方伯谦两次率“济远”舰临时逃脱，为何后人还要为其喊冤？

1894年（清光绪二十年，日本明治27年）五月清政府即派兵赴朝，进驻牙山。日本借机也出兵朝鲜，随后挑起武装冲突，企图以武力控制朝鲜。清政府为增援牙山孤军，派北洋海军巡洋舰“济远”舰、“广乙”舰，练船“威远”舰，炮船“操江”舰，由“济远”管带方伯谦率领，护送运载援兵的“爱仁”舰、“飞鲸”舰、“高升”舰三轮（均为雇用的英国商船）赴朝。

7月25日7时20分许，日军巡洋舰“吉野”舰、“浪速”舰、“秋津洲”舰与“济远”舰、“广乙”舰互相发现，双方即时下达战斗准备命令。7时45分许，日军旗舰“吉野”舰首先开炮，日本不宣而战。7时52分，清国军舰随后还击，两军展开激烈炮战。日本军舰在吨位、火炮、尤其是射速方面，较清朝军舰占较大优势。“济远”舰开战几分钟后即开始向西逃亡。福建船政局自制炮舰“广乙”舰冲入日本舰队中，利用硝烟和薄雾掩护，企图向日本军舰发射鱼雷。但在“秋津洲”舰、“浪速”舰压倒性的火力打击下受重伤，船身倾斜，人员伤亡惨重。于是航向海岸方向退出战斗，在朝鲜十八岛附近搁浅，“广乙”舰纵火自焚。

“济远”舰以一敌三，大副及二副先后中弹身亡，管带方伯谦在司令塔内亦被大副沈寿昌的脑浆血溅。后来“济远”舰悬挂白旗，然后更挂上日本军旗，同时向西撤退。之后刚巧中国租用之运兵轮“高升”舰及辅助舰“操江”舰到达，日舰“秋津洲”舰及“浪速”舰改追“高升”及“操江”。“济远”舰则弃二舰而去，并被吉野猛追。“济远”舰以尾炮向吉野还击。事后“济远”舰的航海日志上，称日舰挂上中国龙旗而逃，更称“济远”舰已重伤“吉野”舰，日舰提督阵亡。事实上，“吉野”舰及其舰上官兵并无受损。

随后，“济远”舰往中国海域逃亡，致使日舰在追击过程中遇到清军租用的英国运兵船“高升”舰，将其击沉，船上七百余名中外官兵除少数获救之外，悉数遇难。随后甲午战争正式爆发。

“济远”舰是大清帝国北洋水师在1883年向德国订购的一艘防护巡洋舰，由德国伏尔铿造船厂（Vulcan AG）所建，造价为620,000两银。济远属穹甲巡洋舰，排水量2,355吨，航速达15节。济远是北洋舰队中唯一参加丰岛海战及黄海海战两场战事的战舰。

方伯谦两次率“济远”舰临时逃脱，为何后人还要为其喊冤？

9月17日中午爆发的黄海海战中，北洋“定远”舰及“镇远”舰在中央，“济远”舰则位于最左翼。战至下午3时左右，旗舰“定远”发生大火，“致远”舰上前掩护，中弹甚多，并且开始入水倾斜。管带邓世昌下令致远全速冲向日本舰吉野号，未能成功，“致远”舰沉没。而位于左翼之“济远”舰突然掉队离开，致使右侧之“广甲”舰随即亦掉队。再右侧之“经远”舰因而被集中攻击，管带林永昇及大副、二副先后中弹阵亡，大火漫延至弹药库爆炸沉没。

“济远”舰管带方伯谦以“伤处甚多，船头裂漏水，炮均不能放，驶回修理”为由，擅自脱离战场，直奔旅顺。途中更将在浅水区抢救大火的“扬威”撞沉。

由于“济远”舰自行退却，致使北洋舰队，队形被破坏，成为惨败的原因之一。

北洋提督丁汝昌上奏，指方伯谦“首先逃走，致将船伍牵乱，实属临阵退缩，著即行正法”。结果方伯谦于9月25日在旅顺被斩首，时年42岁。

方伯谦两次率“济远”舰临时逃脱，为何后人还要为其喊冤？

方伯谦兄弟四人，其居长，父亲是个私塾教师。1867年，十五岁的方伯谦考取福建船政学堂，从此开始学习海军。1871年毕业后，方伯谦与刘步蟾、林泰曾、林永昇、叶祖珪等人，登建威练习船实习，进行了中国近代海军史上的第一次远航。航行北至北洋的天津，南至南洋的新加坡、槟榔屿等口岸。

1877年，清政府派遣第一批留欧学生出国深造海军专业。方伯谦奉派，偕同严宗光（后改名严复）、萨镇冰、叶祖珪、刘步蟾等，前往英国格林威治皇家海军学院深造驾驶专业；先学习理论，后上军舰实习，一年半后毕业。毕业以后，方伯谦先被派到英国犹太拉军舰赴印度洋实习，尔后又经历了全球各大洋的航行。

回国后，历任镇西、镇北炮船、威远练船管带。1885年，调管“济远”快船。1889年，升署北洋海军中军左营副将，委带“济远”快船。1892年，署海军副将期满，改为实授。甲午战争爆发前夕，方伯谦曾上条陈于李鸿章，建议速添快船，改善装备，使“彼自闻而震慑”。方伯谦对于战略战术及海军各种技术均有很深的造诣。当上管带后，又屡受褒扬，曾经连升三级，引起同行妒嫉。1884年，方伯谦和汉纳根建造旅顺口炮台时，每座炮台方伯谦只花银几千两，汉纳根花了几万两，财务曝光后，汉纳根无法中饱私囊，也和方结下了“梁子”。

方伯谦两次率“济远”舰临时逃脱，为何后人还要为其喊冤？