巴拿马港口特许权违规为何引发争议？
据路透社和法新社消息，巴拿马审计署在4月7日公布的一份审计报告中指出，长江和记集团旗下的巴拿马港口公司在运营巴拿马运河两端港口的特许权过程中存在多项不合规行为，其中包括拖欠高达12亿美元（约16亿新元）的款项。
巴拿马总审计长弗洛雷斯在新闻发布会上透露，审计发现的违规问题将提交至巴拿马海事局进行进一步处理。同时，他表示将针对与巴拿马港口公司续约25年的相关海事局及港口官员提起法律诉讼。据了解，该公司自1997年起获得港口运营权，并在2021年与巴拿马政府续签了25年的特许经营合同。专家及法律人士分析，若审计署最终确认合同违规，或巴拿马高等法院判定合同违宪，该特许经营权可能面临撤销的风险。
值得注意的是，这份审计结果在美国国防部长赫格塞斯访问巴拿马前数小时公布。近年来，美国总统特朗普多次对巴拿马施加压力，敦促其减少中国在巴拿马运河地区的影响力，甚至威胁要重新掌控运河。为应对这一局势，巴拿马政府也向长江和记集团施压，要求其放弃对运河两端港口的控制权。
今年1月，巴拿马政府启动了对巴拿马港口公司的审计工作。与此同时，长和集团在3月宣布，已与由美国投资公司贝莱德领衔的财团达成协议，计划出售其在全球23个国家和地区的43个港口资产，其中包括巴拿马运河两端的港口。然而，这一交易因北京方面的不满而受阻，中国政府启动了反垄断调查，导致原定于4月2日签署的转让协议未能如期进行。
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