新加坡：狮城名字的由来，被英国日本占领过

新加坡的历史丰富多彩，有许多人定胜天、迂回曲折的故事。

很久以前，新加坡一度被称为“水镇”。

虽然有关新加坡最早的历史记录，因年代久远而难以追溯，但公元三世纪的中国史料曾将其描述为“蒲罗中”，意为“半岛末端的岛屿”。到了公元 1298-99 年，首批移民落户此处，并将城市命名为淡马锡 (Temasek)，爪哇语意为“水镇”。

公元 14 世纪，这个地理位置优越的小岛被赋予新名称。被称为“狮城”或“新加坡拉”(Singapura)，这个名字源于梵文中的“simha”（狮子）和“pura”（城）二字。

此后，古老的狮城相继由五位国王统治。由于狮城位于马来半岛最南端，是海上航线的天然交汇点，因此很快就崛起成为繁荣的海上贸易中心，中国平底帆船、阿拉伯三角帆、葡萄牙战舰和布吉纵帆船等都途径此地。

莱佛士效应

这座城市的战略位置使其成为理想的贸易中心。

新加坡开埠于 19 世纪初，应归功于国际政治、国际贸易和托马斯·史丹福·莱佛士爵士。

当时，大英帝国正在东南亚寻找一个港口，作为商船队的据点，同时藉以遏制荷兰的势力扩张。新加坡当时已是马六甲海峡极具发展潜力的海上贸易站，看起来正是一个理想的选择。

在 1822 年，莱佛士实施了莱佛士城市规划（又称为杰克逊计划），以解决殖民地越发混乱的问题。不同种族的居民被分隔居住在四个不同区域。住在欧洲人区的居民包括欧洲贸易商、欧亚裔人士和亚洲富人，而华人则聚居在目前仍存在的牛车水以及新加坡河东南部。印度人居住在牛车水北部的珠烈甘榜，而甘榜格南则是移民新加坡的回教徒、马来人和阿拉伯人的落户之处。随着多家主要银行、商业社团和商会陆续在新加坡立足，这进一步巩固了新加坡作为贸易中心的地位。

1924 年新加坡和马来西亚之间开通了一条堤道，将新加坡北部地区与新山 (Johor Bahru) 连接起来。

战争与和平

在日本投降后，新加坡成为了英国直属殖民地。

在 1941 年 12 月 8 日，日军强攻马来亚，而新加坡原本享有的繁荣也被第二次世界大战中断了。日军从马来亚北部进攻，让原本以为要在南部海岸迎敌的英军指挥官阵脚大乱。尽管兵力占优，联军还是在 1942 年 2 月 15 日农历新年那天向日本投降了。这是英军历史上最大规模的一次投降。这个海岛曾被视为难以攻陷的要塞，后来被日本命名为“昭南岛”（在日语中表示“南岛之光”）。

1945 年日本投降后，英军重返新加坡，英国殖民政府恢复了对槟城、马六甲和新加坡海峡殖民地的统治，一直到海峡殖民地被解散为止。1946 年 4 月，新加坡成为英国直属殖民地。

独立之路