一脚油门就出境！弹丸之地新加坡为何买空中加油机，作用无可替代

空中加油机与航母的基本性质一样，都是为战机延续里程的。因此在一般人的概念里，空中加油机应该是欧美等一些大国使用，用以配合攻势战略。

比如以色列、新加坡这样国境较小的国家就完全没有必要配备空中加油机。飞机一脚油门就冲出国境了，空中加油机的实际使用意义看似并不大。

但事实真的是这样吗？

一、小国的空中加油机

空中加油机能够有效延伸战机的攻击范围，不过其前提是领空有足够大的空间。因此很多人认为，对于国土面积较小的国家来说，空军配备加油机完全没有必要。

其实这样的观点非常陈旧。

首先，现代战机作战的诸多项目中包含任务支援，空中加油机是完善战机作战内容的重要一环，这属于正常的军事常识。

就拿以色列来举例，虽然他们的国土面积较小，但在国际范围内进行的军事任务则非常多。比较著名的例子就是"巴比伦行动"中千里奔袭伊拉克。

为了躲避途中密集的防空网，以色列战机需要绕道而行，整个往返距离超过2500公里。当时以国装备的F4战斗机和A4攻击机根本无法胜任，只能采用还没过磨合期的F16战机。

F16身上加装了7个副油箱，全机披挂对地攻击导弹。这样极大影响了战机的飞行性能不说，一旦遇到拦截连还手之力都没有。试想，如果那个时候以色列拥有空中加油机，那么完全可以组成成熟的"F4+A4"编队，由F4战斗机进行护航，A4攻击机完成任务。

以上是攻势行动，再说说守势。

小国由于领土限制导致战略纵深非常小，甚至可以忽视。但这并不代表小国就没有谋求战略安全的权利。比如新加坡，他们通过经济贸易、经济援助的方式在外国租用机场。

这样即使新加坡本土军事力量在敌方第一波打击下损失殆尽，那些部署在海外的军事力量也可以进行"最后的挣扎"。而千里迢迢的回师救援，一定离不开空中加油机的后勤保障。这也是为什么新加坡超出常规地大力部署加油机的原因。

二、新加坡的加油机

新加坡在1999年从波音公司购买了4架KC135R大型加油机。在这服役不到20年的时间里，飞机经过几次大的翻修并且更换了发动机，所以不像某些媒体描述的那样"老旧"。不过新加坡还是有意对加油机进行换代，通过购买空客集团的A330 MRTT替换KC135R。当时波音公司推出KC46加油机同台竞争，但空客集团还是吃到了高达6架的大订单。

以技术性能来看，A330 MRTT具备线传飞控系统与完整的自动驾驶系统，大幅减轻驾驶操作的负担。KC135R进行空中加油操作时需要乘员趴在尾舱，隔着玻璃窗通过目视进行操作控制。A330 MRTT的优势在于，整个操控通过显示器进行实时遥控。为了更加简化操作，显示器具备视觉辅助、建立机尾加油区的3D模型，操作时更加拟真。