鲁比奥警告：中国或在冲突中关闭巴拿马运河
据路透社消息，即将首次以美国国务卿身份访问中美洲的鲁比奥，于1月30日（星期四）参与一档网络节目时，对中国在巴拿马运河的影响力表达了深切担忧。他警告称，若美国与中国发生冲突，中国可能下令关闭这条战略水道。
鲁比奥的言论呼应了美国总统特朗普的观点。特朗普曾在1月20日的就职演说中指出，巴拿马未能遵守1999年运河转让时的承诺，将运河运营权交给了中国，并承诺要重新取得运河的控制权，尽管具体措施尚未明朗。对此，巴拿马政府明确予以否认，并强调运河始终由本国控制，且对所有用户一视同仁。
长期以来对华持强硬态度的鲁比奥进一步表示，巴拿马运河大西洋和太平洋两端的港口由一家总部位于香港的企业运营，而这家企业可能受中国政府的影响。他认为，如果中国政府在冲突期间要求关闭运河，相关企业将会执行命令。鲁比奥强调，这种情况对美国国家安全构成了直接威胁，并推测中方可能已为此制定了应急计划。
尽管巴拿马运河的运营权由巴拿马政府掌控，但运河两端的港口由香港上市公司长江和记实业负责运营，而周边其他港口则由来自美国、新加坡和台湾的私营企业管理。巴拿马总统穆利诺在同日早些时候对媒体表示，运河属于巴拿马，鲁比奥到访期间不会讨论运河控制权问题。
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