• 11月16日 星期六

世卫开绿灯 中国科兴疫苗会是谁的“强心针”

世界卫生组织于新加坡时间6月1日晚11时宣布把中国科兴(Sinovac)冠病疫苗列入世卫的“紧急使用清单”,消息马上在新加坡引起了很大关注,因为我国政府的抗疫跨部门工作小组前一天(5月31日)刚宣布,允许私人医疗业者使用清单上的疫苗。这意味着,想要接种科兴疫苗的人,如今也有机会在本地注射这款疫苗。

科兴疫苗到底跟其他疫苗有什么不同?为什么本地有免费的辉瑞和莫德纳疫苗可打,一些人却愿意花钱接种科兴疫苗?

科兴疫苗的原理是什么?

科兴疫苗是灭活(inactivated virus)疫苗,与辉瑞和莫德纳使用的信使核糖核酸(mRNA)技术不同。信使核糖核酸“指示”身体细胞制造如病毒表面上的刺突蛋白,让身体以为病毒侵入体内,并激发免疫反应。灭活疫苗则通过高温或化学物“杀死”病毒,只留下病毒空壳进入体内让身体对它产生免疫。

我们以下图简单解释灭活疫苗如何运作:

世卫开绿灯 中国科兴疫苗会是谁的“强心针”

每剂疫苗都得用到灭活病毒,因此实验室必须先大量培养病毒,再浸泡在β-丙内酯(beta-Propiolactone)化学灭活剂内,让病毒失效,无法复制。灭活病毒被注入体内后,一种名为抗原提呈细胞(antigen-presenting cell)的免疫细胞会把它吞噬和降解,再把病毒的某个片段展示在细胞表面上,让体内的辅助T细胞测探出并结合,再“召唤”其他免疫细胞对疫苗产生反应。

另一种免疫细胞B细胞的表面有各种形状的蛋白,一些可能因为形状与冠病病毒符合而能结合在一起,它同样也能把病毒吞噬再把病毒片段呈现出来。辅助T细胞可以与B细胞呈现的片段结合,以致B细胞被激活,从而产生与它表面蛋白形状相同的抗体。

灭活病毒是制造多种疫苗的传统方法,从19世纪末已使用,是成熟的疫苗技术。流感、甲型肝炎、小儿麻痹症等疫苗都使用这门灭活病毒技术。因此,一些人更倾向于技术成熟的灭活疫苗,对于在冠病疫苗之前尚未正式使用过的mRNA技术则避而远之。

世卫开绿灯 中国科兴疫苗会是谁的“强心针”

科兴疫苗的保护力如何?

对于科兴疫苗的效能没有非常明确答案,因为它在不同国家的临床试验结果差距非常大。在巴西,避免接种者感染病毒并出现症状的效能为51%,但在土耳其同样效能则为84%。印度尼西亚和智利的数据则分别为65%和67%。

至于副作用,世界卫生组织的免疫战略咨询专家工作组报告指出,在巴西的第三阶段临床试验,出现过敏反应的人“很少”,并且都是轻微的。疫苗获准在智利使用后,每10万剂有1.7人出现严重过敏反应。中国则在全国派发了3580万剂疫苗,但只有49人申报出现严重副作用,包括严重过敏反应和喉结浮肿等。 科兴疫苗与很多疫苗一样也须注射两剂,中间间隔三至八周。

谁会想要接种科兴疫苗?

由于本地使用的辉瑞和莫德纳疫苗都是mRNA疫苗,而有严重过敏反应等问题的人目前不适合接种这类疫苗,所以有这类医疗问题的人可能希望尝试其他技术生产的疫苗,如此一来才有机会接种。但卫生部指出,随着国际和本地有更多关于这两款疫苗的接种数据,当局正在重新评估现有条例,好让有严重过敏反应的人,未来有机会接种辉瑞或莫德纳疫苗,并得到保护。

另一个重要考量是接种中国疫苗,能为计划入境中国的人提供便利。中国多个大使馆在2021年3月发布通知宣布,已接种中国生产冠病疫苗的人员,能享有签证便利。例如,赴华工作或从事商贸等活动的人员及家属,可按疫情前的签证要求提出申请,无需出具中国政府部门的邀请函。

但要注意的是,就算接种中国疫苗,入境者还是得确保核酸和血清检测都呈阴性,而且还得接受隔离。

中国驻新加坡大使馆的网站上未有类似声明。至于没有接种中国疫苗到底有多难入境当地,一名经常往返新中两地的本地李姓商人向《联合早报》透露:“现在很难申请签证,根本进不了中国。虽然我已接种辉瑞疫苗,但如果有私人医疗业者引进中国疫苗,我不介意自掏腰包接种多一次,500元以下都可接受。”

我有兴趣接种科兴疫苗,什么时候能打?

科兴疫苗迟迟未获得卫生科学局的批准,因为该局还在等待疫苗制造商提供一些额外资料,以确保疫苗的安全性和效能。虽说本地未能正式采用,卫生部5月31日另辟“生路”,允许私人医疗业者通过特别采用程序,引进获世卫组织列入紧急使用清单的冠病疫苗。当局作出这项宣布时,科兴还不在清单上,没想到隔天就被世卫列入,成为能在本地使用的疫苗之一。

然而,私人医疗业者对此消息暂时没有太大的动作,目前也没有业者站出来说要提供科兴或其他疫苗。多数受询时说还在等待当局进一步指示,也透露目前没有公众提出询问。

话虽如此,科兴在新加坡已有现货,中方今年2月23日就把20万剂科兴疫苗送来新加坡,该批疫苗有效期为两年。卫生部(6月2日)答复媒体询问时透露,卫生部下来几天会提供更多细节让私人医疗业者申请使用科兴疫苗,他们也在探讨让业者动用现有供应的可能性。

科兴疫苗价格多少?

由于科兴疫苗不在全国疫苗接种计划下,要注射科兴疫苗的人得自行通过私人医疗业者付费接种。疫苗价格多少,相信也是有兴趣者接种者的重要考量之一。

根据牛津大学“数据看世界”(Our World in Data)平台统计,全球有29国采用科兴疫苗,各国疫苗价格都不同。在中国,各省市政府的采购价不一,以浙江为例,一剂价格约200人民币(约41.47新元);印尼每剂价格为20万印度盾(13.6美元,约18.56新元)。

但要考虑的是,这些国家都是大量购买科兴疫苗,而新加坡就算引进科兴疫苗也不会是大数量,毕竟它还没获得卫生科学局批准,无法在全国疫苗接种计划下使用。

有不愿具名的药品分销商透露,新加坡的挑战在于人少,需求也相对少,无法大规模引进疫苗,因此价格可能会很高。

我已经打了辉瑞或莫德纳疫苗,下来还能再打科兴疫苗吗?

为了能在进出中国时享有更多便利,一些经常往返中国的人就算已接种辉瑞或莫德纳疫苗,仍有兴趣接种科兴疫苗。这样混合不同种类的疫苗,安全或行得通吗?

伊丽莎白诺维娜医院传染病专科医生梁浩楠告诉《联合早报》,注射两种采用不同技术的冠病疫苗,预料不会对人体有害,反而有可能提高抗体水平,进而增强免疫反应。

但他建议,第二剂mRNA疫苗与第一剂灭活疫苗之间,应间隔六个月。“如果短时间内接种太多次,可能会耗尽产生抗体的免疫细胞。目前来看,共注射三到四剂应该没问题。”

不少国家如加拿大、德国和法国正尝试让他们的人民混合不同种类的疫苗,也有好些国家正展开这方面的研究。

记者:李熙爱 制图:卢芳楷 白羽翔

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