• 12月24日 星期二

黄章18年魅族史 有爱有恨有起有落 国产机皇倒在了哪?(上)

1976年的广东梅州。出生了一位足以改变未来行业命脉的奇才——黄章。甚至连大学都没有读过的他因为过分痴迷于电子产品,在16岁时被父亲赶出家门,独自前往深圳谋生,也由此开启了他那草根明星路的放荡一生。

这位魅族创始人的人生中第一桶金是如何积攒起来的,我们不得而知,我们只知道黄章曾做过厨师,研究过粤菜。

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雷军曾这样评价黄章,“我觉得黄章是我们中国这个社会里面少有的草根创业很成功的人。初中毕业,教育程度并不高,而且从厨师做起,能做到这样的事业。可能他做的事情,如果你要受良好的教育,有很多资源,你可能不会觉得他做得有多好。但是你把这几条加上去,我觉得还是蛮励志的,我觉得这是他的长处。”

第一阶段——魅族前身,黄章携白永祥联手创魅族

当黄章再次出现在我们视野里,已经到了2002年。26岁的黄章完成了他飞上枝头变凤凰的愿望,成功进入了电子行业,出任新加坡合资企业爱琴公司的总经理,并拥有着公司49%的股权。

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当时的爱琴其实并不算是一家规模宏大的公司,其所处行业也已是接近时代尽头的VCD产品。但至少瘦死的骆驼比马大,加之黄章天生的极客思维,带领着公司迅速转型向在那个时代即将火爆大江南北的音响、MP3方向。也正是由于黄章的积极努力,爱琴MP3的名声再创新高。

当然,这些都是魅族建立前的小故事。有人要问了,说了这么多怎么总是在讲黄章,那魅族是怎么建立起来的啊?这就要从黄章成为爱琴公司总经理之前说起了。

在2001年,黄章作为爱琴普通员工时,曾在深圳威健国际商讨MP3产品的新方案时,恰逢对方的产品工程师白永祥,这个人也正是之后魅族的创始人之一。两个人一见如故,顿时摩擦出属于理工男的激情火花,也就此奠定了魅族初代创始人团队的核心骨干。

白永祥毕业于成都电子科技大学,专业是机械电子,属于当年全国被录取的60万大学生之一。究竟算不算怀才不遇呢,这里我也不好说,只知道白永祥也是个在社会上摸爬滚打过多年的人才。毕业后跟深圳的老板做过音响胆机、在东莞台达做了一年月薪1300的品质部主管、在深圳做起过熊猫金卡、自学过汇编 C 语言、卖过半年的熊猫牌彩电,还在河南烧过陶瓷。

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白永祥和黄章两人都是做过VCD和鼓捣过音响的发烧友,二人想法投缘,黄章有意将其收入麾下。在多次软磨硬泡希望白永祥能加入到爱琴来做产品后。2002年2月,刚结完婚的白永祥,就拖家带口从深圳一路搬到了珠海,加入爱琴。

可惜好景不长,同年10月,公司内部矛盾激化,现金流不足,有些员工甚至申请每周少上一天班去做兼职养家。大老板不愿意再继续出资,在四个月没发一笔工资的情况下,白永强爆发了,对着老板一顿数落后甩手走人。

而无法与大老板达成一致经营理念的黄章,也选择退出公司。创业成了现在黄章唯一想做的事,他向进退两难的白永祥伸出援手,准备另起炉灶重新再来,这次选择的仍然是他们所熟悉的MP3行业。

第二阶段——高歌猛进,MP3时代铸就魅族市场辉煌

2003年3月,我们熟知的魅族科技正式注册成立于珠海拱北,黄章也卖出了爱琴所有的股份。为了庆祝,黄章专门挑了一栋复式两层小楼作为新的公司办公地,而窗外的河对岸正是就是澳门。与此同时,热衷于各种数码论坛的黄章,还同时建立了魅族官网与论坛,我们熟知“J.Wong”就是黄章自己在魅族论坛的账号,哪怕到了现在我们也经常可以看到,他和网友们的互动交流。

2003年6月,魅族推出的第一款MP3 MX系列正式上市。虽然一个月的出货量只有数千台,但这对于刚刚起步的魅族团队来说,无疑是一剂强心针。

虽然出货量有限,但出产产品的质量和技术都非常不错,只可惜这个时候的魅族还没有自己的销售渠道,想要做大做强就只能暂时选择与其它品牌进行合作。说白了就是为别人贴牌生产,所以魅族最初的很多产品都是在以昂达的牌子在销售,一切赞誉可能都是人家的,可一旦出了问题却还是自己背锅。

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那个时代还没有营销称王的概念,好的产品自然会带来成功。随着出货量越来越大,作为魅族MP3时代前期的主要音频芯片供应商,美国Sigmatel公司专门派人前往过珠海,为魅族颁发了全球第一个10万片3520芯片的纪念奖章,越来越多的消费者们开始认同起魅族这个新晋的MP3品牌。

当然,后话是第二年,魅族直接放弃使用Sigmatel芯片,转而投入飞利浦芯片的怀抱。黄章的理由很简单,为什么不用更好的?

2004年10月,随着魅族E3随身听上市,消费者们第一次惊讶的发现,魅族的MP3竟然可以阅读TXT电子书。在那个网络还没有完全覆盖的年代,除了听音乐外,这简直是打破了人们枯燥的日常。

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实际上魅族一共研发了差不多30款MP3产品,但实际发售的也就只有10款左右,有着丰富技术沉淀的魅族并非产品质量不达标,而是有很多的设计被黄章直接否决。因为极客的思维告诉黄章,这些产品还不够好,消费者是不会买账的,也正是这股近乎疯狂地偏执,让魅族迅速获得大量用户基础。

在这样良好的势头下,魅族很快就从拱北搬到了南坪,同时成立了自己的事业部与生产车间,并迅速招兵买马,组建起了魅族第一支正式团队。

第三阶段——壮士断腕,黄章果断转型挽救魅族

早在2006年,我们熟知的触摸屏和一体化设计就已经出现在了魅族的MP3系列上,这也将魅族产品彻底推向了巅峰。白永祥自认为魅族的产品,虽然在全球范围内不一定比得过当时的霸主苹果iPod,但至少在国内的销量绝对能保证第一。

然而不等魅族的团队庆祝,黄章敏锐的嗅觉便意识到即将到来的危机,随着索爱、摩托罗拉、诺基亚等品牌相继开始推出音乐手机,MP3行业将注定成为下午五点半的夕阳,正如VCD时代的逝去,如今的MP3时代也同样岌岌可危,再不抓紧转型一切努力都将付之东流。

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所以年底的年会饭局,黄章直接在饭桌上表达了自己有意转型做手机的想法,但是以魅族在MP3行业的造诣想要出去触碰手机行业,显然是有些困难的,流水线也暂时不具备制造完整手机的能力。所以黄章向在座的各位技术工程师们征求意见,在场所有人的反应都显得很惊讶。

这要是放在现在,一个外圈老板想要入圈做手机,我们会说是天方夜谭。但在那个时代,奇迹总会发生,正如同厨子出身的黄章能带领众人在MP3行业上大放异彩。

所以到了第二年,国内仅存的MP3生产商准备召开大会,在行业末日到来前共同探索未来的发展方向,但行业巨头魅族并未出席。因为他们已经走到了MP3行业的顶峰,眼前已无升天之路,雷厉风行的黄章迅速放弃领头羊的地位,将全员转向手机研发。

在吸纳了不少技术人才后,白永祥带着18位工程师开启了研发之路。在2007年到2008年之间,手机团队往返于各种供应商,但小供应商满足不了魅族的需求,大供应商却又看不起魅族,这让整个团队十分懊恼,阻力强大。

因此研发团队几乎耗尽了全部精力,自行开发系统、自行规划硬件、自行组装成品,甚至连手板都需要黄章亲手打磨,再将UI打印出来贴在手板上进行体验,这也让偏执的黄章对细节要求更加苛刻。

第四阶段——平步青云,国产机皇却遭苹果嫉妒暗算

2009年初,经过两年时间的研发设计,魅族第一台手机魅族M8终于拿到了工信部入网许可,并如期发布,成为了中国国内第一台大屏全触控手机,被誉为当年的“国产机皇”,市场地位甚至当时的苹果iPhone 3GS都自愧不如。

酒香不怕巷子深,在那个不需要营销拯救品牌的年代,优秀产品不需要太多广告就能被人口口相传,高傲的黄章自然也是这么认为。魅族M8在没有投放任何线下广告,仅靠网络些许宣传的情况下,迅速征服了全国乃至全世界的极客爱好者。此时,沙特王子也在用魅族M8、尚未成立小米的雷军也在用魅族M8,甚至是法国电信都向魅族下了5万台魅族M8的订单,而这仅仅只是魅族的第一款机型,就表现出了无限的可能性来,不得不说黄章是少有的天才。

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供不应求的魅族M8在发布的短短两个月内,销量就超过了10万台,销售在5个月内便突破了5亿。而在2009年,几乎所有国产手机都没开窍并且全线亏损的大环境下,只有魅族M8创造出了一个新的行业奇迹。以现在的眼光来回顾的话,魅族可谓这个时代国内智能机的开创者和引领者,是华为或者小米任何一家都不足以媲美的草根手机团队。

然而走在时代前列,代价则是需要承受时代带来的压力。魅族M8的成功脱销一举惹恼了苹果,乔布斯眼看自己的偏执梦想竟要被人实现,怒将矛头指向魅族抄袭自家iPhone,并向广东省知识产权部门起诉停售魅族M8。

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最终停售带来的影响,让彼时还尚未做好准备的魅族直接损失超过数亿元,这让黄章感受到了巨大的压力,甚至开始认为民营企业想要做大几乎没有任何可能。

讽刺的是,这场资本利益所带来的不公,竟然在2021年苹果和三星的专利大战中反转。苹果为了获得诉讼胜利,将曾经起诉过抄袭的魅族拿到了台面上,并将那款已停售的魅族M8作为自主创新的佐证进行辩护,再次反向证明了魅族的清白。所以无论苹果现如今有多么的成功,作为曾经外国资本丑恶的嘴脸,在利益的驱使下被人们看的一清二楚。

第五阶段——光荣退隐,黄章与雷军从蜜月期到分外眼红

魅族M8遭到苹果公司起诉的根本原因,不正意味着魅族产品的成功威胁到了苹果的地位吗?加之自己设计的第一款手机就在市场上取得了非同凡响的影响,这不也正意味着自己的成功吗?功成身退更在何时,2010年黄章宣布退出公司的日常管理,并搬出了魅族大楼,将工作全部交由CEO白永祥负责,自己回到了海湾半山腰的家里享受生活。

在这期间,还未建立小米的雷军曾通过珠海当地政府,想要找到黄章来寻求手机上的合作,并有意向入股魅族,但遭到黄章拒绝。两人可谓是一见如故,真诚相对,相谈甚欢,黄章甚至愿意将魅族的商业机密展示给雷军。

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小米创始人之一的王川曾表示过,关于投资魅族这件事,雷军刚开始表现得就非常狂热,因为他欣赏黄章,就像热恋时我们只会看到对方的优点一样。黄章有巨大的优点不假,但也有巨大的缺点,而雷军最终没有投资魅族的原因,也正是二人对于人才的看法存在分歧。

雷军曾向黄章谏言,魅族团队中的一位高管,软硬件能力都很强,但却连股份都没有,这样很容易被其它公司以高薪挖走。而黄章的回答则让雷军相当震惊,“他被挖走了我自己能干”。此言一出,不论说黄章是自负也好自信也罢,多少都会让雷军心里膈应那么一下。也正是基于这对于人才看法的分歧,随后雷军多次推荐的合适人选,都因为股份问题遭到黄章的拒绝。

已经在互联网行业摸爬滚打超过22年的雷军,逐渐意识到这样的合作无法继续下去,于是便有了自己成立手机公司的意愿,也就是我们现在所看到的小米。虽然双方分道扬镳,但至少两人还保持着朋友的关系,并在能力范围内为魅族做着正面宣传。

有人说初代MIUI完全抄袭了初代Flyme的设计,也有人说雷军窃取了魅族的设计理念,真假不得而知,网络上也有不少相关的博主在进行分析,但黄章显然非常认可这种说法。

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2011年8月,在小米第一代手机发布后的三天,黄章在魅族互动社区上做出了回应,“我并不怕他,只是恶心他。曾经以天使投资人身份利用高新区领导关系接触我套取魅族的商业秘密。从整体理念到手机如何做为何这样做,开发流程到供应商选择,生产和销售,公司状况和计划到核心人员介绍和接触及财务报表...在他一次次的诚意和领导好心敦促下我完全被进了圈套。所以请不要在此谈论他们,还我清静,拜托。”

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