新中国第一艘航母，英国巨人级航母墨尔本号，对决7次，未尝一败

刘华清将军

南海和中国大陆架附近的西太平洋海区同样属于近海，但70至80年代，中国海空军尚没有在这些海区遂行协同作战的能力。1974年西沙群岛海战爆发时，中国完全依靠海军小型舰艇进行作战。所幸南越方面发生一系列问题，没有及时进行反击。海战约10分钟完全结束，岸基战斗机在几十分钟后才抵达交火海域上空巡逻。这些问题暴露了中国海军当时的窘境——没有伴随舰队的航空兵，而且通信和指挥体系的问题也导致岸基航空兵难以及时进行空中掩护和支援。

70至80年代，中国海上常规力量和战略核力量都以潜艇为主要突击手段。由于大陆架延伸近600千米，部署在台湾海峡以北的潜艇需要在平均水深20至50米的浅海中航行十多小时，而且这片海域大部分处于中国领海线以外，是反潜机活动最为频繁的海域。如果没有有效的手段掩护潜艇航渡，那么中国海军主要的反击手段就会完全失效。但掩护潜艇迸入太平洋需要水面舰艇编队深入远离海岸的公海 ，同样会遭遇在南海缺乏空中掩护的问题。中国海军最早的航空母舰需求就是延伸岸基航空兵的活动半径 ，以便保持海军舰艇在上述海区的协同活动能力，并非遂行全球性的海军活动。

西沙海战示意图

1980年5月15日至6月6日，时任中国人民解放军副总参谋长的刘华清将军率中国军事技术代表团访问美国，为国务院副总理兼军委秘书长耿飚访美预作准备。在圣迭戈海军基地，刘华清将军先后参观了“小鹰”号（CV-63）和“突击者”号（CV-61）航空母舰。这是中华人民共和国高级军事将领首次登上美国航空母舰。尽管刘华清将军对航母的前世今生并不陌生，但还是被它宏大的规模气势和超强的现代作战能力深深震撼了。当直升机载着刘华清将军离开航母甲板时，他激情难抑，立誓明志：“中国海军一定要拥有现代化的航母编队！”“不仅为了‘战’，也是为了‘看’！”

刘华清将军一行人等坐在CV-61突击者号的甲板上观看演练

刘华清将军在观察舰载直升机

这张经典照片并不是在航母上，而是在贝纳普级导弹巡洋舰“福克斯”号（CG-33）上。

“突击者”号（CV-61）舰桥

在“突击者”号（CV-61）舰桥，耿飚秘书长坐在舰长的位置上，而两鬓斑白的刘华清将军却如同扒在商场玩具柜台久久不愿离去的孩子一样，贪婪的望着甲板上停放着的战斗机……

80年代初,中国以收购废旧钢铁的名义，购买了澳大利亚海军报废的 “墨尔本”号航空母舰舰壳。在拆解施工中，海军人员进行了详细的勘查和测量。

“墨尔本”号是老式舰只，很多结构设计是二战时期的技术，现代建造技术能够做到更加完善。然而舰壳建造仅仅是一个开头，航空母舰舰体的关键技术是弹射装置。这是个大尺度、且有一定精度配合要求的装置。美国在40年代已经解决了这项技术，法国和英国战后航空母舰采用的是同样的技术。

“墨尔本”号航母

最初，国内试图回避这个技术难点，引进垂直起降的“鹞”式战斗机。但是80年代初期出现的问题，使得国内设想的风向有所变化。配备垂直起降战斗机的英国海军“无敌"号航空母舰甲板出现烧蚀，配备短距起降战斗机的苏联海军“基辅”号航空母舰也出现了同样问题，此后国内采用垂直起降舰载机的观点有所降温。

澳大利亚舰队的旗舰

“墨尔本”号航母原系英国海军“尊贵”号航母，舷号R77，属于英国在二战中应急设计的巨人级护航航空母舰。它由维克斯·阿姆斯特朗船厂于1943年4月13日开工，1945年2月28日下水，没有赶上二次大战。战后，因为英国经济难以承受巨额军费，遂大量缩减海军力量，只保留吨位大、船况较好并且有较大改进余地的航母，已经下水的“尊贵”号的后续设备安装显得拖泥带水。

“墨尔本”号航母

澳大利亚作为英联邦成员，1945年获得独立的海军建制，1949年英澳双方签订共同防御条约。为了表示亲善，英国以10英镑的顺水人情把国内无人问津的“尊贵”号卖给澳大利亚，但条件是澳大利亚必须购买英国设备使其形成战斗力，实际上是变相甩掉一个大包袱。

澳大利亚海军决定对“墨尔本”号进行大规模改进，以使其能够应付一段时间内的舰载机和航空技术发展。而这一决定也使该舰成为了全世界第三艘装有斜角甲板的航母，因为同样的原因，该舰的竣工时间也远远落后于澳大利亚海军同时买下的“悉尼”号，直到1955年才得以投入服役。

1955年10月28日，该航空母舰正式完工，次年3月5日从朴茨茅斯港起航，4月23日到达澳大利亚。5月14日举行改名暨授旗仪式，“尊贵”号改名为“墨尔本”号，舷号变为R21，成为澳大利亚舰队的旗舰。

“墨尔本”号航母

越战帮凶 天鹰折戟北方

“墨尔本”号航母满载排水量20250吨，拥有4台大推力蒸汽弹射器，能够携带20-27架飞机，最多可以容纳40架，其中视为宝贝的是美制A-4天鹰攻击机，并配备最基本的16门高射炮以作防空用。航母时速为25节，续航力为4000海里，全舰人员编制为1480人，包括620名空勤人员，初步具有远洋部署能力。

“墨尔本”号航母

1968年应美国的要求，澳大利亚军队参加越南战争，“墨尔本”号于7月开始投入对越南北方的空袭。8月29日，8架澳军舰载机侵入越南谅山地区，中国援越高炮部队迅速反击，利用分点布防、密集火力打近战的方法，仅用9分钟就击落澳机5架，其中包括2架A-4天鹰攻击机。在整个越战期间，澳军损失22架飞机，21名飞行员，其中90％属于“墨尔本”号上的人员装备。

得名“海上煞星”“驱逐舰切割机”

虽然“墨尔本”号舰载航空兵的战绩实在是不值得一提，但“墨尔本”号航母却重创或弄沉了数艘战舰，不过，却是自己人的！而且是用撞的方式。因为对身边的队友太过危险，其他军舰纷纷对这艘会经常“搞事情”的航母敬而远之。

1957年10月28日，它在阿德莱德港行驶时，突然与"蓝卡"号战舰相撞，开创了碰撞历史的先河。

1964年2月10日，大悲剧终于发生了，"墨尔本"号居然与自己编队的护驾战舰"航海者"驱逐舰发生了相撞。驱逐舰共有82名官兵死亡。根据澳大利亚海军的调查结果，事故原因是"航海者"号驱逐舰的舰长严重失职，使该舰偏离航向进入了航母航道，这是“墨尔本”号航母首次把一艘战舰撞沉。

1969年6月3日，在南海行驶的"墨尔本"号航母与美军"伊文思"号驱逐舰一起进行"海妖"联合演习。然而，两舰突然发生相撞，死亡人数达到73名，成为又一次海上大悲剧。调查结果显示，在战舰相撞时，美军“伊文思”号的舰长正在铺位上睡觉，而2名负责观察的年轻军官竟然让驱逐舰驶进了航母的航道。和上次“航海者”号的事故原因几乎如出一辙。

被撞成两截的驱逐舰

事故发生后，美军对“墨尔本”号航母感到毛骨悚然，很快就取消了与它的联合演习。随后，“墨尔本”号航母前往新加坡进行紧急修理。不久，它返回澳大利亚悉尼港进行整修。谁知，“墨尔本”号航母就是在港口里也逃不过灾星照耀。

6月10日，它又与“马鲁”号战舰发生碰撞。虽然航母损失轻微，然而，在航期间连续发生事故的“墨尔本”号航母从此越发变本加厉。

1970年9月3日，"墨尔本"号航母在悉尼港又与一艘渡船发生相撞。

1972年10月15日，“墨尔本”号航母突然燃起大火，好在消防员迅速启动航母的灭火系统，及时将大火扑灭。虽然这次火灾损失得到了控制，然而，“墨尔本”号的名声开始越来越让人感到危险和恐怖。

"墨尔本"号的鲨鱼脸

1976年7月24日，"墨尔本"号航母在悉尼港又相撞了。这次，它是与一艘日本货船相撞的，双方都受到了一些损失。

1979年3月3日，"墨尔本"号航母一台锅炉突然发生了爆炸，一些士兵躲闪不及，当即受了伤。

1979年8月22日，"墨尔本"号航母在太平洋行驶，安在支架顶部的好端端的雷达罩突然掉了下来，一头扎进了大海。这可是澳大利亚海军最新型的雷达系统的重要部分，因此，“墨尔本”号航母立即组织人员打捞。然而，大海波涛汹涌，深不见底，澳大利亚海军彻底地失望了。

"墨尔本"号

几十年来，“墨尔本”号虽然成为澳大利亚海军的重要力量，但是始终祸端迭出，导致人员死伤惨重，成了地道的“倒霉”航母。澳大利亚全国上下一致认为该舰已经不应该继续服役下去了，以免再给士兵甚至百姓带来什么灾祸。1982年，该舰终于在一片唏嘘声中退役。1984年墨尔本号作为废船卖给中国联合拆船公司。1985年5月21日，墨尔本号被牵引进广州黄埔船厂。

"墨尔本"号

中国专家首次零距离接触的航母

"墨尔本"号

1985年5月21日，“墨尔本”号被牵引进广州黄埔船厂。船厂一位军代表突然看见来了这么个从没见过的大家伙，立刻通知海军总部。在刘华清上将的推动下，海军装备部迅速派遣下属海军装备研究所，临时抽调由不同专业人员组成的30多人前往中山参观“墨尔本”号。

上世纪80年代，珠三角经济建设如火如荼，市场钢材紧缺。对于拆船公司说来，尽快拆船卖铁是获得效益的关键。海军科研人员进驻舰上调研，从人数和工作势头来看，必然延误拆船影响效益，工人亦拿不到奖金。

而军方亦没有调研经费预算，面对这样困境，公司召开骨干会议，研讨对策，同时做好工人思想工作，以国防事业大局为重。航母开进中山港后，亦引来了许多社会人士的好奇，纷纷要求登船参观。为了减少延迟拆船的损失，公司决定开放收费参观，门票每人3元。“墨尔本”号摇身一变，成为了中山一个极度热门的旅游点，期间共出售门票一万多张，而那时候普通人一个月的工资不过才40元左右。

在南国炎热潮湿的六月，这批老中青三代军人兴奋的“参观”了几天后，意识到这艘即将被拆毁的航母的价值，令人紧迫的是它马上就要被拆成一堆废铁。对于中国海军来说，这可以说是天上掉下来的调研机会。于是所有人申请延长调研时间，住进了附近闷热的工棚，开始一个舱室一个舱室的调研“墨尔本”号航母的结构和种种细节。

“墨尔本”号上的蒸汽弹射器

按照西方《简氏防务周刊》的相关文章，“墨尔本”号来到中国后迅速引起了解放军的注意：澳大利亚人尽管把船上的所有电子设备、武器拆卸一空，但甲板上的蒸汽弹射器和光学助降设备却完好无损！甲板本身也保养良好，十分平整。中方迅速对“墨尔本”号进行了一个月的实地考察和测绘，获得了第一次与航母亲密接触的机会——值得一提的，某位著名的前海军少将也在考察航母团队的名单中。

某位著名的前海军少将

值得一提是，拆船厂方面也对海军的考察通力配合。因为拆船是有期限的，延期可能要付出违约金。但拆船厂却以国家利益为重，宁可自己承担全部的违约金，也要让海军完成对相关设备的考察，展现了高尚的爱国情怀。

有了这次的经验积累，国内专家第一次全面的了解了航母的整体构造、功能分布，在当时技术封锁的条件下这是非常难得的机会，这也为预研航母相关技术提供了正确的理论方向，这样就少走了不少弯路。

“墨尔本”号

“墨尔本”号虽然只是一艘废弃的老舰，但毕竟是一艘近2万吨级的真航母。尤其是其斜角甲板以及现代航母的构造对中国海军留下了深刻的印象，对于我国设计建造航母是起到的启蒙作用是毋庸置疑的。

据国外媒体报道，在刘华清将军的推动下，海军所属的上海研究所启动了一个航母设计和建造的可行性研究项目。该所建造了航母模型，并在该所600米长的水池和江苏省的太湖进行了实验。1985年，刘华清将军要求海军广州舰艇学院开设航母班的培训课程。虽然还没有航母，但是相关的人才培训要现在开始，可以说刘华清将军为祖国海军的未来是殚精竭虑、谋划周全的。