二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号

二战期间的日本除了有海军的"吴港的雪风，佐世保时雨，浦贺的初霜和补枪王野分"这四大祥瑞之外，还有另外一个小小的祥瑞，那就是先后把日本陆海军各祥瑞了一把的“橘丸”号运输舰。

话说当初“橘丸”号的建造就带有那么一点点祥瑞的色彩。东京湾内的风景秀丽的房总半岛在早期是个相当封闭的地区，没有任何海上航线通往那里，一直到1907年，日本政府才开通了伊豆大岛和伊豆群岛的海上航线。起初跑这条航线的多数是100吨出头的小汽船，到了20世纪20年代的大正年代，最大的营运船只也不过是400多吨的客货混装船。进入20世纪30年代的昭和时代后，随着歌曲《波浮の港》在日本的流行，以及发生的另外一件事情，就是1933年初，在伊豆半岛观光胜地三原山死火山喷口，一名少女跳下自杀，这马上就在当时的日本引起了一股自杀风潮，到1936年，从三原山喷口跳下自杀的已过千人，成为了日本又一处著名的自杀圣地。美丽的风景，动听的流行歌曲和自杀圣地这几个光环的加持使得一度闭塞的房总半岛迅速成为了东京湾内炙手可热的著名旅游胜地。为了应对急剧增加的客流和货物运输量，日本政府于1929年订购了780吨的“菊丸”号，又再次于1933年订购了938吨的“葵丸”。可是即使是这样，东京湾的海上航线运力仍然是捉襟见肘。

正是在这种情况下，日本政府决定订购吨位更大的客户混装船以满足需要。这就是“橘丸”的来历。“橘丸”号由三菱重工的神户造船厂于1934年10月22日开工建造，不同于以往的是，政府要员插手了新船的设计工作，命令船型必须简洁明快，要采取“流线型”和“大型上层建筑”。然而此时该船的设计工作已经即将完成，总设计师南波松太郎精心对该船的上层建筑，舰桥和烟囱都进行了修改，使之最终满足了要员的设计要求。

1935年3月22日，“橘丸”顺利下水，当年5月31日竣工。1935年6月3日21时30分，“橘丸”号开始了它的处女航，它于6月4日早晨7点抵达了目的地下田港，由于良好的航海性能和简洁明快又不失高贵大方的外观设计，“橘丸”号不仅仅在日本国内受到好评，而且也赢得了国际上的赞誉。很快就被冠以“东京湾的皇后”的美誉。

二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号

印有“橘丸”号的明信片

可是“橘丸”号却并没有带来预想中的滚滚财源。自从“橘丸”一投入商业运营，这“东京湾的皇后”就面临着基础设施不配套的窘境。当时伊豆大岛的下田港的港口当时并不能满足“橘丸”号停靠的要求，专门配套的新码头一直到1937年才完工。至于在伊豆大岛另外一边的冈田港的码头则是到1940年才竣工，而此时，太平洋上已经是战云密布了。

于是“橘丸”号不得不离开原定的东京湾，转行跑境外的国际航线。而1937年爆发的中日战争更是使得“橘丸”号的业务急剧下降，处于半停航状态。1938年6月27日，日本海军征召了赋闲的“橘丸”号入役。6月29日，“橘丸”号正式在吴镇守府加入海军。随后在吴军港造船厂进行了改装，“橘丸”号摇身一变，成为了帝国海军的特设医院船。不过和国际上通行的红十字不同的是，日本人估计是为了降低可视度，采用了浅灰色的十字。改装完毕后，“橘丸”号立即赶赴中国长江，参加了正在激烈进行的武汉会战。“橘丸”号上很快就注满了日军的伤病员。7月29日，停泊在鄱阳湖的“橘丸”号遭到了7架中国飞机的空袭，2枚116磅的(约50公斤)近失弹撕裂了该船的左舷，见势不妙的“橘丸”号立即抢滩搁浅，企图逃脱沉没的厄运，可是江水仍然大量从破口中涌入，无法控制，最终该船侧翻倾覆。虽然当时该船处在浅滩中，而且附近的日军船艇也拼命援救落水人员，仍然有超过100名日军伤病员和船员死亡。

二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号

“橘丸”号被中国空军轰炸的油画

一个月后，“橘丸”号被日军重新打捞出水，于9月份被送往上海的江南造船厂进行了紧急修复后，再次返回日本，在三菱重工的神户造船厂进行了大修。1938年11月8日，日本海军将出师不利的“橘丸”号除名，不过一直拖到1939年3月2日“橘丸”号才驶出造船厂，重新又恢复了商船的身份。

“橘丸”号在返回东京湾重操旧业，此时由于受战争的影响，旅游业已经大不如战前。无奈之下的“橘丸”号不得不冒险到中国去跑上海—南京---汉口的航线。由于“葵丸” 于12月7日触礁沉没于伊豆大岛茅崎海岸，“橘丸”号又立即开回日本，填补了这个空缺。1941年12月7日，太平洋战争爆发后，“橘丸”幸运地被留在日本国内继续跑沿海航线。

1943年3月，随着日本在南太平洋的战局日益恶化，“橘丸”这次被日本陆军看上了，被再次征召入役。作为日本陆军的运输船达半年之久。1943年10月7日，“橘丸”在新加坡被再次改装为医院船。10月9日，日本方面通过中立国向盟军方面通报了“橘丸”的情况，从此“橘丸”就获得了在战区免遭攻击的豁免权。改装后的“橘丸”号陆军医院船一直在新几内亚地区活动，执行运输伤病员的任务。1944年3月14日，正在南纬2度14分，东经124度37分的南太平洋地区航行的“橘丸”号突然遭到美军B-24重型轰炸机的机枪扫射(有可能是日军误把美军的PB4Y型巡逻机当做B-24轰炸机)，不过没有造成严重损害，可能是盟军飞行员看到了船上的红十字标志，没有进行进一步的攻击，“橘丸”就此逃过一劫。

进入1945年后，曾经不可一世的日本帝国已经面临山穷水尽的地步，盟军的海空力量对日本海上运输线的猛烈攻击使得日本的海上航线几乎完全中断。由于日军有大量部队留在东南亚，而盟军对日本本土的大规模登陆作战似乎随时可能发起，日军打算将战斗力较强的第5师团调回本土，以支援所谓的“本土决战”，可是原先预定搭乘部队的“足柄”号重巡洋舰和“五十铃”号轻巡洋舰先后被盟军击沉，日暮途穷的日军就开始打起了那些在盟军“白名单”上的医院船的主意了。1945年7月19日，“橘丸”第一次干起了这种营生，秘密转运了48师团的一部分部队，为了避免可能遇到盟军舰艇的盘查，所有搭乘的官兵一律不携带随身武器，也不穿着军装，一律身穿病号服，并有完整的临床病历，所有随行的轻兵器，军装，弹药，电话装置等军需品一律打包装入带有红十字标记的箱子中，箱子放在底舱隐蔽处。

二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号

“橘丸”号被俘后，美军登船搜查

第一次偷运成功了极大刺激了日本陆军的胃口，于是在1945年7月27日，“橘丸”再次执行“光输送乙号案”( 光输送是第5师团转移方案的代号)，输送队指挥官是外村治骏军军医大尉，搭乘人员包括第5师团第11联队第1步兵大队(大队长安川正清少佐)，第2步兵大队(大队长横小路喜代美)全部，第42联队一个中队以及船员军属共计军官50人，士兵1562人，所有搭乘人员还是和上次一样，全部穿病号服，不带武器，并且准备了伪造的病例(后经美军检查无缺陷，日本人的心思缜密可见一斑)。第11联队联队长佐佐木五三携带军旗搭乘飞机先行出发，没有随船同行。

就这样“橘丸”号7月27日从卡伊群岛出发，一路向北。8月2日“橘丸”号在途经民都洛岛西北海域时，被2艘在荷属东印度群岛海域巡逻的美国驱逐舰发现，这2艘驱逐舰分别是DD-581“沙雷特”号和DD-582“康纳”号，美舰跟踪观察了“橘丸”号一夜。第2天，也就是8月3日凌晨7时2艘美舰一左一右逼近了“橘丸”号，并且升起“S”—“Q”—“1”信号旗，意为“停船受检，否则就展开攻击”。“橘丸”号不得不停伡受检，随后美军武装登船人员开始对全船进行翻箱倒柜地大搜检。并且仔细盘问船上的人员，“为什么船上没有见到护士?”“你得的是什么病?”等这些问题。在美军人员的严厉盘查下，毫无思想准备的日军官兵开始答非所问了，说的病情不是和病例对不上，就是大家说的病情完全是一样的。这就更引起美军的怀疑，随后在对食堂下方的底舱的搜查中，美军终于发现了日军夹带在医药箱里的军火，包括手枪，军刀，手榴弹和其他弹药共40吨和2门迫击炮。这下子，日本人是哑口无言了。由于全船日军官兵赤手空拳，未做抵抗，加上外村治骏军军医大尉通知了曾为自己同学的美军军医船上有暴动可能，美军因此迅速将舰上军官转移至驱逐舰上，所有日军官兵均被押解至马鲁古岛战俘集中营。这就是“橘丸事件”，是日军在第二次世界大战中最大的被俘事件。日军是在8月6日收听到盟军在澳大利亚的广播之后才知道“橘丸”号全员被俘的事情。

二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号

DD-581“沙雷特”号

二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号

DD-582“康纳”号

日本投降后，联合国战争罪犯刑事法庭方面根据美军提供的材料，向日军南方面军及第5师团的主官们提起诉讼，指控他们蓄意破坏日内瓦公约。被告人包括南方面军总参谋长沼田多稼蔵中将，副总参谋长和知鹰二中将，第16军军长长沼佑一郎中将，第2军军长丰岛房太郎中将，第3运输船团司令渡边三郎少将，第五师团参谋森康则中佐，第5师团第11联队第1大队大队长安川正清少佐，第5师团军医大森繁军医少佐，橘丸号船长安田喜四郎(民间人员)等等。由于南方面军司令寺内寿一于1946年年6月12日因脑溢血死于柔佛州冷金当时的战犯关押处——英国人的喜京斯别墅，第5师团师团长山田清一中将和参谋长滨岛严郎大佐在8月15日自杀，因此免予起诉，经过两年零四个月的诉讼，最终判处沼田多嫁蔵中将7年徒刑，和知鹰二中将6年徒刑，豊岛房太郎中将3年徒刑，安川正清少佐1年徒刑，其余被起诉人无罪释放。

日本投降后，“橘丸”号医院船于1945年8月24日被日本陆军除籍。后来美军将其发还，作为运输船把在南太平洋的日本残兵败将运回本土。“橘丸”号一直到1948年才完成了降兵运输船的任务，此时她仍然保持着医院船的全套设施。1950年2月23日，“橘丸”号加入东海汽船株式会社，开始运营国内的航线。随着日本经济的逐步好转和旅游业的复苏，“橘丸”号的运营终于走上了正轨，1954年，“橘丸”号参与了电影《哥斯拉》的拍摄。1962年8月24日，三宅岛火山爆发后，“橘丸”又再次作为救难船，和海上自卫队的“若叶”号驱逐舰一起参加了援救灾民的行动。1973年1月3日晚，已经年近半百的“橘丸”号缓缓地离开了伊豆大岛驶向东京港，她这次的目的地是拆船厂，这也是她生命中的最后一段航程，从她正式运营到拆解一共搭乘过800万人次的乘客。在拆船厂里，“橘丸”号这个小小的祥瑞结束了自己的传奇一生。

二战期间日军的另类小祥瑞-“橘丸”号