• 11月24日 星期日

精神错乱与失智的相似和差异

谵妄(精神错乱 Delirium,“谵”读音Zhān)和失智都属于神经系统疾病,谵妄的精神混乱状态容易跟其他神经系统疾病的病况混淆,不容易被发现。

如何区分精神错乱与失智?哪些疾病因素容易导致患者精神错乱?平日可以通过什么方式预防家人发生谵妄现象?受访医生详细解析。 不少年长病患曾有过精神错乱的经历。人在怎样的情况下会出现这种异常状态?

精神错乱与失智的相似和差异

谵妄与失智,两者存在一些相同之处。(iStock图片)

谵妄是指精神状态出现的急性波动性改变,伴有注意障碍、思维混乱和意识水平的改变。它是一种可能危及生命的病理状态。

在美国,谵妄在住院病例中的发生率为每年20%至25%,是美国最常见的医院相关并发症,在重症监护病房内较常见。对于危重患者,谵妄可导致住院时间延长及死亡率上升。研究显示,在急诊科老年患者中,谵妄的患病率为12%。

一些年长者若身体不适时,可能存在着发展成谵妄的危险。人越老,越有可能变得神志不清。而失智,也是导致患者精神错乱的另一个重要危险因素。

精神错乱与失智,两者如何区分?哪些疾病因素容易导致患者精神错乱?平日可以通过什么方式预防家人发生谵妄现象?

谵妄的常见病因

樟宜综合医院心理医学部高级顾问医生巴拉迪(Bharathi Balasundaram)接受《联合早报》访问时指出,谵妄是一种精神状态的突然变化,可在几小时或几天内发生。其表现为注意力、记忆和取向的异常。个人情绪、个性和行为也产生变化。通常,容易发生在人身体不适的时候,在短时间内影响人的大脑而连带出现各种反常行为与举动。 谵妄的几个常见原因包括:

尿液感染或胸部感染;

中风后;

头部受创伤;

手术后;

药物副作用;

血检结果异常;

便秘。

巴拉迪说,病因往往不止一个,其他危险因素包括:患有超过一种疾病,严重疾病,有谵妄史,听力或视力差,有酗酒史和抑郁症。不过,有时找不到原因, 须要进一步做检测加以确定。

谵妄一般影响的高危人群,是65岁及以上的老年人。年龄越大,越有可能经历谵妄,而失智症患者的风险尤其大。

她说:“谵妄应视为一种急诊,它可以持续几天或几周,若不治疗,会导致更多健康问题。”

精神错乱与失智的相似和差异

失智症患者丧失回忆能力,特别是对近期发生的事。(iStock图片)

症状与临床类型

谵妄者的明显症状是难以集中注意力,无法记得发生了什么事,更经常表现出混乱与困惑。其他症状包括:情绪和行为的变化,如变得焦躁不安、偏执,产生幻觉或昏昏欲睡和孤僻。

一般分为三种临床类型:

一、活动过度型谵妄。患者一般处于高度觉醒状态,并伴有焦躁不安,具攻击性,产生幻觉等。

二、活动减退型谵妄。患者一般具有嗜睡、孤僻,肢体活动减少,语无伦次和缺乏兴趣的表现。

三、混合型谵妄。同时具有活动过度型和活动减退型的体征和症状。

巴拉迪医生指出,通常谵妄不容易被发现。因此,必须提高家庭成员、医疗专业人员和护理人员的认知。

这种精神混乱状态,容易跟什么病况混淆?

巴拉迪医生说,抑郁症主要特征是睡眠障碍,食欲不振和注意力不集中。这些症状可能与低活动性谵妄的症状出现重叠,容易被误诊。

患有严重精神健康疾病的人,如精神分裂症和其他精神障碍,容易出现幻觉。老年人突然出现幻觉,应警惕可能与谵妄有关。

谵妄是在意识清晰度降低的同时,表现有定向力障碍,包括时间、地点、人物定向力及自身认识障碍,并产生大量的幻觉、错觉。幻觉以幻视多见,内容多为生动、逼真而鲜明的形象,如看到昆虫、猛兽、鬼神、战争场面等。

若怀疑家人有精神错乱的迹象,必须先带患者看医生,找出可能的病因,如:感染、血检异常、便秘或排尿障碍,脱水或不同药物引起的副作用。

如果探访在医院或疗养院的家人,发现对方也出现上述类似的突然变化与表现,应提醒护理人员或医生提供支援,这有助于提高谵妄的检出率。

降低谵妄发生的方法

医生会根据谵妄症患者的个别病况给予治疗,如果是因感染引起,可采用抗生素治疗;便秘可以用普通泻药诊治。然而,预防谵妄症产生也很关键,例如如何防止摔倒,适当的营养和补充水分等。巴拉迪医生提供下列可降低谵妄发生的方法:

有规律的睡眠;

减少噪音;

增强活动,如坐起来,走动,尤其是术后;

控制疼痛;

避免便秘;

鼓励正常饮食;

跟医生讨论药物的治疗。

她指出,即使谵妄的潜在原因得到治疗后,患者也需要一段时间才能康复。那些同时患有失智症的人,可能需要更长的时间才能从谵妄中恢复过来。

“如果谵妄患者再次出现不适,那这种精神错乱的问题会再度复发。如果早发现问题且及早治疗,将有助于降低谵妄的复发率。

因此,患者须要持续接受治疗,其家人或看护者也须要时刻保持警惕,观察对方是否出现异常,以避免出现不良后果。

谵妄症和失智症的区别

莱佛士医疗集团高级全科医生张颖儿,分析谵妄症和失智症的区别时指出,这两种都属于神经系统疾病,其中谵妄主要影响注意力,而失智主要影响记忆力。可从这两种疾病的特征和症状加以简单区分: 初始:谵妄是突发的,有明确的起因。失智是缓慢而渐进的。

持续时间:谵妄可以是暂时的,从几小时到几天,甚至几周。失智则是永久性的。

原因:谵妄通常是另一种病况的结果,例如疾病和感染、脱水(见上述危险因素)。失智症是一种慢性大脑疾病,通常被视为遗传或衰老的一种形式,例如阿尔茨海默氏症(Alzheimer's Disease)或血管性失智症。

症状和影响: 谵妄对患者的注意力有严重的负面影响,包括情绪变化、幻觉和拒绝合作。到了夜晚,情况几乎更糟。意识水平受到不同程度的损害,波动期的症状包括嗜睡伴随多动。语言能力不连贯,而且跟患者的性格不符。

在失智的早期阶段,患者的注意力和意识水平通常不会受到损害,直到疾病发展到较晚期的过程中,病人对时间、地点的概念和人的定向能力会受到严重损害。语言的使用方面,经常找不到正确词汇加以表达。

记忆:谵妄患者的记忆力丧失各不相同。失智症患者丧失了回忆的能力,特别是对近期发生的事情。 治疗:谵妄需要立即治疗,通常所有症状都可以逆转。对于失智症,不需要那么迫切的治疗,而且治疗往往只能减缓病情的进展,但无法逆转或治愈。 如果治疗不当,哪种情况会更严重?

张医生说,鉴于上述两种疾病的相似性和差异性,如果不妥善对待和治疗,这两种情况都可能导致个人生活质量严重受影响。

虽然谵妄症的持续时间是暂时的,但其负面影响是不稳定的,甚至是戏剧性且令人担忧的,同时有极大的致残性。相对的,失智症的病情发展速度要慢得多,病情随着时间的推移而恶化,然而,它的长期残疾是永久性的。

精神错乱与失智的相似和差异

不同药物引起的副作用,也容易导致病人产生精神错乱现象。(iStock图片)

张颖儿医生进一步详尽地列出谵妄症的导因:

某类药物,例如鸦片类止痛药、安眠药、治疗情绪障碍或精神疾病的药物、抗组胺药、哮喘药物、类固醇和用于麻醉的药物。

药物毒性,例如酒精、安非他命、大麻、古柯碱、催眠药、吸入剂、其他幻觉剂和兴奋剂。

接触有毒物质,例如一氧化碳、氰化物。

潜在健康状况,例如失智、中风、心脏病、肺病或肝病、感染如尿道感染、肺炎、发烧(特别是儿童)和急性创伤。

新陈代谢混乱,如血钠或钙水平低。

其他生理问题,如营养不良、严重脱水、长期睡眠不足和情绪困扰。

针对失智症是否会发展成谵妄症,张颖儿说:“这两个疾病可能同时存在,因此很难区分一个人可能正在经历些什么。失智患者有谵妄的风险,并承受着两种疾病的折磨。

“然而,精神错乱的发作并不意味着这个病人就患有失智症。因为两者症状重叠,这就是为什么有时医生不为患者做失智症评估的原因,因为结果可能会具有误导性,而且可能给予错误的治疗。”

谵妄症的评估和照护  

樟宜综合医院老年精神病学家和心理学家团队提供专门的临床服务,结合多学科护理专人评估病患管控谵妄症、失智症和其他精神疾病。谵妄可通过系统地识别和筛查得知是否患病,这包括:认知障碍、脱水、便秘、疼痛和失眠检测等。

樟宜综合医院高级临床专科护理师李符寅受访时说,医院采用经过验证的四项谵妄症评估法,包括患者警觉性、认知、注意力和急性变化或情绪波动。“一旦评估测试显示阳性,那很可能是谵妄症。我们会及时通知医生,让他们进一步检查并找出根源,再对症下药。”

家庭成员和护理人员如何照顾谵妄患者?她指出,为了减少患者的困惑,照顾者可以提醒病人时间、日期和地点。在医院里,把他们的个人物品放在床边,帮助模拟一个熟悉的家庭环境。患者看到熟悉的面孔会感到安心。因此,家人探访可让病人安定心绪,并帮助他们康复。

跟谵妄患者说话时,应用一种清晰平静的语调,慢节奏地说话和提供指导,帮助他们了解。由于患者的视力或听力受损会加重这种精神混乱情况,如果患者在家戴眼镜或助听器,那么有必要确保这些重要物品都随身携带便于使用。

李符寅提醒说,一些谵妄患者可能会出现激动或破坏性的反常行为,甚至伤害自己或他人。同时,也有摔倒或走失的危险,因此必须格外留意照顾。

记者:林弘谕

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