表在2017年3月24日的Science期刊上，论文标题为“A conserved NAD+ binding pocket that regulates protein-protein interactions during aging”。

他们针对小鼠的实验提示着一种抵抗由衰老和辐射导致的DNA损伤的疗法是可能的。它也有望吸引NASA的关注，这是因为NASA相信这种疗法能够给它的火星任务提供帮助。

尽管我们的细胞天生就能够修复DNA损伤，比如，每次我们在阳光照耀下外出时，这种修复就会发生，但是它们的修复能力随着我们衰老而下降。

这些研究人员鉴定出代谢物NAD+作为一种调节物在控制DNA修复的蛋白间相互作用中发挥着关键性的作用。NAD+天然地存在于我们体内的每个细胞中。

利用一种被称作NMN的NAD+前体分子（也称作NAD+增效剂）治疗小鼠会改善它们的细胞修复由辐射照射或衰老导致的DNA损伤的能力。

对我们意味着什么

这项研究吸引着NASA的关注。NASA正在考虑在4年的火星任务期间让它的宇航员保持健康所面临的挑战。

即便在短期任务中，宇航员会经历宇宙辐射导致的加速衰老，这样当返回地球时，他们会遭受肌无力、记忆丧失和其他症状。在到火星的旅程中，这种情形更加严重：5%的宇航员细胞会死掉，而且他们患上癌症的几率接近100%。

Sinclair教授和他的新南威尔士大学同事Lindsay Wu博士是去年12月NASA iTech竞赛的获胜者。Wu说，“我们针对一个生物学问题想出一个解决方案，它从300种方案中胜出。”

宇宙辐射不仅对宇航员是一个问题。在从伦敦到新加坡到墨尔本的航班中，我们都在它的辐射下，辐射剂量大约相当于X射线胸透剂量。

在理论上，这种相同的疗法可能减轻飞行常客遭受的任何DNA损伤影响。也可能受益于这项研究的其他人是儿童癌症存活者。

Wu博士说，96%的儿童癌症存活者到45岁时患上一种慢性疾病，包括心血管疾病、2型糖尿病、阿尔茨海默病和与初始的癌症不相关的癌症。

他说，“总而言之就是这样一个事实：它们加速衰老。这是灾难性的。针对这一点处理一下是一种不错的想法，而且我们能够利用NMN做到这一点。”