香港或将篮球博彩合法化以缓解财政赤字
为应对高达近1000亿港元（约171亿新元）的财政赤字，香港特区政府正考虑通过合法化篮球博彩来增加税收收入。据悉，这一举措可能在即将于2月26日发布的财政预算案中有所体现。
根据香港《南华早报》2月24日的报道，有知情人士透露，政府计划允许香港赛马会扩展体育博彩范围，将篮球纳入其中，以通过博彩税收为财政提供更多资金支持。
香港赛马会首席执行官应家柏此前在接受媒体采访时提到，目前约有10万至15万名赌徒通过非法渠道投注篮球比赛。他认为，若篮球博彩得以合法化，马会有望将其中高达60%的赌徒引导至合法平台。据其估算，2023年香港非法体育博彩的总赌金约为3500亿港元，其中篮球博彩占比15%。若实现合法化，预计可带来525亿港元的收入，相当于马会去年足球博彩总收入的三分之一。
目前，香港对赛马博彩的净收益征收最高75%的税收，而足球博彩的税率为50%。根据2023/24年度预算案，政府预计从2023/24至2027/28年间，马会足球博彩每年可贡献24亿港元的税收，总额达120亿元。
此外，香港财政司司长陈茂波于2月23日在其个人专栏中谈及即将公布的财政预算案时表示，将推出更为强化的‘财政整合’策略，在保障民生服务的同时，严格控制公共开支。他还提到，将在兼顾香港竞争力和‘用者自付’原则的基础上，适度拓展收入来源。
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