新华财经记者在新加坡:疫情加重,新加坡却要重振国际旅游
新华财经新加坡11月6日电(记者李晓渝)新加坡总理李显龙上周在东盟峰会上发言时表示,各成员国在控制好疫情的同时,也需要逐步重新开放经济和恢复安全旅行,才能从疫情中越战越勇,也变得更坚韧。
李显龙对东盟旅行走廊安排框架的采纳和可互通数字化方案的开发表示欢迎,并且指出新加坡已经推出疫苗接种者旅行走廊计划,方便已经完成疫苗接种程序的旅客免隔离入境。
新加坡的疫苗接种者旅行走廊计划最早是在9月8日启动的。在这项计划下,从德国、文莱入境新加坡的旅客,如果已完成疫苗接种,则不必履行居家隔离通知,但要接受更频密的检测。10月,新加坡向加拿大、丹麦、法国、意大利、荷兰、西班牙、英国和美国开放了这项计划,随后又宣布将于11月开通与澳大利亚、瑞士和韩国的疫苗接种者旅行走廊。
新加坡顺利启动和扩大这项计划,说明该国政府重振国际旅行的决心非常坚定。今年8月,新加坡政府首次提出这项计划时,该国每日新增确诊病例数不过30多例而已。但在9月计划启动时,新加坡每日新增确诊病例数已经在8月基础上增加10倍左右;10月计划范围扩大时,每日新增病例数又在9月基础上增加10倍左右;现在计划范围即将进一步扩大,新加坡每日新增病例数已经基本稳定在3000例以上,近期还曾突破过5000例,而且累计死亡病例数也经常以每天两位数的速度增长。
图为10月21日,工作人员检查进入商场的客人疫苗接种证明。
去年新加坡与中国香港策划的“航空旅行气泡(航空泡泡)”计划,因为两地疫情变化而屡次受阻。期间,新加坡卫生部长王乙康甚至表示“泡泡”这个词有些不吉利,要把计划名称改为“航空走廊”,但也没能挽救这项计划,最终只能宣布计划终止。反观疫苗接种者旅行走廊计划,新加坡政府不再随疫情变化而改变动作,一心一意地推进和扩大计划,其背后既有新加坡疫苗接种率走高的客观条件支撑,又有新加坡经济复苏的实际需要推动。
一方面,高疫苗接种率是新加坡重振国际旅行的底气。目前新加坡人口中已有85%完成了接种程序,85%接种了至少一针疫苗,17%打了第三针加强针。新加坡研究团队最新研究发现,信使核糖核酸(mRNA)新冠疫苗对于预防德尔塔变种毒株引发的重症和有症状感染高度有效。比起未接种疫苗者,已完成接种者确诊后的病毒载量下降得更快,初期抗体反应也更强劲。研究也发现,被德尔塔变种毒株突破疫苗防线而被感染的确诊者普遍较年长,但接种后需要输氧的重症概率明显较低。此外,研究团队认为,接种疫苗似乎能减少病毒的二代传播。
同时,新加坡还在推进第三针加强针的施打计划。该国卫生部的研究显示,相比只打了两剂疫苗的群体,注射加强针的人群感染新冠的风险能够进一步降低七成,出现重症的风险也能减少90%。
目前新加坡的疫情虽然严峻,单日新增确诊病例数占每百万人口的比例居于世界前列,但在较好的医疗条件支撑下,该国的死亡病例数量却相对不是太高。截至4日,新加坡累计因新冠并发症死亡者有459人。
新加坡政府也对疫情发展抱较为乐观的态度。李显龙近日参加二十国集团(G20)峰会时对意大利与新加坡疫情做了比较。意大利有6000万人口,已出现470多万个确诊病例,累计死亡病例数约达13.2万个。按人口规模换算,这意味新加坡要出现40万个确诊病例,1.2万个死亡病例。李显龙说,目前新加坡的累计确诊病例数接近20万个,从20万到40万,按现在每天新增确诊三、四千人计算,可能还要几个月的时间。同时,新加坡的死亡病例数成功保持在低水平。李显龙说,新加坡政府维护了新加坡人的安全和生命。
近一段时间,新加坡政府实施了区别疫苗接种与否的社区防控措施,未完成疫苗接种者受到不能外出堂食,不能进商场等种种限制,有效提高了接种疫苗对新加坡居民生活的重要性。新加坡政府还将科兴疫苗纳入了国家接种计划,又在新加坡掀起了一轮打科兴疫苗的热潮。不少因各种原因不能或不愿接种mRNA疫苗的新加坡居民,纷纷注册预约科兴疫苗,这就让新加坡的疫苗接种率又进一步提高。
图为10月28日,新加坡滨海湾金沙购物中心内,食客们按规定最多两人一组用餐。
另一方面,经济复苏是新加坡重振国际旅行的重要目标。新加坡金融管理局近日发布的《宏观经济评估》报告指出,随着新加坡政府实施重新开放计划,防疫行动管制措施被逐步放宽,预计该国经济将在未来几个季度继续增长。其中,旅游相关行业的前景会略有改善,但其复苏过程可能会持续很长时间。新加坡统计局近期发布的另一份报告则指出,有25%的受访服务业企业对从2021年10月至2022年3月的企业经营形势持乐观意见,6%的企业预测这一段时间企业的经营情况将有所恶化,抱乐观态度的企业的百分比净值是19%。
新加坡是一个小型开放经济体,旅游业以及与之相关的航空、零售、酒店、餐饮等行业在国民经济中扮演着十分重要的角色。就在10月底,有20年历史的牛车水美食街被迫结束营业。这条闻名遐迩的美食街在疫情中失去了国际旅客这一主要客户源,转而追求本地消费者的策略又由于防疫管控措施收紧而受挫,最终结束营业时,原本的20多个摊位只剩下了2个。牛车水美食街的命运也是新加坡几大服务行业在疫情中的一个缩影。
去年新加坡政府为了帮助旅游业及其相关行业应对国际旅客的缺失,推出了“重新探索新加坡”计划,其中内容包括向新加坡民众发放旅游消费券,以促进国内旅游和内需消费。不过,这项原定今年6月截止的计划虽然已经被延期到了年底,但截至目前仍然只有不到一半的成年人口兑换使用了他们手里的消费券。
图为10月22日,游客利用接受旅游消费券的游船旅游项目夜游新加坡河。
重振国际旅行能够给新加坡带来迫切需要的国际旅客。11月中与13个国家的疫苗接种者旅行走廊计划全面开通后,新加坡每天将接待约19趟专属航班,每趟航班平均可承载200名乘客。新加坡交通部长易华仁表示,新加坡与10个国家的疫苗接种者旅行走廊安排已经生效,目前每天允许2500名旅客从这些国家入境。在这一计划下,与澳大利亚、瑞士和韩国的旅行走廊开通后,每天可入境新加坡的旅客人次将增至4000名,相当于疫情前樟宜机场每日入境人次的约5%。
这只是个开始。新航集团近日表示,要将疫苗接种者旅行走廊计划下运作的航班网络扩展到17个城市。这意味着,随着新加坡重振国际旅行努力的深入,该国航空、旅游、零售、餐饮等行业都有机会迎来复苏。这也是服务业企业对未来半年经营形势保持乐观的重要原因。
相对而言,新加坡制造业和建筑业的日子要好过一些,并能从政府重振国际旅行,或者说放松边境管控的策略中受益。新加坡制造业第三季度同比扩张7.5%,延续了前一季度扩张18%的涨势。10月新加坡制造业采购经理指数为50.8,与9月持平,结束了此前连续2个月的下降势头。这也是新加坡制造业连续第16个月处于扩张状态。但近期报告显示,只有约22%的受访制造业企业预测,从2021年10月到2022年3月企业经营形势与2021年第三季度相比将会有所好转。而在今年7月,持乐观态度的企业比例还高达41%。新加坡建筑业第三季度同比扩张57.9%,但增幅较第二季度的117.5%大幅收窄。从绝对值来看,建筑业的增加值仍比疫情前(即2019年第三季度)低25.1%。
图为11月4日,新加坡商场内设咖啡店的店员正在工作。
事实上,新加坡制造业和建筑业,尤其是其中的中小型企业,再加上部分服务业行业,都在面对劳动力短缺和劳动力成本高昂的困难。在疫情冲击下,这些困难变得比过去更加棘手,越依赖外籍员工的行业或企业受到的压力越大。新加坡政府今年9月公布的《2021年人口简报》显示,新加坡总人口连续两年减少,主要就是因为公民和永久居民以外的非居民人口下降。边境管控和经济不确定性导致在新加坡的外籍员工人数减少,建筑业、海事造船业和加工业受到的影响较为明显。尽管新加坡政府已经采取了豁免外劳税等政策作为应对,但放松边境管控,让更多外籍员工通过国际旅行进入新加坡劳动力市场,无疑能对这些行业发挥出更加立竿见影的提振效果。
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