‘隐世’古宅——百年建筑见证新加坡发展历史

一砖一瓦，堆砌出装满回忆的房子，经岁月锤炼后，奠下一户户人家的历史，甚至见证一个国家走过的历程。

在新加坡超过百年历史的建筑物中，不少曾是社会上不同身份的人的住宅，“藏身”于城市里较隐密的角落，如山顶上或坟场附近。

其中三个具丰富历史的住宅“古迹”，翻开它们的历史，找出曾在老房子住过的人家，了解大宅里发生过的故事。

统帅府 16英军统帅入住过

先穿过咖啡山坟场，再从泛岛高速公路底下驶入有地住宅区，当谦福路（Kheam Hock Road）就快到尽头时，小路左边长满茂盛树木，盎然绿意中隐约可见一栋与周遭洋房“气质”不同的“隐世”豪宅。

谦福路17号的大门有警卫人员守着，顺利开车进入这个面积有至少七个足球场大的园地。

入门后，一条两旁种植着棕榈树的柏油路，往不见尽头的绿意伸延，车子沿着小路一转，方才看见一栋典雅、大气的殖民地时期建筑物矗立在眼前。

这里就是英军驻扎新加坡时期设立的统帅府（Command House）。英军于1971年撤离新加坡之前，前后有16名英军统帅曾入住这栋豪宅，包括马来亚英军总司令白思华。

据国家图书馆资料，统帅府建于1937年至1938年，曾在1938年9月份见证英军少将威廉多比的儿子的婚礼，而且是新加坡当时规模最大的军事婚礼，出席宾客约400人。

二战爆发后，统帅府一带设立为森路军营，成为英国陆军与空军的联合指挥中心，这里也见证了一些最激烈的战火。日据时期，统帅府成了日军的营地。

英军撤离新加坡之前，把统帅府交托给我国政府，之后有一段时间成为国会议长官邸。

不过，在历届国会议长中，仅有杨锦成医生入住过统帅府，之后接任的前议长陈树群选择留住在自己的房子，之后的议长也没搬入这栋官邸。

到了1996年，因当时的总统府得进行长达两年的装修，已故总统王鼎昌曾把统帅府当官邸。

统帅府于2009年11月被列为国家古迹，目前出租给某金融机构作培训学员之用。

蜿蜒小路在一转一弯之间引向艾美丽山顶，山脚下的城市喧闹声，渐行渐远。

山路走到尽头，坐落在丘顶的就是拥有至少百年历史的威基路上段11号别墅，又称为奥斯本大宅（Osborne House）。

新加坡市区里的小山丘本来就不多，至今仍保留下来的山顶老房更是屈指可数，而眼前这栋殖民地式的双层独立洋房便是其中之一。

包括院落和周边空地在内，老洋房占地达8万6439方尺，建筑设计古雅且气派；大厅内有一个黑色漆木楼梯，二楼两侧的空间原本是睡房。

对历史建筑特别感兴趣的文史研究者林坚源表示，位于艾美丽山顶的这栋大宅，其“身世”向来成谜，为何被命名为奥斯本大宅，至今也未有答案。

根据研究，大宅可能是印度尼西亚一名苏丹于19世纪末建造的；到了1935年，由日裔牙医池田重吉（Dr. Jukichi Ikeda）买下和入住。

当时，山下的密驼路一带也被称为“小日本”，日本社群不仅开设了林林总总的商铺，也设立学校、诊所、俱乐部、教堂、报纸，甚至还有印刷厂。

前年，在新加坡出生、池田医生的后人佐藤美代子回新加坡重游故地，证实了艾美丽山顶大宅的部分历史。

池田医生自1920年代初来到新加坡，在市区禧街开了一家牙科诊所，名为“池田齿科”，生意不俗，并在1935年买下这栋大宅。美代子的母亲是池田医生的侄女，她四岁时也搬到大宅生活，直至九岁随家人回到日本。

她小时候特别喜欢到房子后院，从那里可以俯视市区景色；她也记得屋内空间很大，她最爱胡乱跑上跑下，也会在大厅打乒乓。

不过，池田医生与家人亲戚们只在山上住了四年，就搬离大宅回到山下居住，而艾美丽山顶大宅则一度成为日本总领事馆。

前年到新加坡走了一趟的美代子，发现老屋子的格局70多年来保持不变，让她一下子仿佛回到了当年的时光。

美代子说，一要她忆述在艾美丽山顶的那段日子，连串温馨美好的回忆就涌现，让她很想重访儿时故居，再看老房子一眼。

在二战结束后，山顶大宅的“角色”多次更换，它曾是社会福利部的办事处，也一度成为女子收容所、儿童院和戒毒所等。

目前，由新加坡土地管理局所管理的这栋大宅，出租给艺术团体经营一个名为“艺岭”（Emily Hill）的艺术与文化空间。

林坚源希望，当局能考虑把大宅列为保留建筑物，好让艾美丽山的战前历史保存下来。