在非洲吃大蜗牛

站在阿比让菜市里的这个摊子前面，我双眸圆睁，像刘姥姥。

摊子上，都是蜗牛，哎哟，我可从来、从来没有看过比这更肥硕、更活泼的蜗牛，一只只从壳里好奇地探出头来，露出了小半截丰满的肉体，蠕蠕而动。

“这些蜗牛，是养殖的吗？”我问摊主。“哈哈，蜗牛繁殖力那么强，又何必费劲去养！”健谈的摊主笑嘻嘻地说道：“在雨季里，我们带根竹杖，背个竹篓，到阴暗潮湿的丛林去。蜗牛一般喜欢藏在树木茂密的落叶堆里，把落叶拨开，总能看到蜗牛一家大小躲着乘凉；此外，它们也喜欢藏匿在石头下方和洞穴里面，一天要抓一百来公斤，易如探取囊中物哪！”

阿比让是西非国家象牙海岸的首都，国人嗜食野生大蜗牛，因此，在雨季前后，菜市里总有许多摊子出售蜗牛，每公斤1000西非法郎（折合人民币12元5角）。

有个精神抖擞的老妪，一开口便要五公斤。摊主手脚利落地以锥子把蜗牛从壳里挑出来，串在铁枝上，一串10只；串满之后，便用手从铁枝上将蜗牛捋进塑料袋子里。我好奇地问那妇人：“嗳，你买那么多，怎吃得完呀？”她慢条斯理地答道：“我曾罹患重症，身子虚弱。蜗牛含有丰富的蛋白质和矿物质，所以，我天天都吃。五公斤，可以吃上整整一个星期。”“天天吃，不厌吗？”“烹煮蜗牛的方式很多，可以餐餐变新花样啊！”她微笑地应道：“熬汤、烧烤、水煮、清炒，或者，煮熟了切片蘸酱而食，都很美味哪！”

“可以生吃吗？”我看着那肥硕的肉，心想：处理成蜗牛刺身，应该也不错啊！“啊，不不不，绝对不可以！”她把头摇得好像拨浪鼓般：”野生蜗牛身上有许多寄生虫，会传染给人类，严重者能危及性命哪。蜗牛一定得熟食，而且，要大熟。我惯常的做法是以沸水煮上45分钟，才着手烹调。”

摊主这时插口说道：“蜗牛肉美味，它的黏液还具有多种功效呢！”说着，她示范给我看：把蜗牛从壳里挑出来后，壳里残存着一小滩液体，她倒在掌心里，快速地抹到脸上去，说：“天天以它敷脸，比什么美容霜更有效哪！”我看她，滑嫩的皮肤亮光闪闪，就知道她不是信口开河的。现在日本和韩国不就盛行所谓的“蜗牛美容法”吗？让蜗牛在脸上一点一点爬行——业者相信蜗牛的黏液中含有大量蛋白质和抗氧化剂，能够帮助皮肤保湿、去除死皮。

摊主进一步表示：这蜗牛粘液还有助于怀孕哪，她笑嘻嘻地说道：“天天喝它，可以生一堆孩子呢！”哎呀，难怪非洲处处都是满地乱跑的孩子！

象牙海岸曾经是法国的殖民地，我以为把蜗牛搬上饭桌是法国的遗风，没有想到，阿比让人却以万分肯定的语调说道：“吃蜗牛，在非洲大陆早已蔚然成风了，我的祖辈，世世代代都吃蜗牛。也许，这是我们对法国饮食的一大贡献呢！”

中午，到阿比让一家名字唤作“MetsRoyal”的餐馆去，点了一道蒜泥炒蜗牛、一道炭烤蜗牛。足足等了将近两个小时，蜗牛才端上桌来。肥硕的蜗牛肉黑得发亮，我迫不及待地送入口中，才一咀嚼，头发便齐刷刷地竖立起来了。天呀，我从来、从来不曾吃过比这更腥臊的东西，隐隐约约还有一股杀虫剂的臭味，我无辜的牙齿，全都争先恐后地想要逃走……（新加坡）尤今