新加坡 卫塞节的由来及庆典活动

新加坡，作为一个多元化国家，各种族人民相聚一起，各种宗教信仰都有。卫塞节，佛教的重要节日之一，自然备受瞩目，卫塞节已被列为公共假日。今年的卫塞节是5月15日。

卫塞节的由来

卫塞节（Vesak Day）是一个佛教节日，是佛教中一年中最重要的一天，世界各地的佛教徒都要在这一天过节。卫塞节也被称为“佛诞节”，是纪念佛祖诞生、成道和圆寂的节日。根据记载，佛陀在5月的一个月圆之日出生，35年后又在5月的某个月圆之日，在菩提树下悟道，后来他涅槃那天正巧也是5月的月圆之日，这三天虽然不是同一天，却全都在5月份，而且都是月圆之日，后来的佛教徒便定下，每年5月的第一个月圆日，作为庆祝卫塞节的日子，也就是农历4月15日，Vesak在印度古代梵文里就是“月圆”的意思。

卫塞节活动

新加坡卫塞节庆典从黎明破晓开始，此时虔诚的佛教徒们聚集在寺庙前等待仪式隆重开始。当佛教旗帜升起时，信徒们高声诵唱，颂扬佛陀、佛法（佛陀教诲）和僧伽（佛陀弟子）。

信徒们还会将鲜花、蜡烛和香烛等供品敬奉给寺庙。一天下来，蜡烛和香烛会烧尽、鲜花也会枯萎，这是为了提醒所有信徒，生命正转瞬即逝，万物都会衰败并最终消亡。信徒用这一天剩下的时间积德行善，因为他们相信，在卫塞节行善会加倍得到善报。

佛教信徒这一天只吃素，同时还会组织大规模的医院献血活动、去老人院探望孤寡老人或向穷人派发红包。还有些信徒则放生笼鸟和动物，象征佛教的解脱精神，或诵经数小时。

庆祝活动的压轴大戏是在街道上进行的烛光游行。前往光明山路 (Bright Hill Road) 的普觉禅寺 (Phor Kark See Temple) 亲睹大游行的盛况。信徒们在寺中践行长达两个小时的“三步一拜”仪式，他们双膝跪地前行，每跪行三步叩首一次，祈求世界和平，传送个人祝福和静思悔过。

卫塞节当天最受欢迎的仪式之一是“浴佛”。信徒们围在缀满着鲜花的大盆或水池旁，大盆/水池中央位置则高高摆放着一尊小型的幼年悉达多 (Siddhartha) 雕像。从盆中/池中舀起满勺的水，浇在雕像身上，以纪念佛陀出生后不久用九条龙的水沐浴全身的传说。

除了上面这些卫塞节的庆祝活动还有点油灯、放天灯等。