温思恳.从王瑞杰看领袖的高度

上周四，新加坡的政治圈投下一颗震撼弹。原先所指定的总理接班人──王瑞杰突然宣布卸下官职，导致新加坡的未来总理人选，顿时成为各界所关注的焦点。在国外，媒体纷纷以“震惊与吃惊”（shock and surprise）来形容这项消息。

新加坡向来以政治稳定著称。首先，人民行动党自新加坡独立以来，已经连续执政56年。在成功控制住疫情之后，该党极有可能超越国阵61年不败的纪录。其次，新加坡历届的总理选拔与交接可谓是四平八稳。从李光耀、吴作栋到李显龙，几乎没有什么不确定性的因素可言。因此，当王瑞杰宣布不会成为新加坡未来总理，可算是新加坡罕见的政治波澜。

当然，无论是谁被委托为下一任总理，新加坡的政治生态圈都不会有太多变化。笔者较感兴趣的是，王瑞杰为何决定放下总理接班人的身份，从中我们可以学到什么功课？

从王瑞杰致李显龙的书信来看，他辞去第四代团队最高领导的理由是年龄与健康。他认为，以自己下一届大选65岁的年龄，将无法胜任总理一职。开什么玩笑？65岁一点也不老，若与“世界最老的前首相”相比，这个年龄做他的儿子刚刚好。

虽然说王瑞杰曾经中风，但他如今的健康状况应该大致良好，除非另有隐情。因此，王瑞杰的决定大概有3种可能性。一，健康出现红灯，不想过度操劳。二，与团队关系暗中生变，被迫卸甲归田。三，正如他所言，“一切的决定都是以新加坡和新加坡人的利益为重”。

如果是基于健康因素，他大可以不必“收收埋埋”。人老患病是自然不过，没有理由不坦诚相告，更何况事关国家最高领导一职。其次，王瑞杰无论是在年龄还是资历上，都是第四代团队的老大。王瑞杰曾被李光耀点评为自己最好的首席私人秘书。以他过去在公共领域多年的经验与贡献，加上李光耀的提拔，相信他接班最高领导位置一事，并无问题。

因此，或许他本人的解释就是唯一的答案。若真是如此，那么王瑞杰身为领袖的个人情操实为令人佩服。但是，65岁无法接班的逻辑何在？

其实王瑞杰在信中有提及，人到六旬仍是具有生产力的年龄。他辞去的理由，是一种使用更高标准的眼光，所作出的合理决定。他特别指出，相较起历届总理上任时的年龄，自己65岁的年龄就显得有点老了。

笔者特别去查了一下，发现他的说法准确无误。李光耀上任第一届总理时才36岁，一共当了31年的总理。后来，吴作栋于49岁继任，一共当了14年总理，才交棒当时52岁的李显龙至今。如果他于65岁接班，也许身体状况无法允许自己干一番长久的事业。

难怪王瑞杰希望年轻的领袖来接班总理一职，因为唯有如此他们才有“足够长远的跑道”（a longer runway）去履行职责。当然，这也反映了王瑞杰对国家治理的期许，是基于长治久安及稳固的中央政权。反观，一个民主国家是不应该鼓励任何人士长期垄断最高权力一职。无论如何，这也许是对新加坡最佳的治理模式。

重点是，政治人物们只会向往权力而勾心斗角，从来没有人会主动放弃权力。看看我国的权力斗争再看看王瑞杰的举动，顿时让笔者心生羡慕。

目前人在新加坡求学的赛沙迪，近来也十分活跃于拜访新加坡的各路领袖。从他的分享可以看得出，拥有众多懂得体恤和服务人群的领袖，正是新加坡不断进步的优势。唯有将国家利益摆在个人利益之上，大马才能迈向更好的未来！