Zoox传卖身，自动驾驶大冒险要落幕了

Zoox传卖身，自动驾驶大冒险要落幕了 5月7日，据The Information报道，成立于2013年的自动驾驶创业公司Zoox正在考虑出售它。 Zoox高管已经与几家汽车制造商的代表进行了可能的交易或融资谈判。

《 Pitchbook》报告进一步证实，Zoox已确认雇用Qatalyst投资银行来进行下一轮融资或收购。

福布斯专栏作家布拉德·邓普顿（Brad Templeton）判断，Zoox先前近10亿美元的巨额融资可能用光了。该公司的决策者面临严峻挑战。 “如果内部团队运作良好，Zoox的融资并不困难，但具体数额恐怕无法令人满意。”

以前，这只硅谷明星独角兽（通常与Waymo相比）一直是首都圈的一顿美餐：

2015年7月，Zoox获得了4,000万美元的种子轮投资，从那以后，其价值一路攀升；

2016年10月，Zoox受到澳大利亚基金Blackbird Ventures，著名的硅谷投资机构DFJ Defengjie Fund和IDG Capital的青睐。它成功完成了2.5亿美元的A轮融资，据报道中国互联网巨头腾讯也参与其中

2018年7月，Zoox宣布已获得由办公室协作公司Atlassian联合创始人Michael Cannon-Brookes和Chunhua Capital领导的5亿美元B轮融资。

在2019年10月，Zoox又获得了2亿美元的债券融资。

到目前为止，Zoox累计筹集了近10亿美元的资金，市场估值为32亿美元。

距上一轮融资仅半年时间。

单一公司命运改变的背后是自动驾驶路线，从2016年的“精神”到2018年以来的“悲伤”。

不久前，无人驾驶重型卡车公司Starsky Robotics宣布破产。在Zoox之前，就已经收购了Drive.ai等明星公司，而国内的Roadstar.ai也已走向清算。

对于独立的自动驾驶初创公司来说，他们会走多远？

1.万事大吉

在这次收购的消息传出之前，Zoox经历了许多变化。

2018年9月，就在该公司获得5亿美元的B轮融资后一个月，Zoox改变了管理层，创建Zoox的蒂姆·肯特利-克莱（Tim Kentley-Klay）被董事会撤职。此后，英特尔前战略主管，英特尔的强大竞争对手之一艾哈·埃文斯（Aicha Evans）接任首席执行官。

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Zoox的新任首席执行官Aicha Evans

但是，外界也将这种教练方式的变化解释为：Zoox从0结束到1的冷启动，有必要踏出从1到100的商业化着陆阶段的信号。一些国外媒体甚至表示乐观关于Zoox的举动。

与设计师和“家庭主妇”蒂姆·肯特利-克莱（Tim Kentley-Klay）相比，艾莎·埃文斯（Aicha Evans）在公司管理和商业化方面拥有丰富的经验，并且在公司管理方面确实更受欢迎。

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左是Zoox的前首席执行官Tim Kentley-Klay，右是Zoox的首席技术官Jesse Levinson

到2019年3月，Zoox窃取特斯拉商业机密的危机确实是个坏消息。

特斯拉起诉Zoox及其四名员工，称转移到Zoox的四名员工将特斯拉在公司生产和运营中的商业机密带给了Zoox，这样“ Zoox可以直接跳过许多研发步骤，并顺利进行。掌握关键功能，例如仓储，物流和库存控制。 ”

在诉讼中，特斯拉提供了充分的证据。例如，配送中心前总监斯科特·特纳（Scott Turner）曾经将“特斯拉存储中心的内部图和电路图”发送到他的个人邮箱，并为熟悉特斯拉付款的Zoox求职者提供了至少4个人。建筑。

到2020年4月，这一长达一年的商业秘密争议案告一段落。 Zoox发表声明承认其已窃取机密，并表示将寻求赔偿，但未透露金额。

对于仍处于烧钱阶段的Zoox来说，这是又一次流血事件。

在同一时期，在美国流行病的流行使得Zoox并不孤单。

2020年4月20日，加利福尼亚州佐克斯市下达了封闭令，这破坏了佐克斯今年必须开始的无人出租车的商业服务计划。这也对路试和其他研发过程产生了很大的影响。

自那时以来，Zoox裁员了120人，其中包括自动驾驶公司的安全驾驶员，占员工总数的10％；此外，Zoox还取消了一些毕业生面试。

但是“软手” Zoox实际上削减了所有合同工，在福利和工资方面略逊于正式员工。裁员后，Zoox仍然有超过1000人的团队支持。每天睁开眼睛和闭上眼睛都是巨大的代价。

Zoox这次寻求买家和外展活动与流行病中谨慎的资本态度和融资困难直接相关。

Zoox一直选择Waymo + Uber“全包模式”，以建立包括硬件，软件和运营能力的全方位自动驾驶公司，这增加了其融资难度。

这是一种冒险的赌博方式，而且不会赚很多钱。

2.目前砷，当时的蜂蜜

现在砷，那时的蜂蜜。

在创立之初，Zoox始终坚持激进的设计理念。 Zoox的自动驾驶汽车是从零开始设计的，并遵循全自动驾驶汽车的研发路线，这与其他制造商的现有解决方案不一样，它可以改变现有模型。我对Uber所做的工作已经完成。

这意味着Zoox是一家极其耗钱的企业。

实际上，Zoox以前一直在按照自己的节奏练习。

2013年12月，Zoox推出了Boz，这是一款用于自动驾驶的概念车，可以在两个方向（无头和尾巴）上行驶，而无需挡风玻璃，方向盘和制动器，仅由机器驱动并抛弃在驾驶舱内。面对面的乘客座椅设计使乘客可以聊天，睡觉和打牌。这种模式也已成为Zoox的标志性名片之一。

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同时，Zoox宣布该公司将努力开发4级及以上级别的自动驾驶。此时，距离美国公路安全管理局（NHTSA）在3月提出“ 4级”概念还不到一年。 Zoox后来的首席技术官Jesse Levinson当时仍在斯坦福大学工作，谷歌的自动驾驶汽车先驱Sebastian-Special Long（Sebastian Thrun）从事研究。

2016年3月，Zoox获得了DMV（加利福尼亚汽车管理局）授权的自动驾驶汽车道路测试许可证。它可以在驾驶员的监督下进行路测，并于次年开始大规模路测。 Zoox成为获得此许可证的第12家公司，其他公司也都是巨头，包括Google的母公司Alphabet，Ford，Tesla，Honda，Nissan，Bosch，Delphi，Mercedes-Benz，Volkswagen和GM Cruise Automation。

在经历了四年的沉寂之后，2017年，Zoox开始欢迎Boz发布的第二个重要时刻-大规模招聘：

包括任命国家公路交通安全管理局前局长马克·罗斯金（Mark Rosekind）担任首席安全创新官，任命法拉利内华达州资深人士科拉多·兰佐恩（Corrado Lanzone）担任制造业务部门副总裁；当年8月，这一挖掘行动是在Apple的17名工程师集体转投Zoox时达到的。高峰期引起了国内外公司的关注。

到2018年，Zoox发布了新的进展-它是第一个在Waymo和Uber之前在加利福尼亚州获得第一个无人驾驶汽车乘客牌照的公司。保安人员）。

至此，Zoox似乎正朝着预期的方向发展，并宣布将在2020年推出付费共享旅行服务。

Zoox公司企业和合规事务主管Bert Kauffman说：“在我们开始业务服务之前，这是一个非常非常重要的里程碑。”

但是，在今天的情况下，Zoox是否仍可以为将在2020年推出的商用Robotaxi进行预约？

3.冒险时代结束了吗？

Zoox的仓促销售与美国流行病的流行有关。 Zoox是疫情爆发后首家宣布裁员的自动驾驶汽车运营商。

但是，造成Zoox困境的更根本原因是，市场不再对这种危险的自动驾驶创业道路感到乐观。

从2019年2亿美元的可转换债券融资可以看出，Zoox当时可能给投资者信心不足。

与股权融资相比，“可重印”融资实际上是一个抛在后面的投资者，以防公司遇到破产和清算的情况，投资者至少可以收回这轮资金的一部分。

当然，作为该领域的明星公司，拥有大量技术成就和高科技人才，Zoox很可能会找到买家，并且不会出现最严重的“破产清算”情况，但这是宏伟的愿景。开始它很远。

在发布Zoox之前，欧美市场上许多自动驾驶领域的明星公司或团队都已踏上了收购之路。 OEM和技术巨头是主要买家。

2016年3月，通用汽车斥资10亿美元从旧金山收购了初创公司Cruise Automation。此后，克鲁斯作为通用汽车的一个独立部门而成立。