李光耀：“汉语有缺陷，不可能成为新加坡的官方语言”

毫无疑问，新加坡之所以能有今天这样的成就，离不开其国父李光耀。在20世纪初那会，新加坡还是英国殖民地。虽然得益于当地橡胶种植业的繁荣，当时新加坡的经济获得了前所未有的发展，甚至已经有了一个国家的体量。但其依然没有主权，仅属于英国海外领土的一部分。

后来二战爆发，日本人盯上了这块富得流油的土地，便举兵进攻新加坡。当时英国人还小瞧日本，认为他们打不进来。结果日本用了不到两个月就完全占领了马来半岛和新加坡，当地无数英国人和华人沦为了阶下囚。

后来便是二战结束，新加坡也终于摆脱了日本的殖民。而二战结束后，得益于世界各地民族意识的觉醒，以及老牌殖民国的元气大伤，全世界有一次退殖民潮。此前大部分列强国家纷纷撤出，很多殖民地因此成了主权国家。比较典型的有印度、缅甸、埃及、苏丹、也门等等。

不难看出，这里面大部分都是一些贫穷落后的地区，殖民国也是无力治理，最后选择了放手。但对于一些发展良好和富庶的殖民地，列强依旧是不愿放手的。

新加坡便是典型，二战结束后，英军又回到了新加坡。英国人不但没有撤销殖民地，更是将新加坡升级成了英国直属殖民地。但他们没想到的是，二战后的新加坡人思绪已经有了很大改变，他们并不再想成为英国人摆布的对象。

由于新加坡人民要求在政府中享有更大发言权，英国总督的权力被极大分散。没几年，新加坡的自治意识甚至开始觉醒。随着民间几大政党的崛起，新加坡实现自治已板上钉钉。

果不其然，1959年，李光耀领导的人民行动党迅速建立起了优势，在51个立法议会里获得了43个议席。随之，新加坡首届自治邦政府成立，李光耀宣誓就职新加坡第一任总理。至此，新加坡彻底摆脱英国殖民，走向自治，成了主权国家。

可见，新加坡建国和李光耀息息相关，也难怪他被称之为新加坡国父，而他上任后施行的平衡外交策略，也让新加坡在国际关系中左右逢源。你能明显感觉到，新加坡几乎是这个世界上最中立的国家，和世界各国基本都没有交恶，足以见得李光耀的外交智慧。

同时，在李光耀的主持下，新加坡的经济也是迅速腾飞，当年甚至还被评为“亚洲四小龙”，这一切李光耀都功不可没。

有意思的是，李光耀并非是正儿八经的新加坡人，他祖籍其实在我国广东梅州大埔县。其祖父早年为了谋生，从广州来到了新加坡，从此李氏家族在新加坡扎了根。

按理来说，李光耀这样一个南洋华裔，对中国文化是有深厚感情的，并且新加坡境内的华人移民占了七成以上。为何李光耀出任新加坡总理后，不但不把汉语定为新加坡的官方工作语言，还说汉语有缺陷呢？

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其实，李光耀这么说自然有他的出发点。首先，新加坡想要发展经济，主要是靠其地理位置来吸引海外投资。而在世界贸易上，英语仍然是最广泛的工作语言。为了吸引投资，李光耀将英语取代汉语作为官方语言并不奇怪。

此外，李光耀自己的汉语水平相当差劲。由于从小接受的是英式教育，李光耀几乎没有系统学过汉语。正因为如此，后来他去英国留学，和当地华人圈子也是格格不入。尤其在后来参加选举辩论，由于不会说汉语，李光耀遇到用汉语辩论的对手只能选择回避，这些经历一度让他对汉语只留下了一个相当难学的印象。

所以，他说“汉语有缺陷”正是基于此，汉语比英语要难学得多，作为工作语言，对后面没有经历中国文化熏陶的新加坡新生代来说，难度会很大。

虽然李光耀没有把汉语作为工作语言，但把它作为了新加坡第二语言。不仅要求自己的子女从小学习汉语，甚至在1979年那会开展了汉语学习运动，引起新加坡人对学习汉语的重视。毕竟身为华人，根还是不能忘的。

而李光耀晚年也没有放弃汉语的学习，真正做到了活到老，学到老。在他的努力推广下，如今的新加坡几乎所有华人都会英语和汉语。而他也真正构建了一个由华人领导的发达主权国家。