到新加坡不去车牛水，等于没到最地道的新加坡老街！

在新加坡，到熟食中心用餐，都是为了吃，不会太注意发生在熟食中心的事，而恰恰熟食中心，每天迎来送往，许多大大小小的事，都会在那里发生。那天周末到史密斯街著名的牛车水大厦熟食中心用晚餐，我不经意留意到几件事。

首先在二楼，一场盛大的庆赞中元活动正在举行，祭坛设在中心内上下扶梯处，摆好多桌祭品和供品，搭起的布棚和吊起的布幕不少，占好大地方，红彤一片，声势浩大，请来的道士就围绕主神台诵经，间中夹杂锣鼓声齐鸣，让原本就吵杂的熟食中心格外热闹。

几个外地来的游客好奇在那里围观，他们满脸疑惑，怎么会在这么多人用餐的地方，办起这种“法事”，是否别有用意？我告诉他们，现在是农历七月，俗称“鬼月”，新加坡民间很重视这个节日，许多新加坡华人都会在这个月腾出时间，忙活一阵子，做些祭拜活动，“招待”好兄弟。

设坛祭拜 祈求平安

但在熟食中心内设坛祭拜，我也是第一次见到，好些摊档因为庆祝缘故，没开档做生意，让位给祭拜活动，足见他们对这个活动的重视，宁愿牺牲生意机会，也要举行祭祀祈求平安。

熟食中心有两个景观也蛮有特色，它就出现在熟食中心旁。大家知道，牛车水大厦熟食中心旁有个舞台，坐落大厦东南侧，临近丁加奴街，舞台相当大，平时偶尔会演出一些戏曲或举行歌唱活动。舞台下则是一片广场，没有活动时，爱跳舞人士，就常聚在一起跳热舞。

去那天是星期六夜晚，舞台没有演出，舞台下就聚了好几十个妇女，跟随强劲音乐，大跳踢踏舞和恰恰舞。这些妇女们年龄都不小，个个短裙短裤，配搭一双带点高跟的舞鞋，扭腰转身踢踏，跳得不亦乐乎，这不其然让我联想在中国非常流行的大妈广场舞。

妙的是，在舞台广场前，也聚了一群人，都是乐龄人士。他们不是来看大婶或大妈跳舞的，而是下棋，他们就围住舞台前方几张桌子，下象棋或走Lam（一种马来棋）。尽管身旁舞蹈音乐连天震响，却丝毫不为所动，照旧全神贯注地下棋；眼观的人也是聚精会神，一动一静，形成鲜明对比，却又能够相互共存。

这些都是人气的凝聚，很生活化，也是新加坡小市民生活的写照。

来牛车水大厦熟食中心，免不了要谈一谈这里的吃。这里可说是吃的荟萃之地，各种本土美食，鸡饭、鸭饭、叻沙、沙爹、罗惹烧腊、萝卜糕，应有尽有，一些外来美食家或食客造访新加坡，也必会光顾。最重要是，这里摊档多，价钱大众化，连新加坡观光指南都有推荐。

那晚是特地为一道酱蒸鱼头而去。我本身喜欢吃鱼，尤钟情吃用松鱼头做的酱蒸鱼头或港蒸鱼头。这里卖这两款鱼头的摊档有好几档，包括安记、123、成记、香港旺角葵记小厨、澳门凤城小厨、卿记广东煮炒。我注意到，这些档口都是紧挨着，卖的价钱也一样，每道13元，而且每一档生意都很好，人多的时候，每档都要你等，那晚我就足足等了一个钟头。

很多人跟我一样，都不在乎等，因为是既经济又好吃，叫了一道鱼头，再点一样六七元的小菜，就吃得很饱足。

这里经济又好吃的美食很多，要你自己去挖掘，比如去年被米其林星探发掘的“了凡油鸡面”，它原本寂寂无闻，开在大厦一个角落，但“酒香不怕巷子深”，终究被星探发掘，获颁米其林一星，从此街知巷闻，每天大排长龙。