与美国海军航空兵共同成长的“传奇养猫场”——格鲁曼钢铁厂

美国海航从二战开始，就装备了各种“猫科”舰载机。细数一下海航使用过的“猫科”舰载机，从螺旋桨时代的“F4F野猫”，“F6F地狱猫”，“F7F虎猫”，“F8F熊猫”，到喷气时代的“F9F黑豹”，“F11虎”，以及家喻户晓的“F14雄猫”。可以说美国海航的飞机发展史，基本就是格鲁曼公司的产品迭代史。而且在海军装备F4F之前使用的F3F和F2F，也是格鲁曼公司的产品，只不过它们没有猫科动物的绰号而已。

来猜猜这都是哪些飞机！

格鲁曼公司成立于1928年12月6日，当时的总资产只有64000美元，这家公司最初的草创团队里，除去个别几位投资商之外，

包括洛瑞·兰德·格鲁曼在内的6名创始人都是航空工程师，这是一家真正由技术人员所主导的军工企业。

得益于公司领导班子都有着航空工程师的功底，格鲁曼公司在飞机的制造和研发方面展现出十足的创新精神，第一架可收放起落架的战斗机，以及可以同时满足水面与陆地机场起降条件的水上飞机，都是他们的杰作。而格鲁曼公司早期设计的折叠翼，更是得到了海军的盛赞。

靶机涂装的F6F，得益于格鲁曼设计的折叠翼，美军航母才能携带大量的舰载机

二战期间，格鲁曼几乎成为了美国海军的“御用飞机制造商”，他们设计生产的F4F野猫和F6F地狱猫几乎制霸了整个太平洋战场，这些飞机的产量在海军舰载机中也是冠绝群雄，仅仅是“地狱猫”就生产了超过12000架。如果说谢尔曼是美国陆军坦克的主力，那么这些能轻松吊打零式战斗机的地狱猫，足可称之为美国海军航空兵的“谢尔曼”。

除了战斗机之外，美国海军的鱼雷攻击机亦是格鲁曼公司的杰作，TBF复仇者式鱼雷机基本上打满了整场太平洋战争，是美国海军航空兵们的可靠搭档。

TBF鱼雷机

通过在二战期间为美国海军提供优秀的舰载机，格鲁曼钢铁厂获得了巨额的资金支持，进一步强化了他们的研发能力。

随着喷气时代的到来，格鲁曼也为海军推出了F9F黑豹战斗机，这款早期喷气式战斗机虽然挂载的装备不多，但是它让美国海军航空兵首次体验到摆脱螺旋桨的感觉。后来著名的F14雄猫，更是成为了美国海航手中能跟空军F15媲美的超级空优三代机。

就算是以现在的眼光看来，F14的颜值都是相当的高

不过除了这些家喻户晓的“猫科动物”，格鲁曼公司也为海军提供了许多其他可靠的舰载机，比如A-6入侵者攻击机，这款研发自60年代的攻击机服役后诞生了诸多改进型号，其中针对电子战开发的EA-6B直到现在都还是美军航母上的常客。

A-6攻击机

随着1960年代空中指挥系统的不断完善，美国海军需要一款专用的航母舰载预警机，于是格鲁曼公司立即就推出了E-2“鹰眼”预警机，这款1964年服役的飞机同样一直使用到了现在。

老喵在新加坡拍到的退役E-2预警机

凭借着海军巨额的订单，格鲁曼公司逐渐成为了世界级的军火巨头。随后在1996年，格鲁曼公司和诺斯罗普公司合并成为了诺斯罗普-格鲁曼，而在2007年，他们又收购了纽波特纽斯造船厂，成为了世界第三大军工联合体。在2018年时，诺斯罗普-格鲁曼在世界500强企业里位列461位。

这个logo是如此的朴实无华

如今，诺斯罗普-格鲁曼不仅仅为海军开发舰载机，也涉足了空气动力学研究及飞机制造，飞机配件及设备，计算机系统设计，轮船制造及修理，汽车及客车制造，甚至还对航天科学有所涉猎。并且凭借着在诸多领域的研究成果，诺斯罗普-格鲁曼现在已成为世界上最大的雷达制造商和最大的海军船只制造商。