天文奇景：400年一遇“木土”相合

肉眼望去，相距不到一指，太阳系最大的两个行星——木星和土星

前晚（12月21日）上演了一场世纪相合的天文奇景。

两大行星之间只微差了0.1度，上一次如此相近是397年前。

裕廊东1道一座多层停车场顶楼平时到了晚上都是寂静无人，前晚却有不少人气，一组天文摄影爱好者到场，希望捕捉到木星和土星大合的罕见一幕。（蔡家增摄）

太阳昨晚7时零4分下山后，在裕廊东1道一座多层停车场的三个“追星”组赶紧为望远镜和摄像机的设置与角度做最后调整，确保一切准备就绪，随时捕捉木星和土星大合（Great Conjunction）的一幕。大约7时20分，肉眼就可瞭望到木星身影。

天文摄影爱好者苏健文（53岁，工程师）说，今年初就开始关注木星和土星的动态。要不是冠病疫情关系，他和其他天文摄影爱好者昨晚应该在马来西亚新山的某个角落，在没有光污染的环境观赏这个天文景观。

“上星期五开始，我每天都会外出‘追星’，但都碰壁，直到星期天傍晚……今晚也看到了，虽然不是最佳状态，但已经很满足，感觉就好像身处多年后的未来，毕竟大合不变，只是不知道到时周遭的环境如何。”

另一名天文摄影爱好者阿卡什（Akash Anandh，39岁，文字工作者）说：“400年前，我还不在世上，此次能观赏到木星和土星如此接近，当然不能错过……今早还担心天气会不理想，庆幸没有下雨，只能用‘开心’二字来形容观后心情。”

木星（左下角）和土星（右上角）每20年左右会相聚，但角距一般为1­度，昨晚的大合属罕见是因为角距不到0.1度。从地球观赏，两行星似乎很靠近，但实际上却隔了7.3亿公里。这是本报摄影记者通过科学馆天文台望远镜拍摄到的两颗星。（李健玮摄）

距离若“硬币厚度”

一些公众昨晚也到上述停车场碰运气。梁慧安（41岁，平面设计师）说，在面簿上看到这个天文奇景的信息，决定和家人一起来观赏。“云层蛮厚，我也不知道自己看到的物体到底是不是木星，但无论如何是个有趣的体验。”

新加坡科学馆科学教师陈智杭接受《联合早报》访问时说，木星和土星每20年左右会相聚，但角距一般为1度。前晚的大合属罕见是因为角距不到0.1度。“简单来说，1度之差对肉眼而言就是把手伸出，一根手指宽度的距离，0.1度就是十分之一的距离，也有人形容为硬币厚度的距离。”

陈智杭补充，1623年的木星和土星大合因和太阳距离太近，被太阳的亮度盖过，因此相信难以观赏到。根据记录，这两颗行星上一次像昨晚那么靠近，并且能目测，则发生在1226年，近800年前。

“要是错过今晚，预计得等到2080年3月才能再次观赏到这个天文奇观。”

为了让更多公众观赏到大合的天文景观，且能保障大众健康，科学馆昨天特别进行了一场大合面簿直播，让公众无须踏出家门，也能通过望远镜视角观赏。

记者：邓玮婷

摄影：蔡家增 李健玮