既环保又有价值：研究人员尝试利用橘皮从废旧电池中提取有用金属

[钉科技编译] 综合《newatlas》和《sciencecodex》消息：锂离子电池不再拥有电荷之后，并不意味着它不再拥有任何价值。由新加坡南洋理工大学（NTU新加坡）领导的研究人员开发了一种方法，利用果皮从废锂离子电池中提取和再利用贵重金属，并制造出新电池。

该团队使用橘皮展示了他们的概念，可以有效地从电池废料中回收贵金属。然后，他们用这些回收的金属制成功能性电池，此过程中产生的废物少。

据了解，全球每年估计产生13亿吨食物垃圾和5000万吨电子垃圾。研究人员表示，他们的这种方法既解决了食品废物，又解决了电子废物，实现了绿色可持续发展。

废旧电池通常采用极高的温度（超过500°C）进行处理，以熔化贵重金属，但在这一过程中，会散发出有毒气体。

一种可能的替代方法是，粉碎用过的电池，然后在加热混合物的同时添加酸和过氧化氢，从其中沉淀出金属。这项仍处于实验阶段的技术，称为湿法冶金，比传统方法对环境更友好。但是，它仍可能产生大量污染物。

考虑到前述限制，新加坡南洋理工大学的研究人员尝试使用果皮代替常用的酸和过氧化氢。更具体地说，他们利用烤制干燥的橘皮，将其磨成粉末，再与从柑桔类水果中获得的柠檬酸混合。利用橘皮，研究人员能够从废锂离子电池中提取约90％的锂、钴、镍和锰，其功效与使用过氧化氢的方法相当。重要的是，研究人员发现此过程产生的固体残留物是无毒的，这表明该方法应该对环境无害。

研究人员在新的锂离子电池中可使用再生金属，其电池容量与市售型号相当。现阶段正在进行进一步测试，以查看新电池是否可以持续进行相当数量的充放电循环。(钉科技综合《newatlas》和《sciencecodex》网站消息编译)