接种后染疫或越常见疫苗是预防重症关键

接种后染疫或越常见疫苗仍是预防重症关键

截至8月12日，新加坡完成两剂冠病疫苗的接种率已经突破72%，为逐步解封打下了基础。但完成接种仍染疫的案例近来增加，不免让人疑惑：疫苗防护是否失灵？其实，疫苗并未失效，相反地，它正在发挥应有作用——坚守预防重症的重要防线。

“突破性”感染已占本地病例多数

根据最早的研究数据，纳入新加坡全国接种计划的辉瑞和莫德纳疫苗，在预防冠病原始毒株的有症状感染方面，分别具有95%和94%的有效性。但自从德尔塔变种毒株（Delta variant）在全球扩散，完成接种后染疫的病例随之增多，令疫苗的保护力受到质疑。

在医学上，完成疫苗接种后仍然染病的现象，被称为“突破性”感染（breakthrough infection），因为病毒突破了疫苗的防御。

纵观6月29日至8月12日的本土确诊病例，突破性感染病例的确有增加的趋势。这个涨幅与7月13日KTV感染群和7月16日裕廊渔港感染群不无关系，而其他类别的确诊病例也在同期出现大幅增加。

截至8月12日的前28天累计病例当中，1369人完成两剂疫苗，931人未完成两剂疫苗，721人没有接种疫苗，突破性感染的占比近45.3%。

在7月16日裕廊渔港感染群出现之前，突破性感染的确诊病例其实一直保持在25%至32%左右。如今，更多完成疫苗接种者染病是否值得我们警惕？

为何更多完成疫苗接种者染病？

受访专家认为，突破性感染的人数上升是一个正常的趋势，这是因为新加坡的疫苗接种率已经达到相当高的水平。

新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授告诉zaobao.sg，新加坡有将近四分之三的人口接种了两剂疫苗，换言之，完成两剂疫苗接种者比其他人多了两倍。虽然人们接种了两剂疫苗会降低感染病毒的风险，但仍然会有人感染病毒，完成疫苗接种者的基数又这么大，感染人数因此比未完成疫苗接种和没有接种疫苗的人还要多。

“随着我们的接种率不断提高，这个趋势会持续下去。”张毅颖认为，当我们达到理想的100%疫苗接种率后，冠病病毒自然就会在完成疫苗接种者之间传播。

完成疫苗接种者在新加坡感染冠病的概率目前不明。但美国非营利组织凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）的数据显示，在完成两剂疫苗的美国人中，有0.01%至0.29%可能出现突破性感染。

另据英国《自然》杂志报道，突破性感染者身上的中和抗体（neutralising antibodies）水平较低。至于最关键的临界值是多少，仍待进一步研究。

疫苗从来旨在预防重症不是感染

据《纽约时报》报道，冠病疫苗的作用主要是让肺部和其他器官产生足够多的抗体，从而避免重症和死亡病例，但在预防感染德尔塔病毒方面的作用有限。

德尔塔病毒会从鼻腔和喉咙开始入侵，其产生的病毒量可能是其他毒株的千倍左右。虽然疫苗也能在鼻腔和喉咙产生抗体，但那并不是主要防范的部位，这就让德尔塔病毒有机可乘。

美国埃默里大学医学院传染病科杰出医学教授卡洛斯德尔里奥（Carlos Del Rio）接受美国CNN访问时也说，在疫苗的研究中，感染从来不是最关键的重点，当科研人员后来发现这些疫苗能够预防感染时，“这有点像是锦上添花”。

突破性感染会有什么影响？

接种两剂疫苗者因为拥有更好的保护，因此绝大多数的突破性感染都只是轻症或没有症状。