生前信托（living trust）印花税不会对楼市产生显著影响

转载自联合早报评论：

针对住宅房地产转人生前信托(livingtrust)须支付35%的额外买方印花税(ABSD)新规定，分析师认为，这项措施主要是针对意图避税的高净值人士和富裕家族。由于这类交易仅占整体私宅交易的极小部分，新措施不会对本地楼市产生显著影响。

ERA产业研究咨询部主管麦俊荣接受《联合早报》访问时表示，只有少数买家或投资者是通过设立生前信托方式购买私宅，其中包括家族理财办公室(familyoffice)。这些买家大多会列明他们未满21岁的子女为信托实益拥有者。

比如一些新加坡买家通过信托购买私宅，然后以他们未成年子女的名义持有。由于他们的孩子是新加坡公民，又不拥有其他房地产，因此无须支付ABSD。

麦俊荣说:“换句话说，这些买家是通过信托方式，提前帮孩子置业。因为在一般情况下，他们未成年孩子不能以个人名义直接购买房地产。”

他也指出，政府针对的并非列明信托实益拥有者的买家，而是那些未列明实益拥有者、意图以复杂信托架构来避税的买家。

他说:“有些高净值人士或家办将信托的实益拥有者设立为另一个信托，而第二个信托的拥有者又可能是第三个信托，如此层层叠叠。通过这种复杂和多层拥有权的信托结构，这些高净值人士或家办可能掩盖了谁是这些房地产的真正拥有者，进而避开巨额ABSD。”

麦俊荣说，以信托购买私宅的交易预计不超过整体私宅交易量的10%，当中意图避税者又占少数。因此，新措施预料不会对本地私宅市场产生巨大影响。

财政部前天深夜宣布，政府定期检讨政策后，决定昨天起推行一致的35%生前信托ABSD，以填补之前的缺口。

此前，若信托没有可确认的实益拥有者，无须支付ABSD。新措施生效后，所有住宅房地产转入生前信托，一律须支付35%的ABSD，但符合条件的受托人可向国内税务局申请退税。

退税额将是35%的ABSD与实益拥有者须支付的最高税率之间的差额。例如，若信托拥有者是不拥有任何房地产的新加坡公民，退税额将为35%(35%-0%);若他们是已拥有一套房地产的永久居民，退税额是10%(35%-25%)。

从事家办业务的奥立伟资本(Olive Vista Capital)管理合伙人梁嘉欣受访时说，本地的确有一些信托“打擦边球”“钻漏洞”，企图通过复杂的信托结构避开ABSD。

但她强调，这类信托只占一小部分。“大多数设立信托、为未成年子女买房的高净值人士和富裕家庭，都是真正想要在新加坡置业，展开家族传承计划。他们一般会列明信托受益人，不少人的孩子也是新加坡公民，所以新措施对他们不会产生显著影响。”

长远来看，她认为新措施有助于整顿高净值人士和富裕家庭意图避税的歪风，以推动本地家办行业更稳健发展。

房地产公司Delasa总裁卡南吉星(Karamjit Singh)表示，一些家庭选择通过信托形式购买私宅，主要是为了避免ABSD或合法地支付较低的ABSD税率。

但他也指出，由于银行不能贷款给未成年人，因此涉及父母为未成年孩子买房的交易，受托人动用的都是全额现金。

另外，一些信托结构要求受益人满足某些条件，如在某个年龄前结婚或从大学毕业等。根据新措施，这些信托购房交易都不符合退税条件。

卡南吉星认为，新措施只针对一小部分买家，普遍私宅买家不受影响。

政策修改后，即使住宅房地产在转入生前信托时，信托并没有可确认的实益拥有者，也须支付额外买方印花税。

财政部文告指出，额外买方印花税旨在维持平稳及可持续的住宅房地产市场，因此应当实施在所有转入生前信托的住宅房地产交易，不论信托是否有实益受益人。

生前信托指的是委托人（settlor）在世时设立的信托。