竞争对手赶超,技术依赖难解决:韩国对日韩半导体之争的忧虑
自日本政府于7月1日正式发布限制三种半导体核心材料对韩出口的强化规定以来,青瓦台方面一直积极寻求外交解法,韩国商界学界也对此作出不同回应。
据韩国《中央日报》7月9日报道,韩国各大开展电视和智能手机业务的企业反响有所不同。LG显示器公司首席技术官(CTO,副总裁)姜仁秉于9日表示“受出口限制措施的影响不大”,三星电子副董事长李在镕则在为打破出口限制东奔西走,避不回答媒体提问。
尽管韩国半导体和显示器产业性能优异,韩国学界仍担心此次出口限制的打击会给予竞争对手迎头赶上的机会。据朝鲜日报10日报道,三星电子目前占据NAND闪存市场43.7%的市场份额,此次争端无疑会给排名第二的日本东芝、排名第三的美国西部数据、排名第四的美国微软送去大额订单。同时,据韩联社7日报道,专家担心受产业结构导致的技术依赖会进一步加大韩国对日贸易逆差。
三种限制对韩出口的产品分别是用来生产电视机和智能手机显示屏的氟聚酰亚胺、生产半导体所必须的光刻胶和俗称“蚀刻气体”的高纯度氟化氢。这三种产品将于7月4日起被排除在“广泛的出口许可”之外,需要获得个别的出口许可。
有分析认为,该举措是日本针对韩国最高法院对日本在二战时期强制征用劳工做出赔偿判决的报复性措施。
韩国各大企业反应不一
三种尖端半导体材料中,受到最多关注的当属氟化氢。由于氟化氢属于毒性物质,无法长时间保存,因此这种材料都是采用无库存供货方式。
据《中央日报》报道,在LG公司的当家产品——有机发光二极管(OLED)面板上,需要用到高纯度氟化氢。对此,LG显示器公司首席技术官(CTO,副总裁)姜仁秉7月9日下午在由韩国工学翰林院主办的“产业未来战略论坛”上表示:“最近日本政府颁布的出口限制措施对公司显示屏产业的影响非常有限,大家可以不用担心。我们已经开始对从中国大陆和台湾地区采购的氟化氢和韩国国产氟化氢进行测试,准备把它们用于产品生产”。
高纯度氟化氢目前有两种获取途径,除了LG公司采用的购买普通氟化氢后进行高纯度加工,高纯度氟化氢的直接采购只能从日本企业进口。据韩国《中央日报》9日援引某位不愿公开姓名的半导体行业相关人士的话,“虽然加工后的气体或液体等化学形式的氟化氢可以使用,但为了确保工程质量,还是需要使用(从日本进口的)高纯度氟化氢。”
三星电子副董事长李在镕于7月7日便已抵达日本羽田机场,计划与日本贸易处的企业人士会面,希望日本材料企业STELLA通过设在日本境外的工厂为韩国提供高纯度氟化氢。该企业在台湾地区和新加坡设有生产基地。然而,氟化氢等战略物资的出口许可权掌握在日本经济产业省手中。据了解,STELLA针对三星电子的要求回应称,只有获得日本政府的最终批准,才能通过台湾地区等地向韩国出口氟化氢产品。
生产另外一种限制出口产品光刻胶的日本企业TOK可能也会成为李在镕此行拜访的对象。TOK相关人士最近在接受日本时事社采访时表示“TOK在仁川设有生产基地,应该不会受到太大影响。”
光靠资金难以解决技术依赖
法国兴业银行估计,韩国企业逾90%的氟化聚酰亚胺和光刻胶需求、44%的氟化氢需求,都靠日本公司满足。
据彭博环球财经10日援引知情人士的话,虽然每种材料的库存水平不同,但三星的平均库存不够一个月所需。如果当前局势持续下去,三星已经做好了可能减产甚至停工的准备。
借此机会,竞争对手可能会上来补位。作为唯一的其他重要内存芯片制造商,美光科技将从中受益。台积电在定制芯片领域对三星的领先优势可能会进一步扩大、抢夺高通和NVIDIA之类的三星客户。
除去现有争端,韩国对日本贸易逆差持续54年同样引人关注。
据韩国贸易协会(KITA)和关税厅(海关)6日的统计数据,韩国1965年至2018年的对日贸易逆差累计6046亿美元,在韩日建交以来的这54年里,韩国对日贸易从未处于出口大于进口的有利地位,而且对日逆差随着韩国经济规模的增长而增长。
据韩联社7日报道,延世大学经济学教授成太胤指出,韩国对日贸易出现巨额逆差的主要问题是技术力量的差距。韩国半导体和显示器产业规模虽然不断扩大,在材料和零部件领域却依然依赖于日本的技术。这些都是需要长时间技术积累才能生产的零部件和材料产品,日本在全世界市场都占有压倒性优势,占据着极大份额。
与此同时,韩国在对日贸易中顺差最大的品类是矿物型燃料(31.9亿美元)、天然珍珠与贵金属(5.6亿美元)、鱼贝类(3.7亿美元)等,都是日本可以轻易替代的产品。
虽然韩国政府正在积极制定政策,对韩国对外依赖程度较高的核心零部件、材料和设备进行集中扶持,成太胤认为实现国产化和自主供应是一个长期课题。“如果投入资金就能解决问题,问题早就已经解决了。这里存在人才和技术学习的问题。”
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