寸土寸金的新加坡，为何将以华人为主的圣诞岛“卖”给澳大利亚？

新加坡是除中国外，华人比例最高的国家，华人占约75%的比重。

但如果按照海外地区（非主权国家）而言，华人比例最高的地区是位于印度洋的圣诞岛（澳大利亚海外领地），该岛约80％的居民有华裔血统。

▲圣诞岛

然而，这个华裔血统如此众多的岛屿，在历史上并非澳大利亚所有，而是属于新加坡。

因为圣诞岛在历史上曾属于英国海峡殖民地，首府为新加坡。圣诞岛的华人居民也主要来自新加坡。

▲圣诞岛的朝天宫

1958年，新加坡尚未独立之时，在英国的主持下，新加坡把圣诞岛以290万英镑的价格“卖”了澳大利亚。从此圣诞岛成为了澳大利亚的海外属地。

从地图上看，圣诞岛不仅距离新加坡远，离澳大利亚西部的最近距离也有1400公里。

独立后的新加坡面积只有733.1平方公里，圣诞岛面积135平方公里，约占新加坡今天面积的20%。

那么，面积如此狭小的新加坡，为什么把华裔比例如此之高的圣诞岛给“卖”给了澳大利亚？

▲圣诞岛的首府飞鱼湾

一、圣诞岛归属海峡殖民地

圣诞岛的所有权在新加坡（英国海峡殖民地）和澳大利亚之间的切换，和英国殖民统治有着密切的关系。

圣诞岛是一座火山岛，岛上河流极少，是无人岛。因此圣诞岛长期无人涉足。

▲圣诞岛的地形，山地为主，河流少，缺乏耕地

圣诞岛直到17世纪才出现在人们的视野里。

1643年12月25日，英国航海家迈纳斯船长在向东寻找进出远东的航线中，意外发现了一座岛屿。因为这一天正值圣诞节，该岛被命名为“圣诞岛”。不过，迈纳斯船长并没登岛。

1688年，英国东印度公司的航海家丹皮尔第一次登陆圣诞岛。圣诞岛资源贫乏，距离大陆较远，没有引起殖民者的兴趣。

从17世纪到19世纪时期，除零星的登岛者之外，这里长期无人问津。

▲圣诞岛的邮票

18世纪到19世纪，英国主要在亚太地区扩展自己的殖民地。

1768年，英国航海家库克抵达澳大利亚东海岸地区，宣布澳大利亚为英国的殖民地。

▲英国占领澳大利亚

当时的英国经历了工业革命，大资本家利用大工厂实行严酷的管理和残酷的剥削，导致英国贫富差距越来越大。英国的犯罪数量直线上升。

当时欧洲人文主义思潮涌动，增加死刑执行已经不现实。英国决定向殖民地流放犯人。澳大利亚因距离英国遥远、路途凶险，成为了理想的流放犯人之地。

▲澳大利亚是流放犯人的理想选择

英国在澳大利亚扩张的同时，也不断蚕食南亚次大陆的土地。18世纪时期，在英属东印度公司的推动下，占领了孟加拉地区。

19世纪中叶，印度最后一个邦国奥德被英国东印度公司占领，印度全境被英国吞并。

▲英属印度

在澳大利亚和南亚占据殖民地后，英国开始向东南亚地区进军，把目光放在印度洋-太平洋的交通要道——马来半岛、马来群岛。

当时马来半岛和马来群岛邦国林立，彼此之间相互争夺，没有形成统一的政权。

英国利用这个契机各个击破，占领了马六甲海峡的重要深水港——马六甲、槟城和新加坡。

1826年11月27日，英国将新加坡、槟城和马六甲组成“海峡殖民地”，俗称三州府。

▲英国海峡殖民地

起初，英国将海峡殖民地划归印度孟加拉省管辖。

海峡殖民地虽面积狭小，但却是马来半岛最主要的对外贸易通道，因此在英国的远东贸易体系占据重要地位。这三城中，新加坡扼守马六甲海峡的出口处，又是深水港，逐渐成为了海峡殖民地的中心。

1867年，英国殖民者为了进一步控制马六甲海峡，将海峡殖民地从英属印度孟加拉省分离，划为直属殖民地。海峡殖民地的总督府设置在新加坡。

▲新加坡

此后，英国将马来半岛、加里曼丹北部的多个马来人国家变成保护国。

中国福建、广东以及海南的沿海地区耕地面积较少。为了维持生计，自古以来当地就有下南洋的传统。

▲下南洋的华人

英国占领了海峡殖民地后，为了平衡解当地的马来人势力。鼓励华人移民到海峡殖民地。

随着大批华人的涌入，海峡殖民地华人的比例不断提升。在新加坡，华人取代马来人成为了当地的主要居民。

英国向东南亚扩张之时，圣诞岛发现了海量磷酸盐资源。磷酸盐是重要的化肥资源。

圣诞岛这个“无主岛”成为了殖民者眼中的肥肉。英国希望控制该地区，进一步控制印度洋。

▲圣诞岛的磷酸盐

圣诞岛发现磷酸盐的时期，澳大利亚发现了大量金矿，吸引了大批欧洲的自由民前往澳大利亚淘金。

大批自由民的到来，改变了澳大利亚的人口结构，自由民取代流放的罪犯，成为了澳大利亚的主要人口。

▲澳大利亚的金矿

之前的无主岛——圣诞岛地处海峡殖民地和澳大利亚中间，备受英国重视。1888年，圣诞岛成为了英国的殖民地。

然而，澳大利亚的经济和政治中心在东部。墨尔本距离圣诞岛4000多公里，海峡殖民地的新加坡距离圣诞岛有1300多公里。

因此，英国将圣诞岛划归海峡殖民地。这为新加坡未来“直辖”圣诞岛奠定基础。

▲海峡殖民地管辖的地区——包括圣诞岛

二、新加坡直辖圣诞岛

圣诞岛的磷酸盐资源是生产化肥的原材料。开发磷酸盐需要大量的人力资源。

为了开发磷酸盐资源，英国鼓励新加坡的贫困华裔南下开发圣诞岛的磷酸盐资源。大批华裔南下涌入圣诞岛，成为了当地的主要居民。

▲华人开发磷酸盐

当时英国在非洲地区也积极扩展自己的殖民地和势力范围。

1899年10月，为了独霸南非的黄金和钻石资源，英国和当地布尔人（白人移民后裔）国家爆发了布尔战争。

英国虽然取得了布尔战争的胜利，却也付出了2.2亿英镑（相当于当时英国一年半的财政收入）的惨痛代价。财政亏空的英国对于海外殖民地的控制逐渐减弱。

英国决定给予白人为主的殖民地澳大利亚、新西兰以及加拿大更多的自治权。

▲英布战争

1901年1月1日，澳大利亚各殖民区改为州，殖民区统一成立澳大利亚联邦，这是澳大利亚国家的雏形。

▲澳大利亚获得独立时的《国籍法》，意味着当地获得一定程度独立

澳大利亚获得自治权后，一些澳大利亚的工矿业资本开始进驻圣诞岛，成为了磷酸盐矿的拥有者。这些矿主要求澳大利亚获得圣诞岛。

澳大利亚当时的行政区划调整，仍需要经过英国议会的同意。

澳大利亚向英国议会提交获得圣诞岛的申请。但当时的英国出于控制印度洋的需要，拒绝了澳大利亚的要求。

一战后，英国被进一步削弱，自治领的离心力加强。1931年，英议会法案使澳大利亚获得独立自主权，成为英联邦中的一个独立国家。

▲1931年威斯敏特法令出台，澳大利亚获得独立

独立的澳大利亚继承了1901年的领土（不包括圣诞岛）。

二战期间，日本于1941年占领了海峡殖民地的首府新加坡。1942年1月，日军占领了圣诞岛。圣诞岛的主权从英国变成了日本。

▲日军占领圣诞岛

二战后，作为战胜国的英国收复了东南亚的殖民地。英国做出新的调整。

1946年4月1日，英国将海峡殖民地解散。马六甲和槟城被划归马来亚管辖，以华人为主的新加坡成为独立的一个直辖殖民地，并管辖圣诞岛。

▲战后新加坡殖民地，包括圣诞岛

三、英国做主，交易达成

二战后，英国资本大批撤出圣诞岛。

1949年，澳大利亚政府利用英国资本大规模撤离圣诞岛之际，收购了圣诞岛磷酸盐矿的所有权。澳大利亚政府将其交给澳大利亚的矿业公司经营。

▲当地开发的磷酸盐

战后，英国人对殖民地的行政区进行了调整。新加坡成为了单独的殖民地（并管辖圣诞岛）。

马来半岛其余部分在1948年合并为“马来亚联合邦”，首府吉隆坡。1957年8月，马来亚联合邦率先宣布独立，成为英联邦一员。

▲西马为马来亚联合邦

随着民族解放运动的进一步深化，新加坡自治运动引起了澳大利亚的不安。

尤其是圣诞岛上的澳大利亚矿主，担心自己的矿山被日后独立的新加坡国有化。

因此，澳大利亚希望在新加坡独立之前争取到圣诞岛的主权。在澳矿主的支持下，澳大利亚议会于1957年向英国提出了收购圣诞岛的申请。

新加坡和圣诞岛的居民主要以华人为主，英国不希望华裔为主的新加坡独立后拥有圣诞岛。

▲圣诞岛第二大城市的新加坡建筑

相比于新加坡，英国议会倾向于将圣诞岛的所有权交给澳大利亚。

1958年，英国利用新加坡尚未独立，无法行使主权之际，和澳大利亚达成了《1958圣诞岛法令》，将圣诞岛的主权交给了澳大利亚。

新加坡虽然不情愿“领土”被英国和澳大利亚交换。但当时的新加坡的头等大事是获得自治。

为了“自治”和独立事业，新加坡不得不默许交易的达成。根据《1958圣诞岛法令》，新加坡获取了290万英镑的磷酸盐补偿费。至此，新加坡把圣诞岛“卖”给了澳大利亚。

▲澳大利亚为纪念收购圣诞岛的邮票

1959年，在人民行动党领袖李光耀的推动下，新加坡获得了自治权。1963年，原英属殖民地、加里曼丹岛北部的沙巴、沙捞越相继获得自治权。

1963年9月16日，英属马来殖民地正式宣布独立。马来亚、新加坡、沙巴、沙捞越这四个政治实体组成了新的国家——马来西亚。

▲新加坡原来是马来西亚的一个邦国

独立后，马来西亚的马来人口勉强超过半数，华人是第二大民族，占据40%。新加坡华人占据75%。这与马来西亚奉行的“马来人至上”相违背。

最终，马来西亚将新加坡踢了出去，马来西亚华裔比例从此前的40%下降至25%。

▲新加坡宣布独立

新加坡独立后，首要解决自己的生存问题，尤其是需要和美国等西方世界搞好关系。

圣诞岛距离新加坡太远，与新加坡之间又被印尼隔开。加上国力较弱，因此，新加坡承认了英国和澳大利亚达成的《1958圣诞岛法令》，承认圣诞岛归澳大利亚所有。

▲圣诞岛距离新加坡1350公里

澳大利亚获得了圣诞岛之后，将其划归西澳大利亚州管辖。然而，圣诞岛距离堪培拉（首都）和珀斯（西澳州首府）过于遥远。

▲西澳大利亚州

1992年，澳大利亚设立圣诞岛郡为非自治领地，该郡隶属于西澳州，却由联邦直辖派官员管理。该岛的常住居民被视为澳大利亚公民，但参与澳大利亚选举则被划为北领地地区。

▲圣诞岛旗帜（非官方）

随着澳大利亚经济持续繁荣，澳大利亚吸引了不少世界各国的移民。海外领地圣诞岛成为了移民安置中心，因此，圣诞岛的人口流动性非常大。

根据澳大利亚人口普查，圣诞岛总人口1863人（包括流动人口），其中21.2%是华人（按常住人口则占80%）。岛上的华人特征保留至今，很多居民除了会说英语、华语之外，还会说粤语和闽南话。

岛上的“华人公馆”、“半山公馆”等华人社团及中式寺庙和宗祠，都是华人在这里生活的见证。

▲圣诞岛的中文标识

澳大利亚接收圣诞岛后，当地的经济发展以磷酸盐开发为主。随着磷酸盐开采的衰落和环保意识的加强，澳大利亚政府花费大量资金将岛上70%的土地打造成国家公园。

此外，澳大利亚政府修建了圣诞岛机场作为连接岛屿和澳大利亚本土的桥梁。如今的圣诞岛经济凭借着拥有独特的红蟹迁徙、良好的潜水资源，成为众多游客的打卡之处。

▲圣诞岛的红蟹迁徙