日本海军兴衰史（二十八）：锡兰战役大英帝国砸锅卖铁

先来一段国际形势报告，1942年1月1日，美、英、苏、中等26国在华盛顿发表《联合国家共同宣言》，又称《二十六国宣言》。这标志着世界反法西斯同盟的成立，号召全世界反法西斯力量联合起来进行战斗。

二战联合国家共同宣言签署

30多年前的英日同盟的签订，日本全国上下欢天喜地，因为穷孩子日本绑上了大地主英国。30多年后的今天，当年的穷孩子在马来海域轻松教育了一下当年的大地主什么是海战。也许是大地主落差太大心里不好过，被德国压着打就算了，连日本也打不过了吗？似乎英国正斗气式地要为Z舰队报仇。又或者，丘吉尔实在是个实诚人，说好派军队支援在远东的美国的，必须掏家底地支援啊。

言归正传，考虑到在远东还有部分地区没有沦陷需要保护，自41年底失去Z舰队之后，英国不断派兵到远东。锡兰（今斯里兰卡），是英军远东舰队基地所在。到42年3月下旬的时候，以锡兰科伦坡和度假圣地亭可马里（Trincomalee）为基地的新的英国远东舰队几乎像样了，包括有3艘航母，5艘战列舰，7艘巡洋舰，若干驱逐舰等等。看上去不错，和刚被重创的美国太平洋舰队实力相当。如果能联合美国太平洋舰队剩下的3艘航母的话，可以和联合舰队挑战一下。但是，在这个漂亮的数字下面是什么呢？

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二战锡兰科伦坡和亭可马里地理位置

首先，荣幸地拥有了世界上第一艘开工的航母竞技神号（Hermes，和奢侈品爱马仕一个单词，我们可以叫它爱马仕号，比日本凤翔号早开工但是晚下水）。那可是在1923年服役的，真担心它开着开着是否会熄火。

其次，5艘战列舰中的4艘是皇家君主级战列舰（Royal Sovereign），航速最高16节，完全不逊色于日俄战争中的联合舰队的战列舰！另外一艘厌战号，1915年服役的老舰，稍微年轻一点。

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二战英国皇家海军厌战号战列舰

最后，3艘航母可用的飞机只有91架，包括58架攻击机和33架战斗机。值得注意的是，有一艘航母就是之前触礁而没有来到新加坡的不挠号（Indomitable），后来去美国修理好之后才回到远东。另外一艘就是和空袭塔兰托港的光辉号都属于光辉级的可畏号（Formidable）。事实上不挠号和可畏号都属于光辉级，而正是第一艘下水的光辉级航母光辉号（Illustrious）的塔兰托空袭战役“教会”了山本五十六如何进行航空兵袭击港口（还有一艘胜利号，也是光辉级，四兄弟全了）。另外在锡兰还有几十架陆基飞机可用，包括几十架飓风式战机 (Hurrican)，若干侦察机和轰炸机。

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二战英国皇家海军光辉级胜利号航母这是在战后现代化改装过的胜利号

看来皇家海军真是掏家底了，再打下去，可能连海军博物馆的收藏品都要拿出来了。

除了舰队舰龄太老之外令英军头疼的问题是该远东舰队没有在海上加油的能力，所以只能靠基地完成加油补给。除了科伦坡和亭可马里基地之外，还有一个可用加油点在离开科伦坡基地近1000公里的马尔代夫。但是，基地是一个固定地点，一旦开打，日军肯定首先轰炸这些补给点。

尽管这么多的淘汰货，但是光辉号上却已经装备了当时世界上刚刚研制出没多久的雷达，这对英军来说是个优势。但是由于技术限制，此时的雷达还无法判断出被监控目标的高度。远东舰队的信任司令官也很有意思，詹姆斯·萨默维尔（Admiral Sir James Somerville），是一名杰出的无线电专家，在1940年的敦刻尔克大撤退中立了大功，此时他身为英军远东舰队司令。他把手里有限而极具特色的兵力分为AB两组，A组由他亲自带队，都是相对比较先进的舰艇，包括两艘光辉级航母和厌战号(HMS Warspite)战列舰。亮点在于，这位司令官挑选了1915年完工的厌战号而不是两艘最先进的光辉级航母作为旗舰，如果要按照先进与否为标准分队的话，厌战号也应该分到B组，因为它的航速只有24节，而所有其余A组的船都能开到30节。难道是他知道一旦开打两艘航母将是日军攻击的首要目标，为了让自己安全点，而故意选择相对安全的战列舰？而B队包括了爱马仕号航母和4艘爷爷级的皇家君主极战列舰等。考虑到舰队本身实力实在太差，萨默维尔决定在夜间抓住机会对联合舰队攻击，白天则忌惮日军航空队的力量而劲量躲避。

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二战锡兰战役英军远东舰队司令官萨默维尔爵士

山本五十六这边也已经决定要彻底打击在不断壮大中的英军远东舰队。依然像珍珠港事件那样，他还是把主要攻击任务交给了南云中将。此次攻击战役主要拥有五艘航舰， 4 艘战列舰、3 艘巡洋舰与若干驱逐舰，基本就是攻击珍珠港的班底。

3月28号，英军获取的机密情报，里面说到联合舰队很有可能在4月1日空袭英军远东舰队。萨默维尔得知这个消息后，决定让舰队离开基地以免被包饺子。要知道南云的兵力在珍珠港事件中可是有6艘航母300多架飞机，而英军作为太平洋上目前唯一的有生力量，英军很有理由相信日军很有可能精锐尽出做彻底打击。明显萨默维尔认为他不是联合舰队的对手，从得到消息后萨默维尔便让舰队离开了基地在海上寻找日军，但一直找到4月2日过去也没有半点日军的影子。而此时舰队地补给需要马上得到满足，尤其是那些老舰，补给周期很短。保险起见，英军去了最远的补给点马尔代夫。

正当补给工作刚刚展开，前方侦查的盟军飞艇发来消息发现日舰队驶向科伦坡方向。萨默维尔马上研究并制定了战斗方案。4月5日早，36架零战保护下的几十架联合舰队轰炸机群冲向科伦坡基地。科伦坡基地那边几乎同时得到了消息，并派出飓风战斗机在新型雷达的指引下进行拦截。然而此时零战的优异性能和日本最优秀的飞行员的经验发挥但淋漓精致，几乎把飓风战机消灭殆尽。英军出动的35架飓风被击落21架，日军则只损失了7架零战。一轮空袭后，由于科伦坡基地提前得知的空袭消息，空袭效果并不是很好，并且，南云发现远东舰队并不在基地，因此加大了侦查搜索力度。同时，由于联合舰队也早已得知当时的远东舰队实力，因此南云也担心两艘光辉级航母会对联合舰队发动突然袭击。日军的严密侦查，使得英军两艘正试图和主力会和的巡洋舰被发现了，很快日军航空队对其发动了密集打击并沉入水底。在遭受攻击一刹那，巡洋舰试图通过雷达发送信息给旗舰，然而在消息发送出去之前，整个通信系统即被破坏，也就是说，旗舰并未得知日军就在附近并且两艘巡洋舰遭到轰炸并沉没。

4月8日，英军的侦查飞艇再度发现可能开往另一基地亭可马里的联合舰队。次日早晨7点，亭可马里的雷达也侦查到了远在145公里之外的大批飞机。除了联合舰队的航空队，还会有谁？马上起飞英军所有能动员的飞机：17 架飓风式、6 架海燕式。而气势汹汹的日军则有 41架零战和91架攻击机，实力悬殊，但是至少比停在机场被炸掉要好，起飞的战斗机对日军多少是个威胁。很快日军以3架零战的代价消灭了一大半起飞的英军战机。上午9点，爱马仕号航母被日军发现。原来由于过于衰老，爱马仕号在得知亭可马里即将可能被轰炸时，随着商船做了紧急疏散。气数已尽，这艘世界上第一艘开工的航母，在日军接下来的轰炸中迅速沉没，结束了它漫长的20年左右的服役时间。此外，还有若干艘战舰遭到日军潜艇或者飞机的攻击而沉没，远东舰队不得不退后到非洲一带。万幸，舰队主力两艘光辉级航母没有受到攻击。

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