新加坡财政部英兰妮：不可能一直延后调高消费税，但是会确保民众不会立即受到影响

新加坡财政部第二部长英兰妮指出，新加坡不可能一直延后调高消费税，但政府会确保国人不会立即受到税率调高的影响。

英兰妮在国会答复议员询问政府是否会考虑延迟调高消费税、以避免造成通货膨胀压力时说，调高消费税的确切日期将取决于本地的经济情况、开支增长和现有税收的情况。

谈到调高消费税对国人的影响，英兰妮表示，通过政府推出的定心与援助配套，大多数国人只会在消费税调高的五年后，才会感受到它所带来的影响。低收入群体则会在10年内不受影响。

在通货膨胀方面，贸工部兼文化、社区及青年部政务部长刘燕玲表示，核心通胀率预料今年上半年将持续增加，但到了下半年就会缓和。

“短期内新加坡可能会继续面临外部成本压力。这是由于全球能源价格居高不下，运输出现瓶颈等因素，以及多个商品和产品市场的供需不匹配，预料可能会持续一段时间。”

刘燕玲也表示，政府将采取多管齐下的策略来缓解通胀压力，包括保持经济竞争力、收紧货币政策，解决供应困境、让食品进口来源更多元化，以及帮助低收入家庭应付基本日常开销等。当局早前预测新加坡今年经济将增长3%至5%，全年核心通胀率介于1%至2%之间。

而就在年初，李显龙总理新年献词发表之后，本地经济分析师认为，李显龙总理一席“新加坡经济走出低迷，政府现在必须推动调整消费税”的谈话，预示新加坡消费税即将调升。当局很可能在来临2月的预算案作出宣布，并在今年7月实施新消费税制。

李显龙总理在发布的新年献词中说，政府需要充足的收入来推行各项发展项目，同时扩大医疗体系和各项援助计划，让年长国人受惠。而2022年的财政预算案将为新加坡下一阶段的发展，奠定可靠和可持续的财政基础。

星展银行高级经济师谢光威指出，上一次的消费税调整是在2017年的财政预算案中宣布，并在同年的7月份实施。

“实施新消费税的税务机制已经存在，因此，我预测这回也大概会在宣布后的四、五个月内落实。”

当前经济条件为调升带来支撑

他认为，当前的经济情况，包括今年第三季实质经济增长率回到疫情前水平，以及失业率趋向2%“自然失业率”等正面因素，都足以支撑消费税在此时调升。

大华银行首席经济师全德健也认为，新消费税制在预算案宣布后的六个月内，或约莫明年9月份前实施的“可能性很大”。

他表示，在冠病疫情来袭之前，政府已经因新加坡人口老龄化和医疗开支提高等趋势有意落实调整，如今经济情况出现起色，正好是调高税率的时机。

“调高公司税影响竞争力，个人所得税则还受许多不明朗因素左右，在此时局下要增加税收，调高消费税最可行。”

中低收入群或受冲击

商家会将消费税转嫁给消费者，因此对商家冲击或不明显，但中低收入群的消费情绪或会受到一些影响。不过，政府配合消费税提高而推出的60亿元援助定心配套，料将带来一些缓冲。

“既然无法做到‘节流’，那就必须‘开源’，因此调高消费税势在必行。目前疫情依然不稳定，此时落实新税率较合时宜，以免‘夜长梦多’。”

若经济恶化或延至2023年初调整

倘若经济展望不如预期、失业率恶化，政府可能会推迟到2023年初才落实调升。

“不过，由于新加坡将于2023年举行总统选举，而全国大选最迟得在2025年举行，因此，我认为，明年7月提高消费税的可能性很大。”

新加坡政府在2018年宣布，将在2021年至2025年之间把消费税，从现行的7%调高两个百分点至9％，以应付不断增加的经常支出，尤其是医疗开支。

碍于冠病疫情，时任财政部长王瑞杰在去年二月的预算案中宣布，消费税不会在今年上调，但仍须在2022年至2025年之间调高，且宜早不宜迟。虽然财政预算案还没公布，但是，最近新加坡又将实行两个新政，和所有人都息息相关。

电费、天然气费上涨

新能源集团SP Group宣布，2022年的1月到3月间，新加坡电费将平均上调5.6%，或每千瓦小时调高1.33分钱。在电费调高后，新加坡家庭用户这段期间的每千瓦小时电费，将从现有的24.11分，提高到25.44分。这还不包括7%的消费。

调高价格的原因，是因为国际间最近燃料成本大涨。新加坡目前有95%的电力供应是来自进口的天然气，而天然气的价格是和石油挂钩的。

非常不幸的是，疫情冲击下的全球经济最近开始呈现复苏迹象，再加上冬季来临很多天然气主要出产国遭遇了恶劣气候影响，让天然气生产停摆，最终导致了供应下滑。因此，全球能源市场价格最近逐渐攀高，甚至比上个月同期涨了有近15%之多！

不仅是新加坡，全球很多电力市场价格现在都在提高中，部分国家甚至出现了电力紧缺的问题。在英国，当地部分能源供应商倒闭。德国莱茵电力和天然气公司突然解除与数百家用户的能源供应合同。因此，新加坡现在调整电价或许是迫不得已而为之，官员们也早有预警。新加坡人力部长陈诗龙，在去年11月国会就曾表示过2022年电费可能上涨的预言。