教宗方济各逝世:全球哀悼,如何选举新教宗?
罗马天主教教宗方济各于梵蒂冈时间4月21日上午7时35分(新加坡时间下午1时35分)在梵蒂冈平静离世,享年88岁。他的逝世引发了全球各国领导人的深切哀悼,梵蒂冈也随之进入哀悼期,并按照千年传统启动新教宗的选举程序。
就在逝世前一天,方济各仍不顾病痛,坚持参加了梵蒂冈的复活节活动。他在圣彼得大教堂的阳台上向信众挥手,并发表讲话,为全球天主教徒送上节日祝福。同一天,美国副总统万斯也在罗马访问梵蒂冈,并与教宗进行了短暂的私人会面。万斯随后在社交媒体上表达哀思,表示自己很荣幸能在教宗生命的最后时刻见到他,并与全球信徒共同缅怀这位受人爱戴的领袖。
方济各的健康状况在近期持续恶化。他于2月14日因呼吸困难入院,确诊为双侧肺炎,经过长时间治疗后于上月23日出院,返回梵蒂冈圣玛尔塔住所休养。这次住院是方济各担任教宗以来时间最长的一次。出院时,医疗团队曾提醒,由于教宗年事已高且身体虚弱,全面康复尚需时日。尽管如此,他在本月初仍短暂会见了英国国王查尔斯三世及王后卡米拉。
方济各是首位来自拉丁美洲的教宗,于2013年3月当选为第266任教宗,领导全球约14亿天主教徒。他的一生致力于教会改革与社会正义,多次出访世界各地,吸引无数信众。他始终倡导宗教间的对话与和平,尤其关注移民等边缘群体的权益。
在方济各逝世的消息公布后,梵蒂冈枢机主教团团长法雷尔通过梵蒂冈电视频道向公众宣布了这一沉痛消息,称教宗于当日上午返回天父的怀抱。教宗的遗体于当晚8时(新加坡时间次日凌晨2时)入棺,安置在其生前居住的圣玛尔塔住所内小教堂内。
根据梵蒂冈传统,教宗逝世后,教会事务将暂时由枢机主教团管理。他们将确定葬礼的具体时间,并随后召开秘密会议,选举新任教宗。按照惯例,梵蒂冈将举行九天的哀悼仪式,教宗遗体须在逝世后的第四至第六天间下葬。葬礼结束后,所有未满80岁的枢机主教将聚集梵蒂冈,通过秘密投票选出继任者。
多国领导人对方济各的离世表达了深切缅怀与敬意。法国总统马克龙和西班牙首相桑切斯赞扬他一生为弱势群体发声,致力于正义与和平。德国候任总理默茨称其对正义与和解的坚持令人难忘。意大利总理梅洛尼则表示,与教宗的友谊及教诲是无价之宝。欧盟委员会主席冯德莱恩指出,方济各的谦逊与关爱激励了全世界。印度总理莫迪将其誉为慈悲与精神勇气的象征,而东帝汶总统奥尔塔则称赞他留下了人性与博爱的精神遗产。值得一提的是,方济各去年9月曾访问东帝汶及新加坡,这是他任内行程最长的一次国际牧灵之旅。
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