考拉幼时的食粪习性，毁了它在我心中的憨萌形象，从此不再爱了

考拉的一个“恶习”，颠覆了它在我心中的憨萌形象，从此不再爱了……

一般来说，只要是动物总会排便，而且动物排出的粪便除了滋养土地以外，还会成为一些昆虫和微生物的天然养分，这种循环完全符合大自然的规律。人们有一种发自内心对美好事物的向往，所以对于那些以粪便为食的物种，带有与生俱来的排斥。

但，我万万没想到，考拉竟然也有这样的“恶习”，这让它在我心目中的美好形象瞬间崩塌！但不管我们，面对这样憨萌的“异食者”，有多么不理解，有多想改变它。它的这一“恶习”都是在漫长进化过程中，保存下来的赖以生存的手段，特别是考拉！因为这关系到它们种群的繁衍。

考拉其实就是我们口中常说的树袋熊，在新加坡也叫它们无尾熊。而在我国香港还会称呼它们为树熊。考拉主要的栖息地是澳大利亚，它们生活在当地的低海拔或者稀疏的桉树林里。

考拉长相呆萌，憨实可爱，性格也比较温和。一般成年的考拉体重在8-15公斤左右，身长在70-80公分不等。考拉善于攀爬树木，四肢强壮且大多时候生活在高高的树上，包括休息睡觉也是。

考拉一般每天要睡18-22个小时，剩下的时间用来进食，总之只要是醒着多数就一直在忙着吃。它们很喜欢吃桉树的叶和嫩枝，这为它们提供了充足的水分。但桉树叶的纤维很粗营养物质很少，且具有毒性会导致昏迷。

为了获得足够的营养，考拉需要在清醒时不断进食，还要和桉树叶中的致昏毒素抢时间，但这却大大加速了它们牙齿的磨损，甚至有的考拉会因为牙齿无法咀嚼被活活饿死……

考拉在出生后六个月左右开始断奶，在之后的几周里小考拉会以母亲的粪便为食，这不是一种喜好，而是就是为了获得消化桉树叶的能力，考拉妈妈会照料小考拉从哺乳到能吃叶子的时候。

其实考拉这种生物是在1798年第一次被欧洲人记录下来的，于1814年首次对考拉进行了详细的科学描述。到了20世纪初期，考拉毛皮贸易开始蓬勃发展，对考拉的捕杀、出口、买卖交易一度令人发指。

在那个时期大量的考拉被捕杀，其数量由以前的百万基数骤减到了一千多只！直到当地政府立法保护才有所缓和。而在2020年的澳大利亚山火中，被誉为当地国宝的考拉约有超过2万只葬身火海，这也导致在澳大利亚野外生存的考拉只剩下4万只左右。可以说已经到了“功能性灭绝”的地步。

现在大家应该已经知道了，小考拉之所以会有那样的“恶习”，与它们赖以生存的桉树叶有关，成年考拉的肠道微生物组具有迅速清除桉树毒素的能力，因此它们每天可以吃掉几磅的叶子而不会生病。

而且桉树叶充满有毒分子，使其基本上不能被其他生物食用，这也大大增加了考拉的生存空间。可是山火过后的的澳大利亚，大片焚烧后的桉树林被砍伐，考拉开始面临着没有树叶可吃的境地，为此有研究人员试图通过改变其肠道微生物组，帮助考拉们适应新的食物来源。

研究人员在考拉肠道内植入新的微生物后发现，它们的原有的肠道微生物组确实发生了变化。而且这种微生物组变化的多少，与它们愿意吃多少食物有关，这似乎可以证明通过改变其微生物组，能够达到影响它们其他食物的目的。

目前，这项研究还在试验阶段，如果实验成功，考拉不但有了新的食物来源，可能小考拉的“恶习”也能得到终结，那时我们还会再爱上考拉的吧？