【图片故事】新加坡防蚊的新计划：感染细菌

证据表明，感染细菌的蚊子可以极大减少登革热的传播，但很难大规模“制造”。

​在新加坡国家环境局，有 100 多万只蚊子在一间有发酵糖气味的繁殖室的塑料盒子里嗡嗡作响。

​雄蚊不叮咬人，在野外以植物汁液为食，但在这里，它们以糖水为食。与此同时，它们的雌性伴侣在纸条上产卵，纸条半浸在托盘中，每周都会产生 2400 万个微小的黑卵。

​这里所有的蚊子都是埃及伊蚊，一种可以向人类传播各种病毒和疾病的物种，包括登革热、黄热病、寨卡病毒病、流行性乙型脑炎。据估计，全球每年约有1 亿～4 亿人感染登革热，造成超过 21000 人死亡。然而，这些圈养的蚊子是无病的，它们的繁殖正是为了阻止疾病的传播。

​具体来说，新加坡国家环境局实验室中的伊蚊感染了一种名为沃尔巴奇亚的细菌，它们将把这些细菌传给下一代。

​沃尔巴奇亚细菌在自然界中无处不在：包括 60% 昆虫种类，从蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓，再到一些蚊子。然而，这些细菌并非天然存在于埃及伊蚊中。科学家发现，感染沃尔巴克氏菌的埃及伊蚊不再容易将登革热传播给人类。此外，在某些情况下，这种细菌还会干扰蚊子的繁殖能力。（但其背后的确切机制尚未被完全理解）

​自 2016 年以来，新加坡国家环境局的科学家一直在释放雄性携带沃尔巴奇亚细菌的埃及伊蚊。虽然该项目开始时规模较小，但到 2019 年，新加坡每周释放的蚊子数量达到 200 万只。得益于自动化，2022 年这一数字增至每周 500 万只。

​现在，经过 6 年多的释放，新加坡一些地方的野生埃及伊蚊数量下降了 98%，登革热病例减少了 88%。

​世界卫生组织已制定目标，到 2030 年将登革热发病率与 2016 年相比降低 60%。

↑ 新加坡宜顺，新加坡国家环境局的研究人员正在释放感染了沃尔巴奇亚菌的雄蚊。为了阻止登革热的传播，新加坡国家环境局于 2016 年开始了释放计划。他们现在每周放生多达 500 万只蚊子。​

↑ 每周，人工繁育的蚊子在纸条上产下 2400 万个微小的黑卵，这些黑卵被放在装满水的小托盘中，直到孵化成幼虫。在野外，当携带沃尔巴奇亚细菌的雄蚊与野生雌蚊交配后，它们的卵基本不会孵化。

↑ 幼虫孵化后，进行计数并转移到较大的托盘中。此前，需要用人工来计数幼虫，但现在计数是自动化的：将数百万只幼虫倒入这台机器，几分钟内它就会计算出装满一个托盘所需的 26000 只幼虫。

↑ 新加坡国家环境局实验室中的幼虫架被妥善保存，科学家们甚至完善了孵化过程，使饮食、温度和湿度保持完美恒定。

↑ 一盘等待按性别分类的蛹。如果雄性和雌性的大小差异足够大，可以通过筛子将它们分开。

↑ 新加坡国家环境局的一名工作人员使用基于人工智能的计算机系统扫描一批蛹，然后计算机系统输出蛹大小的分布曲线。

↑ 在新加坡国家环境局实验室，参观者可以把手放进满是雄蚊的养殖箱里。

↑ 新加坡国家环境局高级研究官 Matthew Verkaik 释放了获得实验室认可的雄性埃及伊蚊。自实施释放计划以来，新加坡被干预地区的野生埃及伊蚊数量下降了 98%，登革热病例减少了 88%。

↑ 每个释放罐中将被装入约 200 只携带沃尔巴奇亚菌的雄蚊。

↑ 在对一栋 12 层公寓楼的蚊子释放过程中，平均每户居民“获得”了 6 只蚊子。在新加坡，社区强烈支持新加坡国家环境局的释放计划。在 2021 年的一项调查中，92% 的家庭报告称，他们对社区的释放没有任何担忧。