狮城商海 | 圣淘沙湾繁华背后的幕后推手——和美集团蔡天宝

前言

凡到过新加坡旅游的人，无一不对极富盛名的度假胜地——圣淘沙岛（Sentosa）留下深刻印象。无敌海景、游艇码头，圣淘沙湾已然成为新加坡房价最高的社区之一。但很少有人知道，这片繁华背后的幕后推手，正是和美集团的创始人——蔡天宝。

2019年，是蔡天宝驰骋商海的第50个年头，年过古稀的他已经担任和美集团（Ho Bee Land）主席兼总裁整20年……

屡败屡战越挫越勇

1948年，蔡天宝在新加坡的一个旧组屋中出生。家中14个子女，他排行老七。他回想起儿时的求学经历，仍充满感激。上午去华文学校上课，下午到英式学校补习。虽然繁重的课业几乎成为生活的全部，但双语基础也就生根。

中学毕业后，蔡天宝没有继续学业。他进入家里的驳船公司，在父亲手把手的教导下学做生意。1969年，蔡天宝21岁，生性果敢的他决定自己下海创业。以金属品制造、零售为主的和美公司，便是他为自己选择的第一站。

一年后，蔡天宝又在家里的支持下涉足房地产。从简单的房屋买卖，到后来与朋友合资买地兴建排屋，短短2年时间就让他赚到人生第一桶金。真金白银令蔡天宝尝到甜头，可惜生不逢时，1973年石油危机爆发。全球经济受到重创，房地产行业也难逃打击，为此蔡天宝赔了个血本无归，还背负了100万新币的债务。

突如其来的打击令蔡天宝怀疑人生，是母亲的鼓励及时将他从意志消沉的深渊拉了回来。25岁的他重新启程，这次选择了印尼作为主战场。了解到印尼对日用品和奢侈品的需求量都很大，蔡天宝抓住商机，通过从中国、日本和韩国等地进口商品，在雅加达做起了转口贸易。生意红火，一切进展顺利，之前欠下的债务也很快还清。

但幸运之神依然没有眷顾他。1978年印尼盾大幅贬值，蔡天宝累积的财富一夜之间化为泡沫，亏损近600万新币。回过头看，这段“屡战屡败”的艰难摸索也都是通往成功的必经之路。有了之前的经验，他很快东山再起。

1986年，蔡天宝将印尼的生意交给弟弟打理，他只身重返新加坡创办了和美集团，再次投身房地产行业。

重返狮城再次扬帆

那时，新加坡地产行业并不景气，但蔡天宝认为正是抄底进场的好机会。1987年，他以250万新币购入顺荣工业大厦，又在纽顿路附近兴建了梅森皇家公寓。旁人不看好，时间却证明了他的判断没错。不到3年时间，顺荣工业大厦就已经回本盈利，梅森皇家公寓成为热销楼盘，蔡天宝终于开启了他从商以来的黄金年代。

1996年，和美已在新加坡打造了多个精品地产项目。此时蔡天宝察觉到市场趋于饱和，风险较大，于是将投资目标转向英国，大力开发海外公寓住宅项目。这一决定使他成功避开1997年的亚洲金融风暴。

2003年SARS疫情爆发，新加坡房地产市场遭受波及。蔡天宝执意在旅游观光胜地——圣淘沙湾下注，这笔买卖令他成为圣淘沙湾滨海高尚住宅区项目的先锋，由和美打造的泊宁轩则成为圣淘沙湾第一所濒海公寓。而如今的圣淘沙湾结合了无敌海景和度假村，已经成为许多人梦寐以求的生活方式。

作为最早入场、体量最大的开发商，圣淘沙无疑是蔡天宝的得意之作。而地产传奇并不是唯一身份，社团社区及公共服务也是他的活跃领域。

2005年，蔡天宝出任新加坡华商华社的最高领袖——新加坡中华总商会会长。此外，他还曾任新加坡宗乡会馆联合总会名誉会长、新加坡福建会馆前任会长、碧山东公民咨询委员会名誉主席、仁慈医院主席、华社自助理事会信托局委员会主席，以及新加坡华族文化中心主席。

2015年，蔡天宝曾出任新加坡驻马尔代夫共和国非常驻大使，直到2019年9月结束任期。2016年，他受委为宪法委员会成员，参与检讨新加坡民选总统制度。2017年，他受委担任总统顾问理事会的候补理事，并于2019年受委成为理事。为表彰他对公共事业做出的卓越贡献，2004年和2014年蔡天宝分别荣获新加坡总统颁发的公共服务星章和特殊荣誉勋章。