游知有味：《全面战争：三国》开发商CA不为人知的历史
Creative Assembly（直译：创意组合），简称CA，是一家以开发策略《全面战争》系列为主的英国游戏开发商，其目前也是世嘉欧洲分部旗下的一家子公司。在公布了《全面战争：三国》之后，CA也是受到了很多玩家空前的关注。
但不仅是通过现在的《全战：三国》与我们的“四大名著”结缘，其实在很早之前，这家英国游戏开发商还曾打算做一款《西游记》题材的RPG。这可并不是小编“章口就来”，而且这也仅仅是CA这家英国现存最古老的游戏开发商，在30多年的发展过程中，众多有趣“桥段”中的一个。而在这里小编就通过这篇文章给大家盘点一些CA这家游戏开发商，那些不为人知而又非常有意思的历史。
在具体展开之前，我们先简单介绍一下CA的历史：
1987年由英国人Tim Ansell（蒂姆·安塞尔）创立，最初主要做主机游戏的PC版移植；
1994年和EA达成合作，负责初代《FIFA》游戏《FIFA国际足球》系列PC平台的移植；
2000年推出《全面战争》系列首部作品《幕府：全面战争》；
2005年在临近破产时，被世嘉全资收购；
2006年创始人蒂姆·安塞尔出走；
2012年宣布与《战锤》厂商Games Workshop达成授权合作协议；
2016年推出首款奇幻题材全面战争游戏《全面战争：战锤》
2017年收购Crytek关闭的Crytek黑海分部，改名为CA索菲亚分部；
2018年初公布《全面战争：三国》。
创始人早期创业 神似“硅谷传奇”
CA的创始人蒂姆·安塞尔可以说是，那个年代一位非常典型的技术宅，年轻的时就自己琢磨出，如何将当时流行的游戏主机ZX Spectrum Amiga以及Commodore 64上游戏代码移植到PC上运行。到1987年，23岁的蒂姆·安塞尔一方面看到了很多玩家对主机游戏移植PC平台有强烈的愿望，另一方面用他自己话说，也是为了“挣口饭吃”，并没有什么远大的志向。就这样，在当年他就决定自己成立一家公司，专门做主机游戏的PC移植业务。这也就诞生了Creative Assembly 。其字面意思可以理解为创意组合：通过代码移植，把主机游戏和PC结合。
早期CA的LOGO
和那个年代很多美国硅谷创业者一样，这位英国技术宅最初创业的地点也是在自己的家里，但不是车库，而是单独开辟出来了一间卧室。性格上，这位创始人也符合完全技术宅的特点：喜欢啥事都自己搞——在CA成立两年内，他身兼数职，因为公司员工只有他自己一位。
蒂姆·安塞尔最初的合作伙伴主要是当时英国当时的著名游戏开发商Psygnosis（经典竞速游戏《Wipeout》、《F1》系列的开发商），这家工作室在1993被索尼收购，改名为索尼利物浦分部，在2012年关闭。
CA最初的合作伙伴Psygnosis
而巧合的是，当时在Psygnosis负责与蒂姆·安塞尔进行业务对接的游戏制作人，则在后来取代了蒂姆·安塞尔，成为了CA的主管，他就是后来加入CA并从开始到现在，一直主导全战系列开发的，“全面战争”系列教父：Mike Simpson（麦克·辛普森）。关于他，我们在后面也将做进一步的介绍。
与EA结缘 负责初代《FIFA》PC版移植 提出加入解说设定
时间来到1993年，EA在当年圣诞假期，首先在世嘉创世纪平台推出了初代《FIFA》游戏《FIFA国际足球》，这款在当年大火的游戏也吸引了蒂姆·安塞尔的注意。
为了拿到《FIFA国际足球》的PC版移植的订单，他毛遂自荐，尝试了打电话给EA询问此事。也是机缘巧合，当时接电话的，正好是《FIFA》的助理制作人，这个制作人当时正好也在为找不到人，做《FIFA国际足球》PC版移植，而心急如焚。蒂姆·安塞尔之后也为此感到庆幸，据他回忆，当时如果接电话的是一位不懂相关业务的工作人员，他可能就会错失，这次与EA合作的重要机遇。所以就这样，双方各取所取，经过非常简单的流程，CA在第二天一早就拿到了，EA送过去的《FIFA国际足球》的源代码。
而在这之后又有一件非常有意思的事情，因为初代FIFA还有真实球员授权，EA在当时甚至允许CA把公司一位员工做到游戏PC版中，也就是《FIFA国际足球》英格兰队中能力超强的9号球员，Clive Gratton（克莱夫•布兰顿）。
而这位员工加入CA的过程也非常传奇：克莱夫原本只是一位生活潦倒的音乐人，对编程代码也只是一知半解。他是在领取失业救济金的时候，偶然看到了CA的招聘广告。在去CA面试的时候，就简单的提交了之前做过的半页洗衣机的操控代码。
蒂姆·安塞尔当年在面试他的时候，看他态度很好，就给布置了一个写程序的测试，然而他还不知道克莱夫其实都没有电脑。当时克莱夫就对他说，会把自己的吉他卖了，买了台电脑，做那个测试。在听到这之后，蒂姆当时就被感动了，没想太多，直接录取了克莱夫，而事后证明克莱夫确实很能干，其现在依然还在CA任职，已经做到了CA的技术总监。
而蒂姆·安塞尔在回忆起这件事情的时候曾说：”我当时想，妈的，这家伙我雇了，（而之后）他也成为了我最好的雇员。
CA现任技术总监克莱夫•布兰顿
另外对于《FIFA》系列，CA也做出了一个很大的贡献，就是首次提出了在游戏中加入比赛解说设定。在当年在做《FIFA国际足球》移植的时候，蒂姆·安塞尔也是突发奇想，尝试在游戏中加入简单的解说设定。最初实验的解说甚至都是他们自己录制的。在做成一个样本演示之后，发现效果居然还不错。而当时EA也正好开始使用光驱存储技术，这让当时的游戏盘可以有更多的存储空间。这个建议在提给EA之后，EA方面也非常认同，直接请了当时英国著名足球解说员Tony Gubba（托尼·古巴）来为游戏做解说录音。
曾计划把公司搬到新加坡 并为此准备做一款《西游记》RPG游戏
与EA成功合作移植了《FIFA国际足球》之后，CA继续与EA合作开发了多款体育游戏。经过这些“原始资本积累”，CA团队也有了自己做游戏的想法。也因此在1996年，之前我们提到的“全面战争”教父麦克·辛普森加入了CA，但当时CA规模还非常小，仅有5位员工。而CA要做自己的游戏，必须进行投资扩张。
1999年时CA的“全家福”
这时候，远在东南亚的新加坡政府针对外资企业推出的优惠政策，吸引了CA的注意：新加坡政府可以给提供CA同等投资规模的资金支持，也就是说，如果CA把工作室搬到新加坡，投资1百万英镑，那么他们另外还可以获得新加坡政府1百万英镑的投资。面对这样的政策红利，蒂姆·安塞尔和他的团队最初显然是心动了，他们在当时甚至已经为公司搬到新加坡，做好了的公司注册，并准备做一款根据《西游记》改编的RPG游戏来吸引亚洲玩家。
英文版《西游记》
“我们差不多都准备好了，”安塞尔在谈到这件事的时候曾说。“公司都注册了，也已经开始计划做一款根据《西游记》改编的RPG，来吸引亚洲玩家。”
但这毕竟是公司一项重大的决定，安塞尔在做出具体的搬迁之前，还是犹豫了半年多的时间，最终还是决定留在英国。一方面他们还是认为英国的游戏开发环境更好；另一方面新加坡政府的补助，其实也有很多严格的附加条件。
“东渡”新加坡的计划取消，也就意味着CA放弃了一大笔外部投资，筹划中的《西游记》RPG也因此而流产。但这也间接催生了《全面战争》系列的诞生。而到现在，CA又开始做根据《三国演义》改编的《全面战争：三国》，这家英国游戏开发商似乎冥冥之中，与我们的四大名著有着不解之缘。
最初打算复制《命令与征服》 最终做出了《全面战争》
在搬迁至新加坡的取消之后，CA就开始着手做一款规模较小的游戏。而当时在90年代末期，正是以《命令与征服》为代表的RTS游戏非常流行的时期，可能就像今天的“吃鸡”游戏，于是CA也随大流，用“全战”教父辛普森的话就是做一款，次级《命令与征服》复制品（B-grade Command & Conquer clone）。但最后的结果是，这款游戏并不像《命令与征服》的复制品。
初代《命令与征服》截图
简单来说，对于游戏的玩法，他们提出了两个重大的创新：集群控制和3D化的即时战略玩法
在开始设计这款游戏的玩法时，CA的全面战争开发团队想让玩家在这款游戏中，控制规模成百上千的军队，而不是一般RTS游戏中的几十个士兵。但让玩家单独控制这其中每个士兵又是不切实际的，所以他们就想到了集群效应，也就形成了现在全战系列RTS玩法的一个特色：不同类型的士兵以成群方阵的形式控制。可以听取统一的指挥，也有一定的自主性。
初代《幕府：全面战争》截图
有了这样的玩法思路之后，在游戏的设定背景以及部分机制上，开发团队则借鉴了80年代末在Amiga计算机平台上推出的日本幕府题材游戏 《旭日之主（Lords of the Rising Sun）》的玩法特色。在这款游戏中玩家扮演的是日本幕府制度创立者，当时统一日本的源赖朝，在一张日本大地图上进行移动征战。在征服每一座城池时，则会有“迷你游戏”，在其中玩家可以选择通过围城、暗杀、直接进攻等方式占领。《全面战争》系列在最初，就是吸收了这种玩法框架。
《幕府：全面战争》展示当时他们绘制的游戏大地图
另外，在上世纪90年代末，虽然3D画面已经开始在射击游戏和动作等游戏广泛应用，而在策略游戏中，主要还是等距视角或斜俯视角。对于做PC游戏移植的CA来说，他们对当时兴起的3D显卡已经非常了解，因此他们在首款全面战争游戏的设计中，就打算采用3D视角，让玩家可以体验更加真实的战场环境。
万事俱备只欠东风，在基本的游戏玩法定型之后，接下来要具体开发这款已经不单单是《命令与征服》复制品的游戏，还需要是一大笔资金的支持，而CA这笔开发资金的来源也要感谢EA，确切的说应该是EA澳洲分部。
在给EA做了初代FIFA游戏的移植之后，CA负责游戏移植的小组，继续和EA合作开发了另外几款体育游戏，其中就包含一款当时正在开发中的澳式足球。也因此他们与EA澳大利亚市场部建立了关系。而神奇的是，在得知CA正在为自家的游戏筹钱时，EA澳大利亚分部主管表示，愿意出手相助，但这样做明显是他们的越权行为，因为当时EA澳大利亚分部只有市场宣发功能，旗下还没有开发游戏的工作室（因此也就无法在做账时，写游戏开发投入）。为此，EA澳大利亚分部甚至在私底下成立了一家皮包公司：Dreamtime，也就是通过这家公司间接向CA提供资金支持。
就这样，经过3年多时间的开发，CA终于在2000年推出首部全战游戏《幕府：全面战争》，游戏在当时获得了巨大成功。这让CA在游戏发售后不久就开始了续作的开发。但之后的全面战争系列的开发同样也是充满了各种意想不到。
2005年之前，就想做《全面战争：战锤》，与当年暴雪一样，和GW也没谈成
我们知道，CA是在2012年与战锤厂商GamesWorkshop（简称：GW）签订授权合作协议，并在2016年才推出首款备受欢迎的奇幻题材全面战争游戏：《全面战争：战锤》，之前，全战系列一直走的是历史题材。
但是CA其实在很早之前就想做一款战锤题材的全面战争游戏了。他们早在2005年之前就曾找过战锤厂商GW，希望可以获得授权。但和当年暴雪最初做《魔兽争霸》时一样，CA当时也没和GW谈成。
CA创始人蒂姆安塞尔在2017年接受外媒Eurogamer采访时透露：“我还在CA的时候，就找GW谈过，那时候我们就想做一款全战战锤游戏。但当时GW认为他们还是抢手货，而我们还是一个很小的团队，所以他们自以为是，开出条件，而我们显然是没法和他们合作。"
在没谈成之后，就在GW家门口的CA，当年显然是没有远在美国西岸的暴雪有勇气——他们只好选择继续做的历史题材全战游戏。但在开发全战的过程中，CA也很快遭遇到了麻烦。
2016年《全战：战锤》之前的全战系列全是历史题材
从EA转而投奔动视 最终被世嘉收购 创始人离职
因为和EA之前就有合作关系，再加上又是得到EA的“暗中支持”，所以当年《幕府：全面战争》的发行商也就是EA。但在2002年推出的第二部全面战争游戏《中世纪：全面战争》的发行上，CA就转而投奔了EA的老对手动视。
显然这也是出乎人的意料，因为就在投奔动视之前，EA当时负责游戏的发行的主管还曾对外表示， 将通过《中世纪：全面战争》把全面战争系列，打造成旗下历史题材的RTS，或者可以理解为历史题材版的《命令与征服》。
《中世纪：全面战争》封面（右下角是动视的LOGO）
而至于为什么当时CA突然放弃与从EA合作“跳槽”，我们至今也没有看到相关各方透露其中的隐情（秘密），但是从上面的EA官方当时的语气来看，可能是CA不想让EA过度干预全战系列的开发，因为从严格意义上讲，全战也并不算是一款纯RTS游戏。
在摆脱了“工作室杀手”EA之后，CA与动视接连合作推出了《中世纪：全面战争》（2002年）和《罗马：全面战争》（2004年）。虽然后者在当时取得了重大成功，但CA与动视的合作，也并不成功，甚至差点葬送了CA。
据蒂姆安塞尔曾在2017年接受Eurogamer采访时表示，在世嘉2005年收购CA之前，当时公司所剩的资金仅仅只能维持3周时间。至于CA为什么会出现这样的财务危机，由于还有保密协议的限制，他还不能透露，但是对于当时的合作伙伴动视，他表示，动视当时对他们非常不友好。而当时选择把CA完全卖给世嘉，也是多少有些无奈。
蒂姆·安塞尔曾在采访中表示，那时他自己也已经是心力交瘁：一方面CA当时的扩张，带来的公司文化的变化，已经让蒂姆安塞感到非常不适，他还是喜欢维持，员工之间都互相了解认识的小作坊。即使是在罗马：全战推出时，CA还仅是一个60人的团队。但是维持小团队的代价则是，每个人的工作量变得极大。上文提到的克莱夫，CA现任的技术总监，曾经创下的疯狂工作的纪录是，从周一工作到周四，一直没离开办公室，几乎没有什么休息。蒂姆安塞尔也是，随着团队规模的扩大，他的压力也在不断增大。
早期CA的团队，右二为CA创始人蒂姆·安塞尔
“……我当时真的已经累坏了，我处在一个非常烂的位置…18年的时间，我一直顶着巨大的压力在拼命工作，并且随着团队的扩大，压力也越来越大。
“我当时真的想休息一段时间，我也很蠢，他们把我们收购时，说实话，当时我都没怎么露面，我非常想念我的孩子们，想花更多的时间与他们相处，很长一段时间，我都没有在公司露面，显然这是一种离谱的做法，他们（世嘉）也会想‘你到底还有什么用？’“蒂姆安塞尔曾表示。
当然CA毕竟是蒂姆安塞尔一手创办，并经营了18年的公司，他也并不是拿了钱就跑了，事实上，当时离开也让他感到难以接受，也因此，他一直不愿意回到CA收拾自己物品，当时他的所有私人物品，现在依然留在CA。
离开CA后的蒂姆安塞尔，也已经彻底离开了游戏行业，他也曾玩过《全战：罗马2》，但也没有玩下去，原因就是游戏很容易让他“触景生情” 。
《全战：罗马2》截图
当然从另一方面来看，世嘉在收购CA后，还是对CA原来的开发团队给予了极大的信任，对CA一直奉行的是不干涉政策。全战首席开发者詹姆斯·拉塞尔（James Russell） 在曾在接受采访时表示，他们（世嘉）不管我们，因为我想他们是把我们看成了会下金蛋的鹅，我们也不让他们控制游戏制作的方向，他们只负责投资，让我们做游戏。
作为CA创始人的蒂姆安塞尔出走之后，“全战”教父麦克·辛普森被提拔为CA总经理，到2009年，麦克·辛普森为了专注全战游戏的开发，辞去CA总经理一职，世嘉方面则挖来了EA高级游戏开发总监Tim Heaton（蒂姆·希顿）出任CA总经理，直到现在。
CA现任总经理蒂姆·希顿
从最初与EA合作获得原始资本，经过一番折腾之后，最终还是来自EA的人，执掌CA，仿佛又是一个有趣的轮回。
不只做全战 还有“主机游戏”团队 正开发一款战术射击游戏。
通过上面的介绍，我们可以看到CA在做初代全战时，同时还在帮助EA做一款澳式足球游戏。而在之后选择投奔动视后，CA与EA的合作基本就断掉了，但CA主要负责移植和开发体育游戏的这个团队，依然保留了下来，并形成了今天CA的另一大部分：主机游戏组。
这个小组最初在2005年推出了首款游戏，也是首款全面战争系列“外传”，玩法与全战系列完全不同的，动作砍杀类游戏《斯巴达人：全面勇士》。游戏也是在当时的PS2、Xbox以及GameCube平台发售，并没有登陆PC平台。
通过这款动作游戏，玩家可以以单人视角体验全面战争系列那种史诗级的大战场，但由于具体玩法重复度过高，游戏在当时的评价非常一般。
在2008年，CA的这主机组则继续推出了一款北欧题材的动作冒险游戏《维京人:神域之战》，游戏最初也是登陆Xbox360和PS3平台，并在2012年才移植到PC平台。但这款游戏在当时的评价也非常一般，并且PC版的移植优化问题也是颇受诟病。
在2009年，CA主机组继续在PS3和Xbox360以及PC平台推出了机甲科幻题材RTS游戏《风暴骤起》，但这款游戏则再次拉低了CA主机组的水平。游戏在当时遭遇了大量差评，IGN当时给游戏PC版的评分只有2.1分。而在游戏发售一个月之后，CA官方甚至宣布，出于开发成本考虑，游戏后续的补丁的制作竟然也被取消。随之游戏的创意总监肯·特纳（Ken Turner），也被CA解雇。CA的主机组因此遭遇了重大挫折。
但是当时的新出任CA总经理的蒂姆·希顿，依然决定保留这个主机组。“分散赌注非常重要，”蒂姆·希顿曾经在谈到CA主机组的时候提到，并同时提到了当年与CA合作，但最终被关闭的索尼利物浦分部。“他们只做《WipeOut》和竞速游戏。”
从左至右依次是CA主机游戏组总监：阿里·霍普、技术总监：克莱夫•布兰顿、全面战争“教父”：麦克·辛普森
终于在2014年，沉寂了5年之久的CA主机组，终于推出一款，值得称道的恐怖生存游戏《异形：隔离》。游戏在发售半年多之后，销量就达到了200万套。并在当年成为了外媒PC Gamer的年度游戏。当然这款游戏在媒体评分上也有一个非常有趣的现象，几家英国游戏媒体给出了游戏较高的评价（Eurogamer：8分，PC Gamer：93分），而美国游戏媒体的评分则相当一般（GameSpot：6分，IGN：5.9分）。但总之，玩家对游戏的评价还是相当高的，目前游戏的Steam上的玩家总体好评率高达91%，包含全战系列在内，这款游戏也应该是目前CA在Steam上玩家口碑最高的游戏了。
Steam上的《异形隔离》
同时也是在2014年，CA和微软新成立的《光环》系列开发组343 Industries签订了合作协议。微软想借助CA在开发RTS游戏方面的经验，让CA帮助其继续开发光环题材RTS游戏《光环战争》的续作。在2017年，《光环战争2》在PC（Win10）和Xbox平台正式发售。作为CA再次开发的一款RTS游戏，《光环战争2》虽然并没有收获很高的评价，但相比于之前的《风暴骤起》，CA这次总算是没有让外界过于失望。
《光环战争2》截图
而到现在CA的主机组也已经开始了新作的开发，根据CA之前的招聘公告，新作将是CA的原创IP，同时还将是一款战术射击游戏。可能会像是《彩六》或《叛乱》 但目前还没有正式公布。
在CA的全战组方面，熟悉《全面战争》系列的玩家可能知道，CA的全战组也分成了多个小组，根据CA去年11月发布的“工作报告”：
全战传奇组，已经开始了这个全战外传系列新作的筹备；历史组：正在负责《全战：三国》的测试和后续DLC的开发；传奇组：在筹备《全战：战锤3》的开发；历史新内容组和传奇新内容组：分别在负责《全战：罗马2》以及《全战：战锤2》后续DLC的制作……
参考资料：
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