一位英国女人与明清皇家礼服的40年情缘

古董商特雷莎·科尔曼(图片来自《南华早报》网站)

参考消息1月17日报道 香港《南华早报》1月11日刊登题为《从香港游客到顶级中国古董商：1980年代来中国后就从未离开》一文讲述了一位来自英国的中国古董商的故事，以下是文章摘要：

被偷走的梦想

我在英国的萨塞克斯长大，专业是绘画与摄影。在完成伦敦皇家艺术学院的艺术硕士课程后，我的梦想是成为一名摄影记者。

1980年代早期，我姐姐和她丈夫住在香港，所以我决定在环游非洲后去香港。我姐姐建议我从伦敦买一些历史照片和刺绣到香港来卖，这样可以抵消我的旅费。

我本打算在游完香港以后去南美洲，但是我刚到香港时相机就被偷了，摄影记者的生涯也就随之结束。那时，姐姐一家已经搬去新加坡，所以也无法帮助我。

弥敦道展出

我去了几家商店、并拜访了姐夫的同事，以便出售这些照片和刺绣，攒一些钱。我发现谈论别人制作的美好事物比自己做摄影记者更简单。对于这个工作，我做的非常好，所以我决定回到英国、重新进货。那是1984年，我想就是从那一年起，我放弃了周游世界的计划。

我的公司——特雷莎·科尔曼古董公司在香港弥敦道的一家酒店开办了第一个名为“中国风景”的展览，主要展出18世纪关于香港和广东的照片、绘画或铜版画。但没人来看展。

香港癌症基金会创始人莎莉·罗(图片来自《南华早报》网站)

以香港的方式做生意

萨莉·罗是香港癌症基金会的创始人。她收到我的展会邀请函后给我打电话，询问展览进展。我承认进展得并不是很好。多亏了她，我才明白展示说明和让合适的人来参加开幕式的重要性。

我用我的视觉艺术知识来装扮展览，并在浅水湾一家富豪和名人常来的私人俱乐部“鹦鹉螺俱乐部”重新举办了一次，同时举办了一场时装秀。我们捐了25%的钱给在桑迪湾的肯特公爵夫人儿童医院。这次展览进行得非常好。

特雷莎·科尔曼艺术馆(图片来自《南华早报》网站)

明清皇家礼服

我开始四处寻找在创业初期可以卖的东西。在卖瓷器时，我犯了错；又没有足够的钱买家具。于是，我开始研究纺织品。我并不了解纺织工艺，但它的美让我惊叹不已。

我所收集的大部分服饰是清朝时期（1644至1911年）的，但我也有一些明朝（1368至1644年）的，我已经数不清到底搜集了多少服饰。满族服饰样式的设计是基于游牧祖先骑马时所穿的衣服。只有皇室成员的衣服上才能有龙，而只有皇帝的衣服前襟能有圆形龙纹。而且每个等级都有特定的衣服颜色。

特雷莎·科尔曼艺术中心展出的一件皇家礼服。(图片来自《南华早报》网站)

这些礼服都是在皇家作坊里制作的，工匠们通过敲打和切割精致的金箔制成金线。即使是非正式的服装也需要大量的工作。

我所收藏的一件19世纪的深靛蓝丝绸非正式服饰上有着非常复杂的花卉刺绣，它由一种极其复杂的、精细的针法绣成。我喜欢这样的视觉冲击，并通过他们了解中国的文化和历史

“来得容易去得快”

上个世纪80至90年代，我来到了中国大陆，也去了政府组织的古董市集，你甚至可以在北京的友谊商店里看到古董。上个世纪90年代，我去了西藏，并带回了一些好看的衣饰。西藏人愿意用这些来交换我带来的西方缰绳、马鞍和宝丽来相机。

虽然我也参加了世界上很多的拍卖会，但我一般会从到香港的外国商人那里买东西，他们会说：“特雷莎夫人，我们给你带了难忘的东西。”

那时，人们对古董礼服并没有多大兴趣，一件绣龙纹的礼服只能卖25000港元（1港元约合人民币0.8231人民币——本网注）。现在，价格已经翻很多倍了。

1993年，特雷莎·科尔曼在她的云咸街艺术馆里拿着一把中国折扇。(图片来自《南华早报》网站)

我自己当自己的公关，我会参加电视节目、在博物馆和私人俱乐部演讲。我开始卖尼泊尔和西藏的艺术品、出口的银器、精致的扇子、刺绣扇套和绣花鞋。今天的人们要么有很多钱，要么没有钱，但在二三十年前，贫富差距并没有这么大。人们会在午餐会前走进店里，为他们要见的人买一个5000港元的礼物。

我曾有过5个全职员工，在中环云咸街的四层楼上有一个艺术馆，现在变成了兰桂坊酒店。香港人对待金钱的态度是“来得容易去得快”。

2001年，原本位于云咸街的特雷莎·科尔曼艺术馆。(图片来自《南华早报》网站)

住在南丫岛

因为我想住在华人社区，我很快就搬到南丫岛去了。那里去市中心很方便，而且很安静。一幢三层乡村别墅的租金和市中心的一套小公寓一样。当时，南丫岛上只有八到九个西方家庭，它是一个安静的小渔村，没有酒吧也没有餐厅。过去，我很讨厌虾酱厂的气味，但是我最终还是爱上了它。

1999年，当有一次我下渡轮时，跳板突然弹了起来，我的头撞到了屋顶上。这次事故对我的脖子造成了严重伤害，我花了很长时间才恢复。10年之后，我才得到了补偿。从那时起，我的生意就不景气了，我的睡眠也变得不是很好。

飙升的租金

上世纪90年代是我最忙的时候。一年内，我们在香港举办了三场展览，并参加了世界各地的艺术展。自从那次事故发生后，我的旅行减少了很多。而且因为租金的原因，从2011年起我不得不搬到了云咸街的一个小房子里。

面对高昂的租金，许多荷里活道上的画廊都倒闭了。古董市场也发生了变化。之前，香港当地的中国家庭和来自世界各地的西方人都会来店里购买古董，来装点他们的房子、酒店，或是收进博物馆。

现在，人们会马上问我这个或那个物件是否有升值的潜力。我告诉他们我不知道！我只能说，它们很罕见，而且被保管得很好。

我希望，有一天人们能有兴趣谈论我的藏品。这些皇家礼服，只有在人们了解的情况下才有意义。它们都是令人惊叹的视觉历史资源。