潮汕话的起源与演变

潮汕话，也称为潮州话、潮语。现代潮汕话源自古闽南语。潮汕先人本来居住在中原一带。公元9世纪约唐代开始至15世纪期间，为了逃避战乱，一些中原汉族人往海边迁徙，到达福建莆田，定居一段时间之后，又集体向南迁徙到广东东部，即今潮汕地区。

潮汕话，也称为潮州话、潮语。现代潮汕话源自古闽南语。潮汕先人本来居住在中原一带。公元9世纪约唐代开始至15世纪期间，为了逃避战乱，一些中原汉族人往海边迁徙，到达福建莆田，定居一段时间之后，又集体向南迁徙到广东东部，即今潮汕地区。福建省莆田是潮汕先民迁徙途中重要的一站，至今潮汕、漳泉两地方言仍属一系，即可见一斑。

由于地理隔绝，潮汕话便逐渐发展为独立的语言。中古以至上古时期从华夏中原抵达潮汕地区的移民一直保留着中古以至上古时期的华夏文化传统，而较少跟中国其他地区一样有着巨大的文化转变，也因此潮汕话保留较多的古汉语。

潮汕话源于潮州府，古代潮州府包括今潮州、汕头、揭阳、潮阳、普宁、潮安、饶平、惠来、澄海、丰顺等。客家话为主的地区大埔都有说潮汕话的居民。

18至20世纪期间，潮汕人是移居东南亚的主要华人族群之一，故此潮汕话成为海外华人的主要方言之一。如今潮汕地区以外的华人社群，也有很多人操潮汕口音。

其中，很多潮汕人在泰国和柬埔寨定居，成为当地最大的华人族群。潮汕人在香港、越南、马来西亚、新加坡和印尼(尤其是廖内省、北苏门答腊省、南苏门答腊省、西加里曼丹的坤甸和吉打邦)形成重要的少数族群。一些潮汕人也在台湾、澳大利亚、新西兰、北美洲和欧洲居住，部分从潮汕地区而来，部分则从东南亚而至。

可是，随着全球化的普及，潮汕话的母语使用者逐渐减少，而在广东则受到粤语和普通话竞争，受到共同文化和传媒影响，很多原以潮汕话为母语的新加坡华裔青少年，都转而说英语、普通话和闽南语(与潮汕话部分互通)。普通话也渐渐取代潮汕话，成为年轻人的母语。尽管如此，潮汕话仍然是很多新加坡华人的母语，而潮汕人也是新加坡华人第二大族群，仅次于闽南人。

在香港有超过一百万名潮汕人，但新一代大部分只会说粤语，加上他们不会跟自己族群通婚。不过有些在香港的潮汕年轻人即使不会讲潮汕话，若父母双方是潮汕人，他们仍然听得懂潮汕话。因为潮汕话没有F音，所以操的粤语(广东话)充满潮汕口音，广东话里有不少潮汕话成份，例如在香港多数用“胶己人”来表示自己人，因此能操粤语、潮汕语二种语言。