顽强病毒遇上混世政客，美国这下玩完了？

我们现在追看美国新闻，有如追看一部搞笑肥皂剧。

那位特不靠谱的总统，天天自我超越，送上一集比一集荒谬的防疫闹剧。

他先有“消毒剂洗肺论”，近日又分享另一“秘方”，说自己天天服用一种抗疟疾药物“羟氯喹”（hydroxychloroquine），以降伏体内新冠病毒。

特朗普各式神论一出，举国上下惊吓之余，忙着奔走相告，互相劝说切勿上演集体自杀。

中国媒体如此形容这样的闹剧：

总统乱张嘴，全国跑断腿。

美国是经济、科技和军事首号强国，我们如此形容它的乱象，确实有些不敬。

这种“不敬”的感觉，新加坡人应该感受很深。毕竟我们在经济、投资、科技和国防上很仰赖这个世界超强；主流精英向来赞赏美国人的“慷慨”和“大气”，而且敬佩美国人的创新和自我修复能力。

然而，此刻批评美国起来，美国人自己批评的最凶，尤其是知识界和媒体人。

世界首强成了疫情最惨烈的国家，被他国视为抗疫反面教材，这令“好为人师”的美国人尴尬不已，都在感叹自己国家威望的流失，并觉得很难重拾往日的风光。从前，世界大难临头之际，各国都向美国寻求解脱之道，而如今此情不再。

众人在惋惜美国乱象的时候，也不禁一问：美国这下是不是玩完了？

对此，世人没有共识。有人觉得美国大势已去，有人认为言之过早。

美国衰退论，就像中国崩溃论一样，人们谈了数十年，但美国仍然是世界第一，而中国依旧屹立不倒。

不过，这回，人们觉得情况不同。一场世纪大疫，碰上一个无厘头总统，令美国元气大伤。

英国《独立报》一篇评论说，一号强国由盛转弱，是历史规律；再强的国家也有弱点，需要自我吹嘘加以掩盖。

当危机降临时，可能经不起考验，因而分崩离析。苏伊士运河危机加速大英帝国的瓦解，出兵阿富汗导致苏联一蹶不振。现在，新冠病毒可能导致美国走下神坛。

一些评论家说，美国最强的一面，包括举世无双的军事力量，在小小病毒面前，毫无用武之地。

反之，美国最弱的一面，包括领导的无能、权力的分散和政治的分裂，则让病毒大行其道，国家无法团结防抗。

相反的，亚洲一些比较集权、顾及大我的政治体制，西方向来不表认可，但在防抗疫情时发挥效用，让这些亚洲国家更早走出困局。

世纪大疫的上半场，确实有点东方压倒西方之势。不过，各地有识之士，包括好些中国人，都没妄下定论，不敢直说美国气数已尽。

中国财经评论者王林说，世界经济还绕不开美国，如果美国经济不好，世界经济就一定不好。他认为不可“小看美国”，在奋力拯救经济和遏制疫情后，必定能够走出困境。

美国毕竟还有无可匹敌的优势。它可以大量印钞票刺激经济，不必担心会导致美元大幅贬值和资本外逃。全球两百多个国家里，只有美国可以这么做。

英国《金融时报》的专栏作者Gideon Rachman说，他虽然相信美国独霸世界的地位正在减退，但他也知道美国的地位难以取代。

他说，要证明这点，我们可以展开全球调查，向人们发出这两个问题：

哪一国的货币最值得你信赖？

如果要送孩子出国读书或工作，哪一国是你的首选？

这位资深新闻工作者相信，多数人的答案是美元和美国。疫情前是如此，疫情后也将是一样。

综合各家之见，疫情之后的那个世界，美国还是天字一号。

然而，这将是个一切“美国优先”的美国，必将少了昔日慷慨的气度，而是多了斤斤计较的霸气。

这不是新加坡人熟悉和向往的美国。如何在这个世界格局中寻找新的定位，是我们摆脱病毒后面对的一大挑战。