养老金改革是疫情时代的社会稳定剂

新冠疫情导致全球经济陷入了停顿，许多政府不得不面对的棘手问题就是养老金。疫情导致政府财政收入和个人家庭收入都下降，而老龄化问题在许多社会是难以逆转的，养老金开支越来越庞大。因此，政府需要思考养老金和社会保障等政策的重塑。

从全球范围的形势来看，随着老龄化程度的加深，许多政府也在加强养老金的充分性和可持续性方面有所进展。不过，面对这一前所未有的全球疫情大流行，养老金政策改革面临着旧挑战和新困境。

通常，养老金计划旨为老年人在消费和贫困救济方面提供帮助，保障老年人的生活开支，预防贫困。养老金体系不仅可以为老年人提供保护，而且还可以减轻政府的财政负担，特别是在医疗和卫生方面。

近年来，全球养老金体系发生了重大的改变和调整。最近的养老金改革浪潮始于拉丁美洲和东欧，并逐渐扩散到世界其它地区。这一浪潮将现收现付（pay-as-you-go ，PAYG）的公共部门运营的养老金转变成了私人管理的固定缴款计划（defined contribution systems）。

不过世界上各国的情况非常复杂，因此上述改革趋势只是一种解决方案。尽管世界银行和国际劳工组织都提出了养老金制定原则，但能否适应不同国家的养老金制度还取决于当地社会和文化因素以及该国人口和劳动力的结构。

因此，各国养老金制度要遵守养老金充分性、可持续性和廉洁性的总体原则基础上进行调整，以实现政府的预期目标。

不过，在新冠疫情大流行的背景下，许多国家的养老金改革也更加复杂化。

例如，近年来世界上许多地区的养老金改革将风险和财务负担转嫁给了员工，并取消了政府的兜底责任。在正常年景下这类改革就已经让员工的经济状况处于不利的状态。如果是在疫情大流行期间、失业率上升，这会给很多家庭带来灾难。

受新冠疫情的影响，许多国家不得不在现有养老金体系内建立缓冲机制，以减轻劳动力所面临的经济痛苦。其中一些应对措施包括允许提前提取养老金，减少或推迟雇主和/雇员的缴费，提供养老金补贴。

例如，加纳允许个体经营者和永久失业者提早全部或部分提取养老金；印度则允许生病的人或失业者提前提取。澳大利亚、马来西亚和冰岛也实施了类似的规定。

部分国家的政府颁布了减少或推迟员工向其养老金账户缴纳费用的政策。在泰国，雇员（以及雇主）的社会保障缴款从5％降低到了4％。

在印度，2020年5月至8月期间，每月基本工资为15,000卢比的员工只需向其职工公积金户头缴纳10％的费用，而不是其月薪的12％。为中央政府工作的人员可豁免缴纳此费用。

在马来西亚，员工缴纳的强制性雇员公积金（EPF）缴费从每月工资的11％降低到7％。

为了减轻新冠疫情的负面影响，一些政府已暂时推迟或减少雇主的养老金义务。例如，中国允许雇主推迟或降低缴纳比率，具体金额取决于公司所在地、公司的规模和行业性质。越南还宣布，根据受影响的程度，一些在疫情期间遇到困难的企业可暂停强制性缴费。

许多政府还为养老金计划内的特定工人群体提供了退休金补贴。在印度，中央政府愿意为企业内最多100名工人支付其24%的工资，为期三个月。

新冠疫情暴露了养老金覆盖面的不足，特别是在中低收入国家中，劳动力大军集中在非正规部门（印度的情况特别突出）。因此，在这种情况下，政府应至少扩大养老金的覆盖范围，以满足自雇人士或非正规部门劳动力的需要，为今后工人退休做好准备。

社会保障、养老金制度仍然是政府的主要事务，需要政府实施严格的监管和支持等服务。尽管多个国家由于新冠疫情而对养老金计划进行了临时调整；但在后疫情时代，所有政府都必须对其养老金计划进行检讨，以解决其中存在的一些系统性问题。

新冠疫情让公共政策制定者须面对好多重要问题。除了从公私伙伴关系中受益外，政府在管理养老金方面还应重新考量其所扮演的角色。之前，在许多国家，公众对增加退休收入的保障相当不满，认为是“银发”政治、特别是老年人为了增进自我利益推动退休收入的提高。不过，决策者应着力给公众解释、消除疑虑，特别是强调退休收入保障会为社会和经济带来的诸多好处。

尽管养老金改革在许多国家悬而未决，但可以肯定的是，在经济、社会备受疫情冲击之后，政府决策者必须保护和扩大养老金的充分性和可持续性，这样可以提高一个社会应对灾难的能力。

文章来源：Global-is-Asian

作者：Fatimah Abolanle Odusote，新加坡国立大学李光耀公共政策学院公共管理硕士；吴木銮，新加坡国立大学李光耀公共政策学院的副教授、助理院长

翻译：师文华

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