哆啦A梦的竹蜻蜓要来了?空中汽车正在成为现实
在刚刚过去的新加坡航展(2.15-2.18)上,来自英国垂直航空公司和巴西航空工业公司旗下子公司Eve共同展示的飞行汽车吸引了众多专业观众的兴趣。看上去在不久的将来,飞行汽车正在成为现实。然而,这种梦想中的交通工具的商业化还有许多障碍,包括监管和社会接受度。
eVTOL(电动垂直起降),也就是飞行汽车,自从这一概念逐渐从理论到实用之后,包括美国波音、欧洲空中客车、美国联合航空、丰田汽车、荷兰斯特兰蒂斯等世界知名企业纷纷对其进行投资。
亚洲航空公司创始人托尼·费尔南德斯在谈到飞行汽车的前景时表示:“毫无疑问,对飞行汽车这一新型交通工具持有怀疑的人还是占了大多数。但是在20年前,我的公司刚刚成立,只有两架飞机的时候,也是有很多人对我们产生了质疑。”2月16日,亚洲航空公司与爱尔兰航空租赁公司AVOL公司达成协议,决定从垂直航空公司租赁100多架eVTOL“VX4”。
去年,摩根士丹利的分析师团队预测,如果监管问题能够顺利解决,eVTOL市场到2040年将达到1万亿美元。
但是,他们也指出,关于这个行业最被低估的风险之一就是监管。特别是在人口密度高的城市环境中运行的情况下,可能会导入严格的安全标准,此外还有噪音和公害、动力的电池技术的改善、驾驶员不足等问题。
飞行员稀缺
由于开发中的eVTOL几乎都需要驾驶员操作,至少在无人驾驶普及之前,驾驶员训练的负担和成本也是一个课题。
Alton国际商业航空咨询公司的高管认为:“首先需要解决的是飞行员的储备,在驾驶员储备完善之前需要不断进行飞行训练。”
其他的诸如波音公司出资的新兴企业wisk航空公司那样,他们正计划进入没有飞行员的完全自动驾驶eVTOL领域。
麦肯锡咨询公司根据各个公司的计划评估到2028年eVTOL驾驶员将需要6万人。这相当于2018年商用飞行员总数的17%。可以看出飞行汽车领域的壁垒很高。
噪音很小的飞行汽车
据悉,Eve公司在新加坡航展上获得了来自澳大利亚直升机运营商的90架eVTOL飞机的订单。到2026年为止,预定交付数量超过了1800架。
Eve的CEO安德烈·斯坦恩表示,如何让噪音的忧虑变小是该公司的关注点。该公司的eVTOL在起飞后以接近飞机的方式飞行,因此比直升机发出的噪音安静约90%。
“直升机不仅噪音大,而且耗油量大,成本高”,斯坦恩强调说,该公司的服务是与众不同的。
eVTOL的开发商和运营商有一个宏伟的梦想,那就是一旦第一架eVTOL获得批准,就会有成千上万的飞行汽车在世界各地飞行。不过Alton的高管认为更现实的情况是,在到2030年前,eVTOL还需要解决目前的种种难题,才能够广泛投入到市场中。
“它不会像Uber那样马上就被市场所接受。我们需要首先让人们接受这个事物,并让人们搭上车。”
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