英国留学生如何过圣诞？看节后黄金申请时间点

　转眼又到圣诞节，在英国留学或者准备留学的朋友们，想知道英国有哪些圣诞节习俗吗？

　　圣诞节在西方可是最重要的节日之一，在英国，每到圣诞节，大家举国欢庆，除了我们耳熟能详的那些圣诞文化习俗之外，英国人还有一些自己独有的圣诞传统，浪漫而有趣，充满着一贯的英式幽默，让我们感受一下，英国的圣诞节是怎样的氛围吧！

　　圣诞树

　　庆祝圣诞节的第一步，就是在居住的生活环境里，营造出圣诞的气息。家里主要的位置，一定是留给圣诞树的。不同于中国各式各样的塑料圣诞树，在英国可以看到路边摆放着待售的有生命的圣诞树。英国圣诞树一般使用杉柏之类的常青树，象征生命长存。

　　首选树种是冷杉树，其针形叶干燥以后叶不易脱落。树上装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，其中树顶的星星表示基督的荣光及引领东方博士到基督降生地的星。

　　金色的彩带代表荣耀，银白色彩带代表圣洁，红色彩带则代表基督为人所流的血。除了圣诞树，还能看到一些房子在前门处放置用树枝叶做成的花环，冬青和槲寄生是传统采用的装饰材料。

　　买一盒Advent Calendar

　　Advent从字面意思说就是降临节，它不是一个特定的日子，而是一段时间。严格来说，从每年距11月30日最近的一个星期日开始，一直到12月24日圣诞节之前，这大约4周的时间都是降临节。

　　圣诞节的传统从12月1日前收到圣诞日历开始，一般最普遍的Advent Calendar(圣诞日历)指的是带有25个小门的纸盒装巧克力，从月初开始照着日期一天打开一个。

　　小纸门后方印刷着不同图案，盒里摆有不同形状的巧克力，一天吃上一个，不仅提醒着你佳节将至，也让每个寒冷早晨充满精力。也有人使用可以挂在墙上重复利用的布面挂袋，装上25个小礼物。现今有更多富有创意的商品，如彩妆保养品、糕点等圣诞礼盒也都以这样的形式推出上市。

　　圣诞贺卡

　　圣诞卡是为庆祝圣诞节而印制的卡片，因此卡片的图案大多都有基督教的象征性标志，如耶稣降生的场景、伯利恒之星等，另外一大部分则以雪景、雪人、圣诞风俗为主。

　　据说，世界上第一张商业性圣诞卡是1843年在伦敦由亨利.科尔爵士制作的。现在，除了从商店中购买成包的卡片之外，自制圣诞卡也很流行，一些人还会把家庭照片放在卡片当中，使收卡人感受到自己的一片心意。

　　有些人每年还会利用这个机会寄发圣诞信，告知收件人自己和家人过去一年的情况。听起来虽然很实用，但是圣诞信通常也会引来不满。收件人可能会觉得发信人事无巨细的流水账枯燥乏味，或是觉得发信人过于炫耀，亲戚更可能会对发信人在信件中对自己的刻画不满。

　　拉一拉圣诞拉炮

　　在英国只要和当地同学过节，相信你一定玩过圣诞拉炮！无论年龄老幼，所有英国人都会在头上戴一顶彩色纸皇冠。拉炮里会装有纸做的皇冠、写在纸上的名言或笑话，还会有一些小玩具。立思辰留学据说，1850年伦敦的一个糖果小贩制作了第一只圣诞拉炮。时到今日，圣诞拉炮已成为英国人圣诞餐桌上的必备。

　　现在流行的圣诞拉炮是由硬纸制成的一个筒，形状如同一个特别大的水果糖。两人一人拉一头，纸筒断开时发出小小的爆炸声。拿到大头的人获得其中的小礼物，一般包括一顶皇冠状的纸帽子、一个小玩具，以及一个写着笑话、谜语、脑筋急转弯、小故事的纸条等。圣诞派对和圣诞大餐后，客人通常都会拉圣诞爆竹。

　　享受一顿丰盛的圣诞大餐

　　拉完炮、戴上纸皇冠，就可以开始享受诱人的圣诞大餐了！商店都不营业的这天，英国家庭会自己制作圣诞大餐，正宗的圣诞主餐会有烤火鸡，再搭配一些其他应景配菜。

　　Roast potatoes──与火鸡一起烤的马铃薯块；Nutty stuffing──炸肉球形状的配菜；Parsnips──欧洲的白色萝卜；Gravy──淋在烤肉和所有配菜上的深咖啡色调味肉汁；Cranberry sauce──是酸果蔓调味汁，用来搭配烤火鸡肉。传统的圣诞甜点中有圣诞布丁(Christmas pudding)，圣诞蛋糕(Christmas cake)、白果馅饼(Mince Pies)等。

　　圣诞布丁是圣诞大餐里“幸福”的存在，因为它的制作和品尝都需要全家聚集到一起完成，边搅拌面团边许下心愿，通常还会埋入一枚象征来年幸运的硬币。因此圣诞布丁里凝聚着全家团圆的美好味道，自然是非常美味的！

　　上教堂做礼拜

　　圣诞节本是一个宗教节日，是为纪念耶稣的诞生而设。但是如今的圣诞节已经不是一个狭隘的宗教节日了，它跨越了国家和宗教的界限，成为了世界性的节日。但是信仰基督教的家庭，还是会在24日平安夜的午夜去教堂做礼拜，或者在圣诞节当天早上到教堂。

　　平安夜的晚上，许多教会会组织圣诗班在街头唱颂圣诞歌，这样的活动也叫“报佳音”，以重现当年天使向牧羊人报告耶稣降生喜讯的盛况。唱完圣诞颂歌后，大家可能会相约去喝几杯温暖的Mulled Wine(由红酒，红糖，肉桂粉，豆蔻粉，丁香粉，橘皮片，姜等配料做成的热饮)~这也是圣诞节的标配。

　　圣诞节一过，英国的大学也快要到放“寒假”的时候了～然而有人欢喜就有人愁，对于每一个申请者来说，圣诞假期都是一个敏感的时期，因为放假回来之后有些人会发现录取门槛莫名就提高了，甚至发现梦校已经截止申请了...

　　所以大家都说英国的大学要早准备早申请，那到底什么时候申请成功率会高一点呢？我们可以看看申请过程中的几个关键阶段，对比一下就知道了。

　　第一个阶段：9月到圣诞节前

　　通常英国大多数专业的第一第二轮录取都会在圣诞节之前进行，这个时间段可以说是英国申请的最佳黄金阶段。一般在前期已经做好准备的同学，都会抢在这个时间段递交申请，因为在这一批申请中可以选择的院校及专业是最多的，而且刚开始录取名额也充足。

　　所以通常在这个阶段选到自己心仪专业机会更多，而且英国学校都是早申早录取的形式，圣诞前会陆续发出几批offer，一些热门专业，甚至不会等到第二轮，第一轮就基本录满人了。

　　例如伯明翰大学，从十一月初开始就发出提前截止申请的消息，目前已经有20多个专业截止了申请。诺丁汉大学早在十月份就有专业因名额已满提前叫停；利物浦大学也陆陆续续提前截止申请，目前将近20个专业已经截止申请了。

　　第二个阶段：1月至复活节前

　　如果没能赶上圣诞前递交申请的同学，那么1月份到复活节之前就是一个非常关键的节点！

　　经过上一个阶段的几轮录取，每个专业剩下的名额会更少，加上部分热门专业截止申请，于是可以选择的范围也变小了，所以在有限的名额中就必须要先下手为强。相比于圣诞前，在这个阶段里你还需要额外考虑到下面的几种情况：

　　首先是英国大学的圣诞假期通常是一个月到一个半月，在假期间递交的申请也会堆积到这个阶段去处理，所以相对之前，申请审核的周期会变长。

　　其次这个阶段跟你竞争的人除了其他申请者之外，在第一第二轮申请中没有拿到理想录取的小伙伴，或者早前申请香港美国新加坡等这些地区的部分小伙伴会考虑到英国有提供语言班而加申英国学校，所以到你要面临的竞争压力是蛮大的。

　　而且3月底到4月份这段时间，多数热门的学校和专业都会发出最后一批offer，正式截止申请了，所以这是一个非常重要是时间节点，赶不上上一个阶段的小伙伴，最好就不要再错过这个是时间点了哦！

　　第三个阶段：6月份到8月份

　　到了6月份，英国的申请季也就到了收尾阶段，看着大家都已经进入语言班或者签证的时期了，心理压力极大。

　　热门学校和专业就不要抱什么希望，但一些不那么热门、位置比较偏或者排名比较靠后的学校会有部分专业仍有一些名额，甚至有可能会延迟截止时间，所以对于那些准备得比较晚或者前面没有拿到理想录取的同学来说，就可以在这个阶段捡捡漏。

　　但是你要考虑到这个时候即使你拿到了offer，如果你的雅思成绩不够也将是徒劳，或者你选择去读语言班。而通常语言班也会在这个时候截止，留给你考虑或者准备的时间就更少了。

　　总结起来，如果想申请英国排名比较靠前的学校或专业还是会建议大家尽快递交网申，因为对于这些热门的学校和专业，通常圣诞节会是一个分水岭。

　　往年就有过这样的情况，同一个专业，圣诞节之前申请没有雅思成绩可以拿到录取，圣诞放假回来，对于没有雅思成绩的申请者，在均分和其他条件的要求上都会有明显的提高。

　　圣诞节已经近在眼前了！而且实际上很多学校都是在12月中开始放假的！所以能不能在假期之前全部完成网申递交，就要看接下来几天你手速够不够快了！