语言是生活工具 不是博物馆珍藏

从明年起，原本只让部分初级学院及高中学生修读的华文语文特选课程，将首次开放给九所中学的学生修读。为期两年的课程，将开放给中三学生报读。

语文特选课程开放给九所中学，也都是旨在维护本地华文程度的特选中学，它们是圣公会中学、中正中学（总校）、德明政府中学、华侨中学、海星中学、南侨中学、南华中学、南洋女子中学校以及淡马锡初级学院中学部。

要报读这个课程的学生，必须要修读O水准华文文学科。语特课程会提供很多活动，例如座谈会、全国性语特营，还有海外浸濡计划等。

不难看出，这个要维护本地华文程度的计划，包括名字在内，无处不“特别”。

从新闻推断，把语特从高中推展到初中，其中一个考虑是为了确保“生源”，因为如果有兴趣、能力和资格（必须有O水准华文文学科）报读语特的初中生人数太少，显然将让计划因后继无人而面临结束的厄运。

这样的情形，已经发生在大学的中文系了。据说国大中文系这些年来主修的学生人数不断减少，因为有兴趣和能力的学生，因成绩不够好而无法考入文学院；成绩符合条件也有兴趣的，却又能力和基础都不够强。所培养出来的毕业生素质可想而知，而这些毕业生大多不是当华文老师就是当华文媒体记者，对社会华文程度的影响是深远的。

所谓皮之不存，毛将焉附？语言是活生生的生活工具，必须在日常生活里大量使用，也必须在学校从小学开始就普遍教育，而不是把它当作博物馆的珍藏那样“特别”重视，就像现在用语特计划来试图维持华文水准那样。

语特计划反讽的地方在于，计划似乎把华文教学放在神坛上供奉，然而社会华文水准却早就一落千丈了。

应该做的，是让华文不再特别，不再满是精英主义的味道，而是踏踏实实地让所有有兴趣的学生都能够报读，这不光是华文一科，而是华文文学，甚至用华文为媒介语的通识科。孤掌难鸣，缺乏其他科目的词汇，华文程度只会越来越下降，华文的使用也只会越来越不堪。

必须在步入临界点之前，及早改弦易辙，普及华文的教学，才有可能在这个基础上做提升的工作，否则继续这种博物馆珍藏的心态，华文迟早将沦为存粹的外语。到时物以稀为贵，就真的是毫无生命力的珍品了。