新加坡将允许21至35岁已婚或单身女性冻卵，但设下两大限制

早前公布的女性发展白皮书提出让让本地21岁至35岁女性，无论已婚或未婚，都可选择冷冻卵子。（互联网）

作者 李国豪

新加坡在3月28日公布的《新加坡女性发展白皮书》中，其中一项重大政策改变，是允许21岁至35岁女性，无论已婚或未婚，都可选择冷冻卵子。

在现行政策下，我国只允许有特定疾病的女性冻卵，例如让患癌女性在接受癌症治疗前这么做。

这项政策松绑，无疑将减轻本地女性的心理负担，不必在年轻时就急着生育。

不过，白皮书建议对冻卵设下的两个限制：

只有已婚夫妇才能使用冷冻卵子生育；

冻卵的年龄上限为35岁；

也引发了开放程度是否不足的讨论。

在政策建议下，女性冻卵的年龄上限为35岁。（联合早报）

只有夫妻才能使用冷冻卵子生育

自建国以来，家庭与人口政策即是新加坡国族建构不可或缺的一部分。

家庭的概念，被视为建构社会的基石，过去不少重要的国家政策也以推动国人组织家庭为目的。

此次新加坡开放本地女性冻卵，同样也可以看到类似的斧凿痕迹。

白皮书强调，应该只让合法夫妻使用冷冻卵子生育。

换句话说，选择冻卵的女性，仍只能在婚后才能使用当初冷冻的卵子。

一些个人及组织认为，开放女性冻卵看似进步作为，但实际上也是新加坡另一个对单身人士相对不友善的例证。

妇女行动及研究协会（AWARE）倡导与研究主管莎莉·辛戈兰（Shailey Hingorani）表示这是开放女性冻卵是符合时宜的，但只能婚后使用的限制却令人失望，反映了新加坡一贯以“家庭为重”的政策取向。

“新加坡的房屋政策并不把单身的未婚妈妈及她们的孩子视为‘核心家庭’，这导致他们未必符合资格领取国家特定的津贴。”

其他让单身人士相对处于劣势的措施，还包括房屋政策。单身人士只有在35岁以后才能购买政府组屋，且选择有限（如非成熟区的新两房式组屋或公开市场的转售组屋）。

新加坡的房屋政策中，可明显发现已婚人士和单身人士的“差别待遇”。（联合早报）

35岁后就无法冻卵

另一个相对引起讨论的，则是为女性冻卵设下35岁的年龄上限。

卵子品质在35岁后显著退化是科学界的普遍共识，一般认为，冻卵的黄金时期是在35岁之前。

然而，在发达国家中，女性教育程度高，两性平权意识完善，计划生育对事业女性而言，未必是顺位靠前的人生选择。

据英国广播公司（BBC）报道，尽管英国的相关机构同样作出35岁前是冻卵黄金期的指引，但有数据显示，英国有更多女性在38岁才进行冻卵，甚至有不少人是在40岁以后才这么做。

长期在本地推动开放女性冻卵议题的国会议员锺丽慧认为，新加坡也面临类似的情况。

“新加坡是一个发达国家，我们有很多教育程度高的女性，她们有事业，也对人生有自己的抉择。因此我认为，35岁的年龄限制太严格了。如果37岁的女性也可以保留品质良好的卵子，难道我们应该（要为了规定）而阻止她们冻卵吗？”

科学界目前普遍认为卵子的品质会在35岁后显著退化。（互联网）

为何设下这些限制？

据报道，针对只有合法夫妻能使用冷冻卵子生育的限制，新加坡社会及家庭发展部强调，这是因为我国的公共政策“鼓励在婚姻中生儿育女”。

《联合早报》则报道，社会上有关冻卵的意见分歧，主要源自一些群体对在传统婚姻框架外组织的家庭有所顾虑。

新加坡政策研究所社会研究室主管马修博士（Mathew Mathews）就指出，本地人仍不太支持女性在没结婚的情况下怀孕。

因此，学者认为，当局设下只有夫妻才能使用冻卵的门槛，是为了消除多数人的疑虑。

另外，针对冻卵年龄设限，社会及家庭发展部则强调，当局是基于国际科学证据而作出这样的考量，但也表示，有意冻卵的女性可以透过个案的方式，申请豁免相关年龄限制。

当局也说，一旦有朝一日出现能提高较年长女性冻卵品质的医学技术，当局或会重新检视冻卵的年龄限制。

当局不排除在未来根据医疗技术的发展，调整女性冻卵的年龄上限。（互联网）

美国的数据显示，当地2018年冻卵的女性人数，整整比2009年多了2500%。

新加坡也出现了类似的趋势。

根据法新社报道，2021年前往马来西亚吉隆坡一所诊所进行冻卵程序的新加坡女性人数呈显著增长。 在新加坡通过助孕术求子的人次，亦从2016年的7200增至2020年的9200。

随着新加坡出现与其他发达国家相似的现象，生育率每况愈下，越来越多人选择单身生活，有关冻卵方面的政策未来会否因应新趋势进一步松绑，只有时间能告诉我们答案。