走向失败的战役：中途岛海战

中途岛因位于太平洋东西航线的中间位置而得名中途岛。该岛由周长24公里的环礁组成，陆地面积约5平方公里。距日本2800海里，距夏威夷903海里。美国海军在这里修建了航空和潜艇基地，成为夏威夷群岛的西北屏障。

1941年12月7日清晨，日本海军的航空母舰舰载飞机和微型潜艇突然袭击美国海军太平洋舰队在夏威夷基地珍珠港以及美国陆军和海军在瓦胡岛上的飞机场。太平洋战争由此爆发。这次袭击最终将美国卷入第二次世界大战，这个事件也被称为珍珠港事件。

珍珠港事件中美国太平洋舰队损失惨重，4艘战列舰、1艘靶船、1艘驱逐舰、1艘布雷舰被击沉；2艘战列舰、2艘轻巡洋舰、2艘驱逐舰遭到重创；1艘战列舰轻伤，损失战机450架，伤亡4500余人。

1941年12月10日，日军击沉了出击未果折返回基地的英国海军“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战斗巡洋舰。

1941年12月23日，偷袭珍珠港后返回本土的日本海军舰队受到了热烈的欢迎，在日本海军少将千种定男的日记就记载到：“12月23日清晨，机动部队驶过丰后水道，不一会就看到出现在地平线上的四国岛的高山。这时，岸上部队派出欢迎的飞机在舰队上空盘旋，宛如一群机器制造的，象征胜利的洛可可式的小爱神在展翅飞翔，海岸防卫部队的船只在凯旋归来的胜利者的左右自豪地巡逻。”

1941年12月31日，切斯特·W·尼米兹上将被任命为美国太平洋舰队司令。

1942年1月11日，日军未遇抵抗即占领重镇吉隆坡，5万英军当了俘虏。

1942年1月20日，在澳大利亚海军基地达尔文港外布设水雷的日军124号潜艇遭到美澳海军的围攻，并最终被击沉。美军潜水员在日军沉没的潜艇中缴获了一本密码本：日本海军“JN-25b”舰队密码本。

1942年2月9日，日军突破了新加坡要塞的第一线阵地。

1942年2月10日，丘吉尔又向新加坡发出“战斗到底”的电报，可是没过24小时，英军在当地最大的弹药仓库和水源地克兰芝被日军攻克，英军和大批平民被压缩到新加坡岛的东南部。

1942年2月14日，日军占领亚历山大军医院，枪杀多达320名伤兵和医护人员。

1942年2月15日17时15时，数量占优、装备水平至少旗鼓相当的8万英军正式向日军投降，加上之前在马来半岛被俘的5万人，成为英国历史上最大规模的降军，丘吉尔把这一天视为“黑日”。

1942年4月1日，日军决定使用新的“JN-25c”舰队密码本，但因占领区面积十分广阔，最终不得不将启用时间推迟到6月份。

1942年4月18日，美海军“大黄蜂”号航母上起飞16架B-25轰炸机轰炸650英里外的日本，这也是二战中日本本土第一次受到攻击。轰炸并未让日本受到很大的破坏，却让日军的处境很尴尬，因为之前日军曾向天皇和国民保证过本土不会遭到攻击。

1942年4月28日，日本海军大将山本在旗舰“大和”号战列舰召开海军高级将领会议，确定了进攻中途岛的具体作战计划。

1942年5月5日，日本海军军令部发布了《大本营海军部第18号命令》，正式批准中途岛作战计划，并命名“米号作战”。为此日本海军计划出动8艘航空母舰、11艘战列舰、23艘巡洋舰、65艘驱逐舰和21艘潜艇，外加600架战机。

1942年5月7日至8日，美日海军在新几内亚的珊瑚海展开激战，双方各损失一艘航空母舰。

1942年5月初，日本海军“JN-25b”舰队密码本已被美军破译约三分之一，由于其中一部分是常用文字，这使得美军得以破译九成以上的日军密电，日军的中途岛计划逐渐浮现在美军面前。

1942年5月16日，联合舰队参谋部年轻的三和少佐日记中写道：“舰队驶过次岛北方，继续浩浩荡荡向东开进。这是日本帝国海军有史以来规模最大的 远征。舰队上自司令下至士兵，都感到胜券在握。”

1942年5月20日，曾被选派日本学习的夏威夷情报站站长罗彻福特截获并基本破译出日本联合舰队司令下发给各部队的长篇电文，掌握了日军的作战计划。只是对于日军计划中的进攻目标“AF”始终不得其解。

根据长期以来破译的日军通信中显示，日军通常用A起头的两个字母作为太平洋一些地区的代号。如“AH”是珍珠港，“AG”是马绍尔群岛。为了证实“AF”是否是中途岛，罗彻福特建议尼米兹通过海底电话命令中途岛基地用明码报告：“淡水设备故障，用水困难。”还让珍珠港的第14海军军区煞有介事地回电：“已向中途岛派出供水船。”后来尼米兹同意了这个计划。很快，美军在截获的日军电报中发现日军通知主力进攻部队携带更多的淡水设备。

日军下一个攻击目标是：中途岛！

1942年5月26日，威廉·哈尔西中将率领美军第16特混舰队(其中有“企业”号和“大黄蜂”号航母)到达珍珠港，但由于突发严重皮疹，雷蒙德·斯普鲁恩斯少将接任了美军第16特混舰队司令。

1942年5月27日6点，日本海军节当天，南云中将率领的航空母舰编队驶离了濑户内海的海军基地。

1942年5月28日，美军第16特混舰队离开珍珠港，前往环礁东北方向325海里代号为“幸运角”的地点。

1942年5月30日，由美国驻珊瑚海部队司令弗兰克·弗莱彻上将指挥的美军第17特混舰队（其中有“约克城”号航母）离开珍珠港，前往环礁东北方向325海里代号为“幸运角”的地点。

1942年6月4日清晨，日军南云忠一上出动麾下强大的第1航母打击部队，前去攻击中途岛。

1942年6月4日5点30分 ，中途岛上的防卫的美军收到来自美军侦察机发来电报，报告说有一艘“航母方位320，距离180”。

1942年6月4日5点45分，第二架美军侦察机飞行员发来电报：“许多飞机飞向中途岛，航向320，距离150。”

1942年6月4日5点52分，第一架侦察机通过无线电传来更完整的报告，美海军特混舰队看到：“两艘航母和战列舰，方位320，距离180，航向135，航速25。”

1942年6月4日6点07分，弗兰克·弗莱彻上将命令美军第17特混舰队召回侦察机，同时电令美军第16特混舰队驶向敌航母，从最大航程全面攻击日军航母。

1942年6月4日7点，美军“企业”号航母出动了战机。几分钟，“大黄蜂”号战机航母也出击了。与此同时，日军的南云中将收到了攻击机群发来的关于需要对中途岛施行第二次攻击的电报，这样南云中将有些犹豫。

1942年6月4日7点10分，日军舰队处于队伍最前方的一艘驱逐舰打出了旗语：“发现敌机。”信号旗在日舰桅杆上升起，警报声响彻海空。

美军战斗机的出现让南云判定这些美国军战机一定是中途岛的，他决定尽快把中途岛的航空力量消灭干净，再加上之前攻击机群发来的再次袭击的建议，南云下令再次进攻中途岛。

1942年6月4日7点28分，有1架日军侦察机报告说：“有1队10艘美军舰船位于离中途岛240海里的地方（离日本航母约200海里）”。这让日军舰队指挥室里一阵恐慌，因为经过航图室计算，这些美舰仅距离他320公里，如果其中有美军航母的存在，这会对他的舰队构成重大威胁。而此时在日军航母甲板上，战机正在挂载对地攻击的高爆炸弹。

1942年6月4日7点45分，日军南云忠一上将发信号通知部队：“准备攻击敌舰队，让那些还未换装炸弹的攻击机换装鱼雷”，同时他还向日军侦察机要求确定舰型。

1942年6月4日7点55分，中途岛的后续轰炸机飞临日舰队上空展开攻击，虽未给日军造成太大损害，却给南云很大的压力，使他感到中途岛基地的厉害，也打乱了他的作战计划 。

1942年6月4日8点，美军“约克城”号战机航母升空出击。

1942年6月4日8点09分，日军侦察机报告说确定10艘美军舰船为5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。南云由此断定没有航空母舰的美国舰队对他是构不成危胁的。于是，南云下令继续准备攻击中途岛的美军目标。甲板上再次陷入一片混乱，飞机继续卸下鱼雷，换挂炸弹 。

1942年6月4日8点20分，日军侦察机再次报告说：发现10艘舰船组成的大队伴随有1艘航母。这让南云忠一有些犹豫，因为此时在空中攻击完中途岛折返的日军战机正在空中盘旋等待返回航母的命令，是立即起飞准备完毕的飞机进行攻击还是先收回战机再出击，思索片刻，南云忠一决定选择后者。然而日军战机刚降落不久，美军战机就杀到了眼前。

1942年6月4日9点15分，美军第一批舰载机群，来自“大黄蜂”号航母上第8鱼雷中队的15架“破坏者”战机对日军“苍龙”号航母发起攻击，空战中美军战机悉数被击落，战斗机飞行员只有乔治·盖伊一人得以生还。随后“企业”号航母起飞的14架“破坏者”战机进行攻击。

1942年6月4日10点15分左右，“约克城”号航母起飞的12架“破坏者”战机在第3战斗机中队6架“野猫”战斗机护航下对日军航母发起攻击，但未能成功。不过正当日军战机在空中与美军战机混战之时，从美海军“企业”号航母起 飞的32架“无畏式”轰炸机飞抵战场，对毫无防卫能力的日军航母展开了轮番轰炸。日军“赤城”号航母至少被命中一枚1000磅炸弹；日军“苍龙”号航母至少被命中三枚1000磅炸弹，炸弹引爆了堆满甲板的鱼雷、战机和航空汽油。

躲过一劫的日军第1航母打击部队“飞龙”号航母舰长迅速命令18架日军轰炸机起飞，在6架“零式”战斗机的护航下，尾随返航的美军战机，攻击了美军“约克城”号航母，“约克城”号航母受到重创退出战斗，被命中3枚炸弹和2颗鱼雷，但日军得意并没有持续多久。

1942年6月4日14点45分，日军“飞龙”号航母在随后遭到美军战机的围攻，在4枚炸弹的加持下，日军“飞龙”号航母被送入了太平洋海底。

1942年6月5日2时55分，山本向舰队发出承认失败的电文：“撤销中途岛作战计划”，并在电文发出后向部下宣布：“责任由我一人承担，我去向天皇请罪。”至此，中途岛海战宣告结束。

1942年6月6日，美军追击的“无畏式”轰炸机击沉了日军“三隈”号重型巡 洋舰，随后美军放弃了追击。同日，被拖回夏威夷准备维修的“约克城”号航母和“哈曼”号驱逐舰在途中被日军潜艇击沉。

中途岛海战美军损失了1艘航空母舰、1艘驱逐舰、147架战机和307人。日军损失4艘航空母舰、1艘重巡洋舰、322架战机和3500人，其中包括几百名经验丰富的舰载机飞行员，1艘重巡洋舰和2艘驱逐舰受重创，日军丧失了在太平洋战争初期的海空控制权，被迫转入守势。